ギルド回収人は勇者をも背負う ～ボロ雑巾のようになった冒険者をおんぶしたら惚れられた～

合宿中は恋のフラグが乱立する!?（７）

「わ、私、夕べ処女を喪失するところだったんですか!?」
「馬鹿！　デカイ声で……」

　慌ててルパートが手で私の口を塞いできたが遅かった。こちらを見るニヤニヤ一般兵の数が増えていた。彼らへ休憩時間の話題を提供してしまった。
　二人して赤面して汗を掻いた。

「ギルドの馬車へ戻ろう……」
「…………はい」

　そそくさとその場を後にする私達の背中へ、ヒューヒューと祝福の口笛が贈られた。

「ホント、悪かった」
「本当ですよ。私は先輩の冷たい態度に傷付いて、昨晩ほとんど眠れなかったんですからね。反省して下さい」
「…………？　冷たい態度に傷付いたのか？」
「そりゃそうでしょう？　キスの後に逃げられたんですよ？　女としてどれだけ惨めだったか」
「じゃあ、キス自体はおまえも嫌じゃなかったのか？」
「！」

　バ～レ～た～。

「ウィー？」
「何のことやら」

　キスは素敵だったよ。正直うっとりしたよ。でもルパートを喜ばせるのは癪しゃくだ。無理矢理ファーストキスを奪ったことはキッチリ反省してもらわないと。

「早くみんなの元へ行きましょう」

　私は不貞腐れたがルパートは微笑んだ。そして手を握ってきた。指同士を絡める所謂いわゆる恋人繋ぎというやつだ。調子に乗ってきましたね。
　彼の指を振り解ほどこうとしたが、むむ、かえって固く握られてしまったよ。にゃろう。これもまた嫌と感じない自分が腹立たしい。

　幸せそうに笑わないでよ、馬鹿ルパート。


　ルパートと二人で人混みを避けるように、かなり遠回りをしてテクテク歩いた。それでも十分もしたらギルドの馬車が見えてきた。
　もう他のみんなは乗り込んでいるのだろうか？　私も合流しないと。

「それでは私はここで。自分の馬車へ戻りますね」

　ところが名残惜しそうに、ルパートが繋いだ手を放してくれない。

「……昼休憩の時にまた会えるよな？」
「は、はい。夜はまた女性兵士のテントへお邪魔しますが」
「そうか。じゃあまた昼にな」

　反則級の爽やか笑顔を私へ向けてから、ルパートはようやく手を解放してくれた。これではまるで付き合い始めのカップルのようだ。そんなことは全然無いのだけれど。

「おはよ、ロックウィーナ。何かイイことでも有ったん？」

　馬車へ乗り込んだ私へ開口一番、マキアがよく解らない挨拶を投げかけてきた。

「へ？　何で？」
「顔、めっちゃニヤけてるよ」
「！」

　私は思わず両手で頬を押さえた。……ニヤけてた？　自覚が無かったけど私は笑っていたの？　ずっと？　ルパートの前でも!?

「違────う!!!!」
「うおっ！」
「きゃあ!?」

　うっかり大声を出してしまい、マキアとリリアナが身構えた。エンと執事のアスリーは普段通りだ。殺気を感知しない限りは動揺しなさそうな二人だ。

「……驚かせてゴメン。でも特にイイことは無かったから。断じて違うから」
「そ、そう？」

　明らかに引いているマキアを横目に、私も馬車の座席に腰かけた。
　ふう。なんてこったよ。気が緩み過ぎだ。ルパートと距離が縮まったことを喜んでいるみたいじゃないの。
　そんなことは有り得ない。昔と違って今の私は彼に恋をしていない。

（でもルパート……、私とキスできて嬉しかったって）

「うっきゃああぁぁ!!!!」
「何だぁ!?」

　また大声を、と言うより派手に叫んでしまった。ルパートと交わしたキスを鮮明に思い出してしまったよ。顔から火がでるほどに恥ずかしいぃ。
　リリアナが私の顔をじっと見つめた。

「お姉様……何か有りましたね？」
「ひぇ!?　な、何も無いよ？」
「嘘。私の目をちゃんと見て下さい」

　逆に視線を逸そらしてしまった私。リリアナは形良く整えた眉を跳ね上げて舌打ちをした。

「誰かが抜け駆けをして、お姉様にアプローチしたのね！」

　ギクッ。

「誰が!?　まさかお子様のアナタ達じゃないですよねぇ？」

　不機嫌になった受付嬢はマキアとエンを睨みつけた。

「お子様って……。キミの方が年下じゃん」

　マキアはリリアナの迫力にタジタジだったが、

「アプローチの機会が有るとすると、昨日の夕食後からさっき馬車に乗り込むまでの間だな」

　エンはしれっと推理モードに入っていた。そう言えば彼は犯人捜しが得意だったな。彼が今日も本を開いているので私は尋ねた。

「エン……。よく読書しているけど、好きなジャンルは？」
「推理小説だ」

　やっぱり。
　リリアナが腕組みをした。大きなおっぱい（詰め物）が腕に挟まれて強調された。

「夕食後か……。けっこう皆さん、テントを出たり入ったりしてましたよねぇ」
「全員の退出時間を表にしてみよう。行動目的と照らし合わせて、空白期間が多かった者が第一の容疑者だ」

　嫌ぁ。忍者が本格的に犯人捜しをしているよ！　ルパートが犯人だと特定されたらリリアナに撃たれるかも！

「いいじゃんよ、誰でも」

　しかしここでマキアのストップが入った。

「ロックウィーナはもう立派な大人なんだ。誰とデートしたっていいじゃんか。外野が騒ぎ立てることじゃないよ」

　ま、マキア～～～～!!

「そ、それはそうですけどぉ……」
「……その通りだな。興味本位で騒いですまなかった、ロックウィーナ」

　追及者二名は確実にトーンダウンした。良かったぁ。
　救いの主となったマキアをチラリと窺うと、彼はリリアナやエンから見えないように私へウィンクした。意識して助けてくれたんだね、ありがとう。

「ほっほっほ、青春ですなぁ」

　アスリーの締めで私のデート相手推理大会が終わった。２５歳の私が青春時代だと主張しても良いかどうかは疑問である。