ギルド回収人は勇者をも背負う ～ボロ雑巾のようになった冒険者をおんぶしたら惚れられた～

幕間 ループ破壊のその後は……？（２）

「エリアスさんと魔王様は？」
「人手不足なんだろう？　もうしばらくギルドの仕事に協力しよう」
「感謝しろ庶民」

　賑やかなこの二人とはまだ共同生活が送れそうだ。素直に嬉しい。アルクナイトは自室を思いっきり改造してしまっているしね、長く居てもらわなくちゃ困る。

「え、いいなー！　俺達も残りたい!!」

　ついマキアが大声を出してしまったところで、再び壁がドン！　と叩かれた。

「若いのと言うからには、小娘の後輩だろう？　先輩の部屋を壁ドンするとはいい度胸だな」
「ここしばらく、俺達はギルドの通常任務から外れていましたからね。穴を埋めてくれた連中は大変だったはずです。ヘトヘトに疲れて眠っていたところを起こされて、もう勘弁してくれって心境でしょう」

　エリアスとの一週間のミッション。アンダー・ドラゴンのアジト捜索。そして今日は有給休暇。出動班を束ねる主任のルパートがほぼ居なかった状態だ。ベテランのセスが残っていたとはいえ、出動班はそりゃ大変だったよね。感謝しないと。

「今夜はもうお開きだな」
「明日、明日こそ達成パーティをしましょうね！」
「流石に即日レクセンに帰ってこいとは言われないだろうから、明日の夕飯時に軽く飲みましょう」

　ヒソヒソと打ち合わせをしてから、マキアとエンがまず私の部屋から出ていった。

「さ、残った皆さん。折り畳みイスを僕の部屋まで運んで下さい」
「ここに置いとけばいいじゃん。どうせまた、みんなしてウィーの部屋へ来たがるだろうから」
「だな」
「小娘の部屋が皆の基地になるのか」

　させねーよ。

「いけません。今夜が特別だったんです。皆さん、今後は夜に彼女の部屋に来てはいけませんよ？　男の出入りが激しいなんて噂が立ったら、ロックウィーナの醜聞になってしまうのですよ？」

　私の代わりにキッパリ言ってくれたキースへ感謝した。男連中は不満のようだったが、キースの魅了が怖いエリアスとルパートは渋々イスを手に持った。

「は、付き合ってる男女なら文句はあるまい！」

　対して下乳とおへそを出した魔王は強気だった。

「ええ、交際中の男女なら僕に口を出す権利は有りません」
「なら今すぐ引け白。俺と小娘は熱愛中だ」
「いつから!?」

　驚いた私へアルクナイトが距離を詰めた。

「人類の敵である魔王を愛し、世界から祝福を受けられなくても、俺の傍に居ると誓ったのはおまえだろう？」
「それってあなたとの結婚エンディング？　今とは違う時間軸だから！　その私は私であっても私じゃないから!!」
「おまえはおまえだ。俺を愛した記憶も感情も、おまえの中に確かに存在するんだ。すぐに思い出させてやる」

　後退した私は壁とアルクナイトに挟まれた。彼は私が逃げられないように両手を壁に付いた。さっきとは違う意味の壁ドンだ。
　ひゃああ。上半身ほぼ裸の男性が至近距離に居るよぉぉ。

「アル、やめろ」
「魔王様、ウィーを放して」

　エリアスとルパートが伸ばした腕は、アルクナイトが常時発生させるバリアに弾かれた。
　アルクナイトは私から視線を外さない。その真剣な眼差しに私は既視感を抱く。以前にもこうやって見つめられたことが有ったんだと。

「いけません」

　キースの手がアルクナイトの顔の前までそっと伸び、手の平で彼の視線を遮った。

「……白。何故おまえは弾かれない？」

　邪魔をされたアルクナイトだったが、その口調は静かだった。

「自動防御障壁は、術者の身の危険を察知して発動します。あなたに対して敵意を持たない者に対しては無効です。今の怯えるだけのロックウィーナのように」

　そうか。エリアスとルパートは、アルクナイトの行いに怒ったか嫉妬したから弾かれたんだ。

「白、おまえは腹が立たないのか？　小娘に迫っている俺に対して」
「あなたへの怒りより、怖がっているロックウィーナを護りたいという気持ちが強いです」
「ふ」

　アルクナイトは壁に付けていた手を放した。解放された私は反射的にキースの背中へ隠れた。

「小娘にとって、白は絶対的な安全地帯か」

　そうかもしれない。

「白、おまえはずっと小娘の期待を裏切らずにいられるかな？」
「……どういう意味でしょう？」

　眉を顰ひそめたキースにそれ以上は語らず、アルクナイトは挑発的な笑顔を向けてから私の部屋を出ていった。
　小脇に折り畳みイスを抱えて。そこは律儀な魔王様だった。