ポケットのなかの空

ＤＡＹ５

23

「過失割合が決まりました。やはり十対〇ジュウゼロになりそうです」
　スマートフォンを通して実際に聞いてみると、山崎の声は合成音声よりも抑揚があった。
　そうですか、と応える自分の声のほうが、よほど平坦で感情に乏しい。
　響野が電話をかけると、山崎は折り返しの電話をもらったことに対する礼をまず述べた。用件を切りだす前に、響野の目の具合についてもそつなくたずねてくる。
　事故のあとから山崎とは何度かやり取りをしているが、彼がこういう場面で対応の仕方を間違えるところを見たことがなかった。
　社内にいるであろう自身の若い部下たちにも、この鉄壁のビジネスマナーを叩き込んでいるのだろうか？と響野は想像してみる。自分の上司にいたら、だいぶしごかれそうな気がした。
「体調を崩されているときに申し訳ありません」
　そう前置いて、相手は事故の過失割合の話をはじめた。やはり十対〇になりそうです。そんなふうに。
　ジュウゼロ、と響野は相手の言葉を反復する。
「はい、その線で話し合っています。センターラインオーバーですから、通常は覆くつがえりません。おそらく、あと四週間ほどで先方から響野さん宛てに示談じだんの連絡が入ると思います」
「四週間……」
「もう少し早い可能性もあります。慣例では、亡くなられた方の四十九日の法要が過ぎた頃から示談に入ります。ただ、響野さんが無宗教で葬儀をされたことは先方も承知していますので、あるいは」