放課後教室

裏切り

18

「…」 
「傍に来ないのか？」 
「や…あの……」 

　体にぎゅうっと力を入れて緊張している葉人に、司郎はけたけたと笑って頭を撫でた。 

「俺も今日は疲れてる。…ほら、寝るぞ」 

　手を引かれ、司郎の腕に抱きこまれる形でベッドに転がる。 

「あの…腕を…」 

　首と腰に回された手を気にして言うと、司郎はその鋭い目をにやりと意地悪そうに細めた。 

「狭いベッドなんだ、しかたないだろ？…宿泊費払ってると思えよ」 
「やっあのっ…オレ、さっきのとこで寝ますからっ」 

　ジタバタと首を振る葉人の鼻を摘まみ上げ、司郎は落ち着けと繰り返す。 

「そんな体の奴、床に寝かせられねぇだろ」 
「片付けるとか、自分が床で…とかはないんですか？」 
「ねぇな」 

　きっぱりと言い切るその言葉に、ぷっと噴き出す。 

「なんで？もぅ！じゃあ、オレが片付けますよ」 
「いい、触んな」 
「ええ？ゴミだけでも…」 

　体を起こそうとした葉人を力強い腕が抱き締め、再びベッドへと引きずり戻す。 

「笑った今のうちに寝とけ」 

　指が葉人の頭を押し、司郎の胸へと押し付け、もう片方の手は背中をとんとんと叩き始めた。 

「ぅ……先輩、お兄ちゃんですね…」 

　耳に当たる胸から聞こえる心臓の音が、規則的なリズムを刻む。 

「まぁ…千秋とか、ちっせぇ奴らの面倒見てきたからなぁ…」 

　微かな眠気混じりの声。 

　千秋と知り合いだと言っていたな…と、おぼろげに思いながら、そのリズムと温かさに促されるように目を閉じた。