【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第85話【選択肢は二つ】

「大事な話だと？……この騒動以外にも、まだ話があるというのか？」

　太郎の不機嫌さは、声にありありと表れていた。

　その空気を意に介することなく、匠は淡々と続ける。

「この話は、黒田ホールディングスの未来がかかっています。……それでも、聞く必要はありませんか？」

　――黒田ホールディングスの未来。

　その言葉に、太郎は思わず黙り込む。

　そこまで言われると、聞かない、という選択肢はない。

「……どういう話だ？」

　太郎が、低く問い返す。

「先ほど流した音声ですが――あれは、高瀬家のために用意したものではありません」

　その言葉の意味を、その場の誰もが理解できずにいた。

「あの音声は、私の婚約者・幸を守るために、用意したものです」

　その言葉と同時に、先ほど流された音声が、みなの脳裏によみがえる。

　その沈黙を見据えながら、匠は静かに、しかしはっきりと言い切った。

「黒田圭吾・彼は、幸にとって明確な脅威です。
　ですから、会長――彼から、すべての権力を取り上げてください」

　一瞬、間を置いて、

「当然、社長職も辞任していただきます」

　それは、お願いでも交渉でもなかった。
　すでに決まっている事実を、淡々と告げているだけの口調だった。

　黒田会長に真っ向から物申す匠の姿に、――幸を除く全員が、言葉を失う。

　当の太郎も、さすがに動揺を隠せず、

「……い、いま……なんと言った？」

　怒気を含んだ声で、匠を睨みつけた。

「もし、それを受け入れていただけないのであれば――あの方に、この音声をお聞かせするしかありません」

「あの方……？　一体、誰のことだ」

　太郎に代わって、明が問いかける。

「西園寺財閥総師、西園寺勝造です」

　その名が出た瞬間、室内の空気が、あきらかに変わった。

「なぜ、その音声を、西園寺財閥総師に聞かせる必要がある！」

　太郎が声を荒らげる。

　匠は一切ひるむことなく、淡々と言い切った。

「幸が、西園寺財閥総師の孫だからですよ」

「「「「「……えっ！？」」」」」

　驚愕の声が、重なり合う。

「西園寺財閥総師が、身内をどれほど大切にされる方か――皆さんも、
　ご存知ですよね」

　匠は、ゆっくりと視線を巡らせる。

「この音声をお聞きになったら、どうなるか……想像、つきませんか？」

　それは、逃げ場のない――完全なる、とどめの一撃だった。

「まさか……そんな……」

　圭吾は、驚愕と衝撃で呆然とする。

　その中でも――ある事実を思い出す。

　幸の行方を追っても、まったく手がかりが掴めなかったこと。
　幸の母親の戸籍が、異様なほど厳重に守られていたこと。

　今なら、その理由がはっきりとわかった。

　応接間は、息を呑むほどの静寂に包まれている。

　言葉を発することが、誰もできない。

　その沈黙を切り裂くように、匠が口を開く。

「どうしますか？」

　淡々とした声で、

「選択肢は二つ」

　選択肢を突きつける。

「彼から権力を奪うか。それとも――この音声を西園寺財閥総師に聞かせ、黒田ホールディングス全体を巻き込むか」

　匠は、目を細め、太郎を見据えた。

「どちらを選ぶかは、黒田会長のご判断にお任せします」

　その言葉に、はっとしたように圭吾が、

「ま、待ってくれ！」

　思わず声を荒らげ、訴えかけた。

「俺が社長を退いたら、残された社員はどうなるんだ！？　路頭に迷わせるつもりか！」

　必死な叫びだった。

　だが――

「その点は、ご心配なく」

　匠は、感情を一切交えずに言い切る。

「すでに、後任の候補は決まっています」

　そう告げると、匠は扉の方へと視線を向け、

「どうぞ。入ってきてください」

　声をかけた。