【完結】異世界で出会った戦友が、ゼロ距離まで迫ってくる！ ～異世界の堅物皇子は、不具合転移者を手放せない～

薬屋キュウ屋

第１８話 薬屋キュウ屋

＿＿＿＿＿３年後


　国境の街ランパル
　
　そのランパルの町外れに、小さな薬屋が建っている。そこを営んでいる店主は、目の前の光景を睨みつけた。

　店主の営んでいる薬屋は、決して大きくない。しかも廃墟になっていた２階建て家屋を、自力で補修した店だ。誰が見てもボロ屋で、床板もぎしぎしと音を立てる。

　その床板が悲鳴を上げているのは、この店に屈強な8人の男たちが入店しているからである。

「キュウヤ、強壮剤をくれ」
「キュウヤ、回復薬をあるだけくれ」
「……媚薬とかある？　なぁキュウヤ？」

　薬屋『キュウ屋』の店主である光太朗は、男たちに鋭い目を向けて言い放った。

「ロブ、強壮剤は一昨日売ったばかりだろ。使いすぎは良くねぇぞ。……クレイズ、回復薬の転売はやめろ。カーター……媚薬はねぇって何回言えば分かる？」

　光太朗が侮蔑を含んだ目を向けても、男たちはけろっとしている。それどころか「おお、なるほど」といった顔をして、うんうんと頷く。
　光太朗は深く嘆息すると、カウンターの下から紙を取り出した。

「いいか！　この店は確かに国とは繋がってねぇ。お前らがどんな薬を買ったとしても、国や上司に報告は行くまいよ。……だが、処方箋はちゃんと書くのが俺の主義だ。黙って並びやがれ！」

　光太朗の言葉に、男たちは素直に従った。カウンターの前に4人が並び、あとの4人は店内のソファへと座る。その姿に、光太朗はまた溜息をついた。

（悪態でもついてくれたほうが、まだやりやすいな……）

　彼らは国直属の魔導騎士団だ。騎士団の中でも最も位が高く、屈強な部隊らしい。
　らしい、という不鮮明な言い方をするのは、魔導騎士団が新たに結成された騎士団だからだ。

　光太朗が奴隷兵士だった頃と今では、様々なことがごろっと変わってしまった。


　一番顕著に変わったのは、フェンデに対する偏見だ。以前はまるで虫けらのような扱いだったが、今は違う。
　相変わらず蔑まれた存在ではあるが、暴力や不当な扱いは格段に減った。

　どうやらこの国の皇子が、フェンデの人権を保護する活動をしてくれたらしい。顔も知らない皇子だが、感謝すべきなのだろうと光太朗は思う。
　こうして自分の店を持てたのも、その活動があったお陰だ。
　

　光太朗が処方箋に書き込んでいると、騎士が口を開く。

「なぁ、キュウヤはフェンデなんだろ？　何でそんなにこの国の薬に詳しいんだ？」
「……そうだな。……どの国の薬も、さして変わらないからだ」

　光太朗はそう言うと、更にペンを走らせた。慣れなかったこの国の文字も、今はさらさらと書くことが出来る。

　書きながら、多数の目線が刺さるのを感じる。男たちから向けられる好奇の目を受けて、光太朗は目の下をぽりぽり掻いた。

「……なぁ、そんなにフェンデが珍しいか？　この国の王妃は転移者であるフェブールなんだろ？」
「ああ、そうだ。天からの恩恵であるフェブールは、我々の光だ」
「そうそう、フェブールと違って不具合で来ちまったのが、俺たちフェンデだ」

　光太朗が鼻で笑うと、ロブが気まずそうに眉根を寄せる。

　数年暮らして分かったが、この世界で転移者はそう珍しくない。特に「外れ」であるフェンデは、数年に一度現れるらしい。
　しかし本命であるフェブールは、数十年前から途絶えていると聞く。

「キュウヤは本当に、何のギフトも受けてないのか？」
「ああ、何も無い。だから俺はフェンデに違いない」


　３年前、光太朗は死んだことになっている。しかし特殊な事情により、こうして生かされ薬屋を営んでいる。

　当時の頃は、もう殆ど忘れてしまった。この薬屋を開くまでに、更に地獄のような日々が待っていたからだ。

　そう、ウィリアムという男のお陰で。