神とモフモフ(ドラゴン)と異世界転移

絡まれているソフィー

　クラウスさんにお願いしに来て、結局依頼受ける事になったけど、隣にいたモニカさんはメモを取りながら話を聞いていて、依頼に関して特に何も言わなかったし、大丈夫だろう。
　エルサは……モニカさんの所で丸くなって寝ているように見えて、目だけは開けて、話を聞いていたようだ。
　開いてる目が、いつもより鋭いような気がするけど……多分、キューに関する事を考えてるからだろう。
　……マギアプソプションを、ブレスで焼き払うとか考えてないと思いたい……焼き畑農業になってしまうし、また魔力溜まりができそうだし。
　うん、注意して見ておこう……。

「では、一旦獅子亭に帰って話した後、調査に向かいます」
「はい、よろしくお願いします」

　ヤンさんに断って、部屋を出る。
　一旦獅子亭に言って、ソフィーにも話をしてから、農場予定地の調査に出発だ。
　同じパーティだし、正式に依頼を受けたんだから、ちゃんと話しとかないとね……魔物の討伐もありそうだし。
　そう思いながら、冒険者ギルドの建物内を移動する。

「なんなのだ、その子供は！　……まさか！」
「まさかとはなんだ。別に私はやましい事はしてないぞ？」
「……ん？」
「この声、ソフィーよね？」
「そうみたいだね。どうしたんだろう？」

　ギルドのの廊下を歩いていた時、近くなった受付の方から、何やら叫ぶような声。
　揉めている声のようにも聞こえるけど、叫んでいる声に答えるのは、よく知っている声だし、落ち着いてる様子だ。
　立ち止まり、モニカさんと顔を合わせて確認。
　フィリーナも頷いてるし、やっぱり、落ち着いてる方の声はソフィーのようだ。

　女性の声であの話し方をするのは、俺の知っている中ではソフィーしかいないしね。
　けど、叫んでいる方の声も、ソフィーに似ている話し方のようだったけど……？

「とにかく、行って見ましょう」
「そうだね」
「ええ」

　モニカさんに頷き、三人で少し速足になりながら受付に向かう。
　その間も、何やら叫んでいる様子なのが聞こえて来た。
　どうやら、一方的にソフィーに絡んでいるようなんだけど……女性がソフィーに絡むって、何があったのか。
　キリッとした雰囲気でも美人のソフィーだから、男性に絡まれてるという事なら、ありそうなんだけど……？

「ソフィー？」
「あぁ、リク。話は終わったのか？」
「リクなのー」
「あぁ、うん。ユノも一緒か。一体どうしたんだ？」
「なんなのだ、この男は……？」

　冒険者たちの待合も兼ねている受付に出ると、すぐにソフィーへ声をかける。
　ソフィーはユノと手を繋いで受付の中央付近におり、その向かいには冒険者と見られる、鎧を身に着け、武器を持った数人の女性達と向き合っていた。
　俺に声をかけられて、こちらを見るソフィー。
　ユノも俺を見て一緒に声をかけて来た。

　ソフィーと向き合っている女性達のうち、一番前に出ていた女性が俺を訝し気に見て、声を出す。
　話し方と声の感じからして、ソフィーに叫んでいたのはこの人のようだ。
　しかしこの人の恰好……どうなんだろう、これは……。

「えっと、ソフィー……知り合い？　何か揉めてたような声が聞こえたけど？」
「揉めているつもりはないんだけどな。まぁ、向こうが突っかかって来ている状況だな。私とユノが一緒にいる事が気になったらしい」
「ユノと……？」
「……ソフィー、どういう事だ？　子供を連れている事といい、男と親しそうに話していることといい……説明しろ！」
「ふむ、お互い初対面だし、紹介が必要か……あ」
「リクー、お手伝い終わったのー」
「おっと。そうか、ユノ、偉かったな」
「えへへ―、なのー」

　ソフィーのいる所へ、モニカさんと近付きながら、どういう事かを聞く。
　フィリーナは、少し離れた場所で様子を見るつもりらしい、エルフが近付くと、話がややこしくなるとか考えて良そうだ。
　説明によれば、ユノといる事で向こうから絡んで来ている状況らしい。
　ユノがいるからって、どうしてだろう……？
　子供と一緒にギルドに来てはいけないという事ではないだろうし、さっきまで聞こえて来ていた叫び声の内容からすると、そういう事ではないようだ。

　俺が近付いて行くと、さらに顔を険しく歪め、嫌そうにしながらソフィーに俺の事を聞く女性。
　ソフィーが一つ頷き、お互いの紹介が必要だと言ったところで、ユノが繋いでいた手を離し、俺に向かって駆けて来た。
　それを受け止めつつ、獅子亭の手伝いをした事を褒めてやると、嬉しそうな笑顔。
　……うん、元々神様だったって事を忘れそうだね。

「まさか……その子供は、その男との……」
「いや、違う。勘違いはよせ。そういう間柄ではない」

　ユノを褒める俺を、目をむいて見ている女性。
　それに対し、首を振って否定するソフィー。
　……何か、変な勘違いをされたかな？
　ちなみに、女性の後ろにいるのは、３人の女性。
　武器を持っている事から、もしかすると女性だけの冒険者パーティなのかもしれない。

　一番前にいる女性以外の人達も、驚いている様子ではあったけど、ソフィーに対して何かを言うような雰囲気じゃない。
　多分、さっきから叫んでいる女性だけが、ソフィーに絡んでいたんだろう……後ろの人達、止めようとしてる気配すらあるし。

「ルギネぇ……ソフィーが気になるのはわかるけど、あまり突っかかるのもよくないわよぉ？」
「そうですお姉さま。私達がいるじゃないですか」
「ルギネ、情熱的なのは良い事だけど、あまり行き過ぎると嫌われるわよ。焦げた肉のように……」
「アンリ、グリンデ、ミーム。今は黙っててくれ。これは私にとって大事な事なんだ！」
「はぁ……リク、この赤い髪をしたのが、リリーフラワーというパーティを率いるリーダー、ルギネだ。後ろにいるのは、アンネ、グリンデ、ミームという。この４人でパーティを組む冒険者だな」
「そうなんだ。えっと……初めまして。ソフィーとパーティを組んでいる、ニーズヘッグのパーティリーダー、リクです」
「同じくパーティメンバーの、モニカです」

　後ろの三人に止められながらも、それを黙らせるように叫ぶ女性……ルギネさん。
　皆同じパーティで冒険者なのは間違いなかったようだ。
　ソフィーの紹介を受けて、俺やモニカさんも自己紹介。
　とは言っても、自分の名前とパーティ名を言うくらいの簡単なものだけどね。

　最初にルギネさんに声をかけたのは、緑色の髪を腰まで伸ばしているアンリさん。
　垂れ目を眠そうにしながら、ゆったりとした喋り方をしている。
　一番年上に見えるアンリさんは、泣きぼくろとモニカさんよりも大きな……巨大といっても過言ではない程の胸を持ち、肌の多くを出していない格好なのにも関わらず、異様な色気を醸し出している。
　……あまり注視するのは止めよう……色気に惑わされる可能性以前に、隣にいるモニカさんからの視線が痛い。
　でも、背中に二メートル近くありそうなでっかい斧を背負ってるけど……まさかそんな物を振り回したりするんだろうか……？

　次に声をかけたグリンデさん。
　この人は、四人の中で一番年齢が低そうで、幼さの残る声をしている。
　ショートカットにした黄色の髪と同じように、勝ち気な目と相俟って、活発な印象を受ける。
　身軽な服装で、太ももに左右一本ずつ短剣を携えており、活発な印象通り、素早い動きで敵をかく乱する役目を担ってるのかもしれないね。
　小柄で、ユノを除いたこの場にいる誰よりも小さい。

　一人ずつどんな人かを考えながら、リリーフラワーという冒険者パーティ、それぞれのメンバを順々に見ながら、その様子を窺った――。