アイドル候補生の初めてもらったテレビの企画が「天才アイドルは異世界で勇者になれるのか」だった件

バードランド編

デジャブ

　幸乃はその帰ってきた言葉に唖然とした、分身とはいえ今まで旅をしてきてシェリンが自分に対してそこまで憎しみを抱いているとは思いもしなかったからであった……

「それでもシェリンの力が欲しい、私は今強くなりたい！！　友のために、一緒に旅をしてきたシェリンならわかるでしょ！！」

　それでも幸乃は態度を変えなかった。
　確かに私が修行をしてもっともっと強くなればいつかはミリートに勝てるようになるかもしれない、実際幸乃の成長速度は他の人と比べても著しくこのまま成長していけばいつかはミリートを追い抜くぐらいの事はあってもおかしくなかった。それでも、幸乃は今強くなりたいと思っていた、次に冥王軍が攻めてくるのがいつかわからない、今すぐにでも攻めてくるかもしれない、だからすぐにでもシェリンの力が欲しかったのである

　何と言われようといい、便乗勇者と言われたって、それが友のためになるならば──

　それは幸乃の今の感情だった。シェリンはそれを察したのか何かを考える、そしてしばしの時間がたち口を開き始める。

「わかった、弱っちいが友のために戦う意思があるのは認めよう、だから今からその心の強さを試す」

「わかったわ、でどうやって試すの？」

　するとシェリンは指を鳴らす、すると彼の体が光り出し今までの動物のような形から獣人のような人型の体に変化し出す。そして人型になったシェリンは幸乃に話し始めた、我と１対１で決闘をし我に１撃を与える事が出来たら貴様力になってやると……

「え……　１撃？」

　その条件に幸乃は少し驚く、これなら何とかできるのではないかと、しかしそこにベルが喝を入れるように叫ぶ。

「幸乃さん、全力を出してください、相手は歴代の勇者と力を共にしてきた精霊が相手です、並大抵の強さじゃないはずです」

　その声に幸乃は驚く、そして勝負を受けることを承諾する。
　すると人型になったシェリンと幸乃は表に出て両者にらみ合う。そしてベルやリルカ達が固唾をのんでこの対決を見守る形となった

「本当に１撃でいいんだね」

「かまわんよ、貴様がくたばる前に１撃でも与えれば力になってやる」

　そう言いながらシェリンはデバイスを召喚し出す、すると……

「──何これ？　」

　シェリンがデバイスを召喚した瞬間、幸乃は感じたただならぬ力のオーラを……
　そのオーラに思わず幸乃は２，３歩後ずさりする、するとシェリンがそれを見て挑発目いたことを口にし始める

「その程度で後ずさりだと？　笑止！！　旅を進めれば貴様はもっと強い敵に当たっていくことになる、この程度で気持ちで負けていては話しにならぬな？　」

「……わかったわよ」

　その言葉に幸乃は後ずさりをやめ、前に出る。
　そして決闘は始まりシェリンに立ち向かっていく……




　戦いは一方的な展開となった……

　幸乃がボロボロになりなりながら何度も何度も立ち向かう、シェリンは立ち向かってきた幸乃の反撃する、そして吹き飛ばす、その繰り返しだった。
　そしてボロボロの幸乃に話しかける。
「もうあきらめろ、とうに勝敗はついているではないか？　ボロボロの体、策もなくただ猪のように突っ込んでくるだけ、戦術なんてないんだろう？　おとなしく負けを認めろ！！」

　シェリンの言う通りだった、すでに幸乃に策はなくただよろめきながら突っ込んでは反撃にあい体を吹き飛ばされるだけ、それでも幸乃はがむしゃらに突っ込見ながら叫ぶ。

「やだ！！　私は強くなりたい、勝ちたい！！」

　その強い言葉にシェリンは感じ始める。
　そして思い出す、昔の凪もこんな感じだったと、異世界に来たときは冒険者としての強さはない程度だった、当然敵と戦うと何度もボコボコにされ時には手痛い敗北を喫した。

「また立ち向かうのか？　あんな強い相手にか？」

　彼が心配してたびたびそう話しかける、しかし凪から帰ってくる言葉の意味はいつも一緒だった。

「何度でも立ち向かうにきまっているじゃない！！　何度やられたって、傷だらけになったって、私は救うの、私を求めている人たちのために！！」


　そして感じ始めた、今の自分と昔の凪、そして今の幸乃を──
　昔の凪も今の幸乃と同じだった、決して圧倒的な強さがあるわけではなかったが決してあきらめない粘り強さを持っていた、一度敗北してもそこから這い上がって強くなりリベンジして必ず勝利していた
　そうして彼女は強くなり、世界に名だたる勇者となったのである。

　そう、今の幸乃と同じように……

「対してわしは……」

　そして今自分が置かれている状況を考えてみる。
　最も信頼していた勇者を失ってその結果に絶望したシェルリはかつて自分が住んでいたこの神殿に引きこもるように身を隠すようになった。
　凪の妹である奈美がここにやってきて新しい勇者を送るからその人をサポートしてほしいといわれた時も一緒だった。
　凪の時のようにまた一緒の結果になってしまうのではないか、せっかく勇者として育ててもどこかでその勇者を失ってしまうのではないか──
　どんなに身を動かそうとしてもそんな懸念がシェルリから消える事はなく結局首を縦に振ることは出来なかった。
　そして自らの分身を作り、その分身にカメラ役兼サポート役をさせたのである。

（まずい……）

　一瞬の迷いで彼の判断が遅れる、慌てて突っ込んでくる幸乃に反応する。