きさらぎ駅

暗闇の中の建物

十一

「俺は闇。思い出してごらん、沙耶。今は無理でも君は思いだして、そしてわかるよ」





彼はふわりと私に笑い頭をゆったり撫でてくる。





「此処が何で君が何か──」





それは呪文のように私の耳にこびりついた。





「君の記憶の中にそれはあるはずだ。答えは既に持ってる、俺は二度同じ事は言わない主義なんだ。答えは記憶の中……」

「私の─────」





彼は目を閉じ、すぐに匠を見据える。





「君、沙耶の恋人？」





突然の問いに匠は眉をしかめつつもこくりと頷いて見せた。





「沙耶を頼む。そこの扉を開けて外に出て」


「は？ちょっと待てよ、何が何だか───」





シッと人差し指を口に当てる彼。
その瞳の中で、漆黒の瞳が揺れた。




「ゆっくり話してる時間が無くなっちゃった、いい？俺の話をよく聞いて」


彼は神妙な面持ちで静かにこう言う。





「影がくる。深い影だ」





影だったり闇だったり…此処はどんなところなんだろう。





とにかく闇は目の前の彼で、そして────





恐らく此方に敵意はないと言うこと。





私のことを知っていて、そして助けてくれようとしてる。





「信用するな。彼は俺と同じ姿をしてる。今のところ”やみ”には俺と奴しかいない」





早口に彼はまくしたてる。





「今後、俺の姿を見ても気安く声をかけるな」





その瞳は真剣で、私は静かに頷いた。

匠も同様。






「何かあったらこれを使って電話してきて」




 
ポイッと乱暴にも投げ渡されたのは真っ黒な携帯。





「此方からも連絡する」





まくしたてて彼は早足に部屋を出て行ってしまった。


最後に振り返ったその瞳は闇が揺らめいていて、彼は例えるなら本当に闇が等しいのだと思った。


投げ渡された携帯を手に、私は匠と屋敷を後にする。




ひとまず、味方がいることに私達は安堵した。


同じ闇。
もう匠の姿も肉眼でとらえられないけど、不安はあまりない。


疲れもないのは闇と名乗った彼のおかげだろう。


思い出したい。





消えてしまった記憶を─────────。





──────
───二人が出て行くのを確認する事もなく闇は影と対峙した。

同じ姿。
同じ物から産まれた同じ産物。

それと対峙し、その瞳を揺らめかせた。