精霊の神子は海人族を愛でる

９

メロパールは家に帰ってすぐ体を綺麗にする。
自分が寝付くより早く帰って来たてくれたら夜の営みが待っているとご機嫌でベッドへと潜る。


相変わらずアクアは記憶に対して悩んでいるらしい。
どっちでもいいけれど、戻ってもできるなら自分を選んでほしいとも思ってしまう。

アクアの良いところは一杯ある。
優しいところ。
笑顔が素敵なところ。
いろんな話を聞いてくれること。
昔の記憶はないが沢山の知識をもっていること。
自分をひたすら愛してくれること。

子供たちに囲まれている姿は輝いて見える、
精霊にも愛されているのか時々纏わりついたり、突然現れた精霊が嬉しそうに彼に微笑んで何処かに行ったり。

ふと、あり得ないと思う。
愛し子なら精霊は側にいるはずだ。
自分が知っている愛し子はそうだった。
まれに自分達に姿を見せず愛し子にだけ姿を表すこともあるというが、現れてもその場に留まっている。
今までは未熟だったり生まれたてのような子が多いからと思っていたが。

ただ個人差もあると父母からは聞いていたのであり得ない話ではないのかと頭を悩ませる。
明日聞けばわかるかと、いつの間にか夢の中へと落ちていく。


メロパールの姉は家の中の気配が寝たのに気づく。
我が弟ながら何故こんなに無頓着なのかと悩む。
あまり精霊が見えたり、好かれたりする子ではないからだろうことはわかっている。
見えていたら精霊が怯えていることぐらいわかるだろ。

拾ってきた男を好きになったのも警戒心が薄すぎると感じる。
まぁ、直感で選んだと言われたのでは誰も明確な拒否はできなかった。
余程あの時の愛し子のように精霊が、一緒に楽しんだり過保護になっているなら話は別だが。
彼の周囲に精霊はおらず、しかし彼が近寄るだけで眠っている精霊を起こしていたり、新しい精霊を産み出したりした。
だから悪い人ではないというのはわかる。


今、弟の命を狙っている馬鹿どもに対して溜め息を溢す。
相方の角が生えた獣人族の一つ、鬼人である彼が慰めてくれる。
今回は愛し子に精霊からだからと守るようお願いされたのだ。
元々精霊信仰が根強い地域である上に、精霊の加護を授けてくれて断れなかった。
まぁ、弟の命には変えれないので断る理由もない。
彼らは多分夜の間にこちらに来てくれるだろう。
ただ、アクアに援助するだけの時間がとれるかはわからない。

遠慮なく命を狙ってくる馬鹿どもに、恐怖を植え付けるために竜へと姿を変える。

海の竜王と呼ばれるに相対する竜、リヴァイアサンへと。
人相手には過剰かと言える戦力を持って二度と弟に手出しはしたくないと思える恐怖を捧げる。
これで関係が悪化したって構うものか。
どうせ人族は弱いのだから。

何故ご先祖様は弱いやつの奴隷なんかになっていたのか不思議なぐらいである。
口が回って騙されたとかお酒を飲んで契約させられて破れなかったとか、アクアから聞いたが今一よくわからない。
そんな彼女たちは脳筋のあるがままに、動き出す。