クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第50話【噂話】

　匠と幸は会社に戻ってきた。

　ちょうどお昼の休憩時間で、二人は村田秘書と合流し、社員食堂で昼食をとることにした。

　それぞれ注文した料理を受け取り、空いているテーブルへと向かう。

　匠の隣に幸が座り、向かいの席には村田が腰を下ろした。

　席につくと同時に、

「こんなに早く松島テクノロジーとの契約が決まるなんて、本当にすごいですね！」

　村田が目を輝かせながら口を開く。

「ましてや地元で絶大な影響力を持つ、黒田ホールディングスの御曹司が社長を務める【NexSeed黒田】と取引のある企業ですよ？その契約を、うちに切り替えさせたなんて……社長、本当に快挙です」

　興奮気味に語る村田の話を、匠と幸は落ち着いた表情で聞いていた。

　だが、幸の胸の内は静かに燃えている。

　今は、まだスタートしたばかり。

　――これからが本番。

　黒田圭吾から、権力を奪うまでは、手加減はしない。

　幸は、心の中でそう呟いていた。

　＊＊＊＊＊

　匠・幸・村田が食事をしているその周囲では、いつの間にか“幸の噂話”に花を咲かせていた。

「社長の隣にいるあの女性、西村っていう名前らしいけど……社長の専属秘書として雇われたみたいよ」

　三人に聞こえないよう、女性社員たちはテーブルを寄せ合って、ひそひそと囁き合う。

「えっ！？　本当に？　だって社長って、女性を寄せ付けないって有名だったよね。そんな人が専属秘書にしたってことは……」

「あれだけの美人だもの。さすがの社長も、ついに落ちたんじゃない？」

「もしかして……彼女ってこと？」

「いや、それは違うんじゃない？　彼女にしてはあまりにも距離があるっていうか、ベタベタしてないし」

「うんうん。歩くときも村田秘書と同じで、社長の一歩後ろを歩いてたよ」

「そっか……でも、彼女って言われても納得するレベルではあるよね。社長の隣にいても見劣りしないというか……むしろ、嫉妬するのも失礼な感じというか」

「わかる！　二人並んで歩いてると、なんか“別次元”って感じだよね」

「でもさ、仕事はできるのかな？」

「見た目だけで雇用されたとしたら、それはちょっと違う気がする」

「まぁ、確かにそれはあるよね」

　社員たちはひそひそ話しているつもりのようだったが、興奮で声のトーンが上がり、三人が座っている席にまで会話の内容が届いていた。

　匠の眉がピクリと動き、目が鋭く光る。

　そのわずかな変化を見て、村田は「これはまずい」と直感し、女子社員に注意しようと椅子から立ち上がりかけた——その瞬間。

「村田さん」

　幸が声をかけた。

「設立記念パーティーについて、段取りを教えてください」

　噂など耳に入っていないかのような、落ち着いた声だった。

　――【NexSeed黒田】にいたときの噂話に比べれば、まだまだ可愛らしいものだ。

　幸はそう内心で苦笑していた。

　仕事ができるかどうかは、これから証明すればいいだけのこと。
　いちいち噂に反応していては、社内の雰囲気が悪くなるだけだ。

　幸は噂を完全にスルーした。

　その様子を見て、匠の口角がわずかに上がる。

　噂話をまるで風のように受け流し、仕事の話へと切り替える。

　状況を冷静に読み、何が最優先かを判断して行動できる。

　幸の有能さをあらためて 確信させられた。

　――幸は、面白い。

　――秘書としても素晴らしいが、女としても芯が強くていい女だ。

　匠は目を細め、幸の横顔を見つめた。