女神に嫌われた俺に与えられたスキルは《逃げる》だった。

ブーメランが刺さる

　静かにしていろと言われた手前、デュセルに目配せして感触を得る。

「うむ。この者はカケル・カリバ。冒険者の成りをしているが、陛下とも親交のある貴族である」

「カケル・カリバ様、ですね。承知しました。手配を済ませます故、今暫くお待ちください」

「うむ」

デュセルは応えると門の隅へ向かう。待ってる間に後続が来たら困るからであろう。来る者は見えないが、予防線と言うヤツなのだろうな。それから暫し経ち、兵士？騎士寄りの格好をしたのを引き連れブルランさんがやって来た。

「デュセル殿に、なんと、カケル殿ではございませぬか。お二人を門前に待たせるとは何たる非礼。どうか、どうかこの命一つでご容赦願いましてございます」

膝を折り、持ち上げ過ぎな挨拶をして来るブルランさんに、デュセルもグイグイ引っ張り上げる挨拶で応える。貴族！面倒臭ぇ！

「ブルランさん、命が幾つあっても足りませんね」

城の中へ入り三人となると漸く俺も口を聞ける。

「爵位を出さずカケル殿を持ち上げたのだ」

「命の落とし先は弁えてございます故。ふふ」

門番程度に爵位や偉さをひけらかすのは無作法って事か。

「カケル殿なら直接王の間へ《転移》なされても良かったのでは？」

「それは流石に失礼だろう？」

「お喜びになられますかと」

「僕もーって、拉致させられる未来が見えます」

「確かに」

ブルランさんに連れられて、着いたのは謁見の間では無く直接王の間、ハークの自室である。デュセルは若干緊張してるな。きっと謁見の間より奥には立ち入った事が無いのだろう。
重厚なドアを守る二人の騎士の間に立ち、ブルランさんがノックをすると、ドアが部屋側から開けられた。

「陛下、ブルランが戻りましたぞ。お喜び下さい」

「何で喜ぶのさー」

「俺が来たからだぜ？」

「えっ!?カケル!?カケルーーッ!!」

書類積まれる執務デスクを飛び越えて、十ハーン程の距離を飛び、ブルランさんを避けて俺の胸に飛び込んだ。倒れる社長椅子に舞い上がる書類。傍付きのメイドがワタワタして紙ペラを追い掛けとる。

「王たる者、常に周りに気を掛けろ。メイドさんが困っているだろう？」

ブーメランが刺さるが気にしてはいけない。

「う、うん。二人共ごめんね。僕が片付けるから」

「陛下、お言葉を」

「う、うむ。私が片付ける」

俺の胸から降り立って、散らばった紙ペラを束にすると再び胸に飛び込むハーク王陛下。とんだ困ったちゃんだぜ、なでなで…。

「ふむ、卵ですか」

「カケルが欲しいなら、僕鳥焼き我慢するよ？」

ソファーに着いて、要望を述べるとブルランさんは考える素振りを見せる。ハークのご飯を我慢させるのは心が痛むな。

「陛下、卵を提供するとなりますと、成長し、親鳥となる鳥の数が減ります。食卓に鳥を上げる事が出来無くなると同時に、元の状態に戻す迄の時間、我慢なさらねばなりません。如何に？」

ハークはぐぬぬと目を伏せる。島の住民とその近辺が満足出来る量となると、その数最低七十個。結構な数が欲しいのである。城で飼育している鳥は約十日で一個の卵を産むので、その数を確保するのに大体三日は掛かると言う。失った分が新たに産まれる迄は繁殖に専念させる事となるので、それ迄親鳥を食べる事は出来無い訳だ。何より雌雄の判別が出来てないので、産んでタグを着けられる迄締められない。飼育のノウハウ、品種改良、鑑定士不在。これが地球との違いである。

「気になったんだけど、飼ってる鳥って飛べるよね？」

「はい。飛ばれぬよう、羽を切っております」

俺の問いにメイドさんが答える。

「以前鳥の飼育施設を見た時、小さい家で集団生活させてたけど、コレは空からの襲撃に備えての事かな？」

「はい。空からの肉食鳥に襲われます。カケル様は物知りですね」「何処で見たのやら」

「これ」

「「失礼致しました」」

嫌味を咎めるブルランさんを手で制し、質問を続ける。