ある日、友達とキスをした

まこと side

51

　ぼそ　と藍我に言われて、やっぱりさっきのは誤魔化しきれてなかったんだってわかった。　

「ってか、お前らうるさすぎ。帰れ帰れ」

　面倒そうに手を振られて、確かに病院で騒ぐのはよくないことだと頷く。

「それじゃあ、いの……桃……ぴ…………」

　なんて呼べばいいのかわからなくて、もごもごしている僕に桃路が笑いかける。

「桃だよ！　桃！　桃って呼んで！」
「ん、じゃあ、桃ちゃん。帰ろっか」

　急に具合を悪くして倒れ込んだから心配してたけど、先生が大丈夫って言うならもう帰ってもいいだろう。
　着替えがいるかなって手を伸ばそうとした僕を、こぉーくんが止める。

「桃路は念のためにもう少し休ませてやって。俺が後で家に連れて帰るから」
「こぉーくんが？」
「小森辰雄こもりたつおな」
「辰雄くんが送ってくれるの？」

　一緒に帰ればいいのになんで？　ってきょとんとしていると、藍我が荷物置き場から荷物を持って腕を引っ張った。

「辰雄は将来医者になるから、勉強がてらにちょうどいいんだよ」
「へぇー」

　そう言うものなのかって、素直にこくりと頷く。

「立派な医者になって治したい人がいるんだよなー？」
「うるせぇ」

　藍我が辰雄の顔を覗き込みながら言う言葉は、なんとなく端々が強調されていて意味深な気がする。
　気に掛かって藍我に視線をやる前に、腕を引かれて病室から連れ出されてしまった。

「あとは任せといたらいいよ」
「そうなの？」
「うん」

　そう言って藍我は僕の腕をしっかりと掴んだままどんどんと歩いていってしまう。
　藍我の早歩きでも僕の走るスピードよりも速いから、僕は苦しくなって「待って」って声をあげた。

　僕の足が遅いのなんて百も承知だろうに、全然気遣ってくれなかったことにちょっと腹を立てて頬を膨らませる。

「ごめ　　その、早く話ができるところに行きたくて」
「話なら帰りながらでもできるよ！」

　急いだせいで乱れた呼吸を整える僕を見下ろして、藍我はちょっと複雑そうだ。
　でも何か考えてくれたのか、僕の手を離してからそっと袖口を摘んでくる。

「ちょっと、寄り道しない？」

　少し甘えるようなずるい言い方に、僕はこくりと頷いた。


　
　

「両親が離婚して、オレが母さん、桃路が父さんについてったんだ。むかーしに話したことがあったけど、覚えてないんだろ」
「ちっさい時に言われたって……」

　藍我が寄り道として連れてきてくれたのは河川敷だ。
　人の行き来はあるけれど広くて、離しながら歩くのにはピッタリだった。

　そこで藍我は桃路と二卵性だってこと、それから桃路の胸にあるのは心臓の手術痕だって教えてくれる。