自称ヒロインに「あなたはモブよ！」と言われましたが、私はモブで構いません！！

剣術。

馬術の一回戦目が終わり、私は剣術の会場へと移動した。
馬術はかなり得意な種目だったので少し余裕があったけれど、剣術は勝ち進むのは難しいかもしれない。きっとクラスの力自慢たちが集まるだろうし、できれば負けたくはないので勝ち進みたいところだけど…

エントリーを終えて少し周りを見渡すと、すごい殺伐とした空気が流れていた。
「ポーター君。君も剣術の競技に参加するんだね。」

「アズーロ君じゃないか。馬術はどうだった？剣術はなぜかうちのクラスあんまり参加者が居なくてね。消去法で俺が出ることになったんだ…見るからに歴戦の猛者みたいな人たちばかりだから、荷が重たいよ。」ため息をつきながらポーター君が下を向く。

「確かに猛者みたいな人ばかりだよね。少し自信がなさそうだから僕から一つだけアドバイス。見た目が大きいということは懐に入ってしまえば、こちらに少し部があったりするよ。小さいからこそ上手く立ち回れる戦い方もあるはずだ。ポーター君なら大丈夫だと思うし、お互い頑張ろう！それに、君の好きなロベールさんもさっき会場に来ていたよ。」
ポーター君とロベールさんはきっと恋仲までは行かないまでもお互い好き合っているのではないのかなとニーナとの会話の際に感じていた。ポーター君は赤くなりながら
「やっぱり気づいてたんだね…」と頬をかく。ポーター君とロベールさんは元々幼馴染で、少しずつお互いを意識するようになったらしい。
「すごくいい話だね！だったら尚更今日は一戦でも勝ち上がりたいところだよね。いいところ見せたいじゃないか。まぁ、僕も負けないけど…お互いいい試合をしよう。」
手を差し出すとポーター君も手を握るを
ポーター君の手の震えも止まったようで安心した。
2人で話をしているとあっという間に試合の時間になった。
私は、2試合目なのでこのまま会場に入る。
会場は闘技場のような作りになっている。中央に進んでいくと、観客席全体が見渡せた。思った以上に緊張しそうだ…

『これより第二試合、ルネ・アズーロVSウェイド・ボルドを始める。両者前へ。』

それぞれが盤上に向かって歩いて進む。ボルドさんは私より30cm位背が高く、見るからに力技で来そうな感じだ。これならなんとかなるかもしれない。私は握っている剣を少し強めに握り直す。会場を含め、あたりが静けさに見舞われた瞬間、開始の合図が鳴った。


「ルネエエエ！！！勝つんじゃぞおおお！」馬術の会場同様、お祖父様の声が木霊する。本当にお祖父様の声は大きいなと思いながら、お祖父様の声を聞くことで不思議と体に力が湧いてくる。私はジリジリとボルドさんに近寄った。ボルドさんは教科書通りの動きをしていて単純な動きが多くとてもわかりやすい。次の動作も目を見てるとどこに攻撃しようとしているかわかり避けること後できた。しかし一撃一撃は女子と違って重たいため一撃でも受けてしまったら負けてしまう可能性が高そうだ。

私は剣先の動きを見極めながら剣をいなしつつ避け続けた。
そして頃合いを見計らって、屈んで体を小さく丸める。そこから足払いをし剣を弾きとばした。

「ま、まいりました。」
ボルドさんの一言で試合が終了した。お互い軽く一礼し握手をしてからその場を後にした。

1試合目ということもありあまり時間をかけずに勝負を決めたかったので早めに試合が終わって助かった。少し休む時間ができそうだったのでいつもの美術室に寄りサラシを外して空気を吸い込んだ。


「ずっと胸の締め付けがすごかったからやっと解放されたわ！」
正直馬術よりも剣術の試合の方が辛かった。
30分くらいは時間がありそうなので休んでから戻ることにする。メイドのアマンダが洋服の上からタオルをかけてくれたのでそれを体にかけながら少し体を机に預けた。
机のひんやりとした冷たさが体に染み込んだ。


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デューク視点。

馬術会場でビアンカ嬢の競技を見た後、他の競技も丁度休憩時間に入ったようなので俺は1人美術室に訪れていた。いつもは3階から見ているだけだったが、こう言った時くらいしか近寄ることができないだろうと思ったのもある。行事などの時は人の動きがいつもより活発になると思うのであまり気にしないことにした。美術室を覗くと1人の女の子が机に顔をくっつけてスヤスヤと寝ている。
よく見ると先ほど見ていたルネ・アズーロにそっくりな女の子だ。近くにいたメイドが人差し指を口に持ってきて「静かに」と、口パクで伝えてきた。

俺は静かに美術室に入りながらルネの顔を覗き込むと、やはりルネはおさげの女の子ということに気づく。
ここまで近寄ってもメイドに警戒されていないところを見るに俺のことを知っているのか…恐らくそこまで長く寝ることはないだろうと思い、そのまま待とうとも考えたが、レナードを置いてきていることを忘れていたため、メイドに「また来る」とだけ伝えてその場をさった。