囚われ王子の幸福な再婚

第二部

11. 交わす吐息*

　たぶん、いや絶対に……気遣われてる。

「んくっ……ふっ、ふっ」

　後ろをかき回す水音が、体の内側から聞こえてくる。
　おそらく、絶対に手加減してくれてるはず――カシュアは、そう自分自身をはげましながら、なんとか力を抜こうとしていた。

「もう少し、力を抜いて」
「ひゃあっ！」

　突然、尻たぶに濡れた感触がして、驚いたカシュアは腰を落としそうになった。しかしバージルの腕でしっかり支えられていたので、指がぬけることはなかった。

「ここも、あなたにとって感じる部分なのだな」
「ううんっ……あ……」

　バージルの舌が、まろみのある肌をなぞる。そのあいだも、後ろを暴いていく長い指は止まらなかった。
　感じる部分はとっくにバレている。
　奥をさぐりながら同時にそこを攻められるから、カシュアの口からは細い嬌声がひっきりなしにこぼれていた。

「そろそろ、迎え入れてくれるか？」
「はっ……くっ」

　抜けようとした指が、入り口で止まって、そこを大胆に広げた。
　ひんやりした空気が、奥へともぐりこんでくる――カシュアが身震いすると、それを合意と見なしたようだ。熱いかたまりが入り口をふさぎながら、ゆっくりと中に押し入ってきた。

（なにこれ、重い……これって苦しいってこと？　あ、あああっ……やだ、なにこれ！）

　後ろは、重いものを押しつけられたような感覚がしたものの、特になにも感じない。
　しかし前のほうは、まったく違った。
　引きしぼられるような、甘い感覚がたまらない――言葉にできない気持ち良さに、腹の奥をゆさぶられる感覚があいまって、しびれるほどの快感を生みだした。

「くっ……これは、たまらないな。すまない、あなたにとって苦しいだけだろうか」
「……あっ、だめ！　ああっ！」
「まさか……感じるのか？」

　カシュアは、なんと答えたらいいのか分からなかった。

「私は、この上なく気持ちがいいが」

　知ってる。今、嫌というほど感じてる。
　カシュアは熱くなる顔を両手で隠して、何度もうなずいた。

（もし俺が、後ろでも感じるようになったら……）

　不感症だったら、今の快感レベルにとどまるが……もしも、後ろで快感を拾う体になったら。
　いきすぎた快感で、カシュアがどうしようもない『淫乱』になってしまったら。

「や、やだ、それはやだ！」
「ん、ここが感じるのか」

　そうではない。そこではないのだが、ある意味そこでいい。そのまま感じないところを攻めてほしい。

　それにしても挿れる側が、最初からこれほど気持ちいいとは思わなかった――カシュアは恍惚とした表情でゆさぶられていたが、ふと別の可能性が頭によぎった。

　もしかして、いや絶対にバージルは経験がある。しかも女性だけではなく、男性経験も……。

　最初に抱かれそうになったとき、途中でやめてくれたのは、なにもカシュアを気づかっただけじゃない。
　閨についてあまり詳しくないが、あのタイミングで止めるのは、男としてかなりつらかったはずだ。
　その理由は――。

（俺が、はじめてだって分かったから）

　はじめての相手は、とても手間がかかると聞く。たとえ早くことを進めたくても、体が準備できてないから、それだけ我慢を強いられる。
　バージルはやさしさから、面倒なカシュアでも、世話を焼いてくれるが……閨では物足りなく感じても、無理もない。

「……なぜ、泣いてる？」
「えっ、あ……」

　気がつくと、カシュアは涙を流していた。
　バージルに両手をつかまれて、顔からどかされると、視界が開けた……そして彼の、どこか悲しげな瞳とぶつかって、息をのむ。

「そんなに、この行為が嫌なのか……？」

　嫌かどうかなんて、まだ分からないくらい『自分の』快感は拾えてない。
　バージルが感じてくれてるのは、嫌というほど分かる。でも、それはたぶん、カシュアが相手じゃなくても感じるはずだ。

「あなたの、正直な気持ちを知りたい……」

　これはきっと、誤解を解くチャンスだ。
　ここで間違えたら、後々引きずる気がする――カシュアは喉を鳴らすと、慎重に口を開いた。

「殿下……バージル様には、その、いろいろ我慢してほしくないんです……」

　カシュアと結婚したからといって、カシュアではバージルを満足させられない。おそらくだが、経験豊富なバージルには物足りないどころか、我慢ばかりさせてしまう。

「俺以外のひとと、経験があるのでしょう……？」

　だから、バージルはもっと経験がある相手が必要なのだと思う。慣れた相手ならば、きっとバージルも我慢を強いられることもない。

「あなたはっ……！」

　バージルは、ガッとカシュアの腰をつかむと、激しく奥を攻めてきた。カシュアはわけが分からず、ものすごい圧迫感に耐えながらゆさぶられているうちに、だんだん奇妙な感覚がしてきた。それはうずくような、むずがゆさからはじまって、少しずつ強さと存在感を増していく。快感と呼ぶにはあまりにも強すぎて、暴力的とも言える容赦なさがあった。

「あ……ああ……や……」
「あなたがっ……煽るから、私は」

　煽ったつもりはない。

「な、なにを……うあっ……」
「ふっ……我慢するなと、言うからっ……やさしくしたいのに、無理させたくないのに……！」

　なんか、とてつもない誤解をされてるような……？

「ちがっ……だって、他のひと、とも、経験があるからっ……」
「またそのようにっ……かわいい嫉妬をされたらっ……止めてあげられない」

　さらに誤解が深まってる！
　これはとても、まずいのでは……？

「私も、あなたに、私のはじめてを捧げたかった……いとしいひと……もう、これからは、あなただけだ」
「ちがっ……あああ……っ……」

　もう無理、これ以上考えられない。
　強烈な快感は、カシュアの言葉も思考も奪ってしまった――今はただ、バージルに身をまかせるしかなかった。



　最悪だ。
　カシュアはシーツに突っ伏したまま、疲労困憊の体をバージルにさすられていた。

　痛みは感じなくても、疲れは感じる。
　クタクタな体を、バージルは申し訳なさそうな表情を作りつつも、抑えきれないうれしさを全身からにじませていた。

「ミルク粥くらいは食べられないか。糖蜜を垂らしてあるから、口あたりがいい」

　今だって、どこか浮かれた様子で、背中からカシュアを抱きこんで食事の世話を焼いている。
　スプーンですくわれた粥は、湯気が立っていて熱そうだ。バージルはそれにフーフーと息を吹きかけて、うれしそうにカシュアの口もとへとはこぶ。
　口のはしからはみ出そうな粥を、親指でぬぐって舐めとる様は、普段の彼のストイックな姿とのギャップが激しくて、クラクラした。

（なんで俺が嫉妬して、よろこぶんだよ……我慢するなっていうのは、そういう意味じゃなかったのに）

　しかし逆に、カシュアの伝えたかったことが、正しく彼に伝わっていたら？
　少なくとも今ごろ、こんなふうに甘やかされることはなかったはずだ。
　きっとカシュアをひとりベッドに残して、他の経験豊富な男のもとへいってしまっただろう。

（そんなの、いやだ）

　分かってる、もうどうしようもないのだと。

「どうした？　どこか気分がすぐれないのか？」

　カシュアはとうとう両手で顔を覆って、泣き出してしまった。

（このひとが、好きだ）

　自分のような欠陥だらけの人間が、どうして政略結婚の相手に本気になってしまったのか。
　いつかこの国の新しい御代に平穏が訪れて、やがてバージルがすばらしい妃を迎えるまでの、いわば『繋ぎ』でしかないのに。

　カシュアが大泣きする中、バージルは複雑な表情で、カシュアを抱きしめていた。