支援魔術師の俺、美女だらけの仲間と世界を救う

第20章「魔王軍幹部との死闘──絶望の淵」

魔王の前に立った五人。
緊張が空気を支配していた。
「さあ、来い」
魔王は腕を組んだ。
「お前たちの力、見せてもらおう」
「行きます！」
アリシアが突撃した。
だが──
魔王は指を一本動かしただけで、アリシアを吹き飛ばした。
「ぐはっ……！」
アリシアは壁に叩きつけられた。
「アリシア！」
「フレイムエクスプロージョン！」
リリアが最大魔法を放った。
だが、魔王は手をかざすだけで炎を消し去った。
「ぬるい」
「くっ……」
「はあっ！」
セラと健太が同時に攻撃した。
だが、魔王は二人を軽々と弾き飛ばした。
「弱すぎる」
魔王は冷笑した。
「これがトリニティか？ 期待外れだな」

「くそっ……」
蓮は焦った。
支援魔法をかけても、全く歯が立たない。
「どうすれば……」
その時、魔王が口を開いた。
「お前たちでは、俺には勝てない」
「だが、退屈しのぎにはなるだろう」
魔王は手を挙げた。
「俺の配下を呼ぼう」
魔王が指を鳴らすと、四方から魔王軍の幹部たちが現れた。
「これは……」
蓮は驚愕した。
四人の幹部。
それぞれが、今まで戦ってきた幹部と同等かそれ以上の力を持っている。
「お前たちには、俺の配下と戦ってもらおう」
魔王は玉座に座った。
「勝てたら、俺と戦う資格をやろう」
「くっ……」
アリシアは立ち上がった。
「やるしかありません……」
「ああ」
五人は覚悟を決めた。

「神谷！」
健太が叫んだ。
「支援を頼む！」
「わかった！」
蓮は全力で支援魔法を発動した。
「グランド・サポート！」
「オーバードライブ・サポート！」
四人の体が、激しく輝いた。
「この力……！」
「行くぞ！」
四人は、それぞれの幹部に向かって突撃した。

アリシアは、剣の達人である幹部と戦った。
「はああっ！」
剣と剣がぶつかり合う。
激しい攻防。
「お前、なかなかやるな」
幹部は冷笑した。
「だが、まだまだだ」
幹部の剣技は、アリシアを上回っていた。
「くっ……」
アリシアは防戦一方になった。
だが──
「負けません……！」
アリシアは叫んだ。
「私は、父の娘……！」
アリシアの体が、再び光り始めた。
覚醒の力。
「はああああっ！」
アリシアの剣が、幹部の胸を貫いた。
「ぐはっ……」
幹部は倒れた。

リリアは、魔術師の幹部と戦った。
「フレイムランス！」
「アイスストーム！」
互いに魔法を撃ち合う。
激しい魔力のぶつかり合い。
「お前の魔法、なかなかだな」
幹部は冷笑した。
「だが、俺の方が上だ」
幹部の魔法は、リリアを圧倒していた。
「くっ……」
リリアは苦戦していた。
だが──
「負けるわけにはいかない……！」
リリアは叫んだ。
「私には……守りたい人がいる……！」
リリアの魔力が高まっていく。
「アブソリュート・ゼロ！」
リリアの最強魔法が、幹部を凍結させた。
「ぐ……あ……」
幹部は氷の中で動けなくなった。
「フレイムエクスプロージョン！」
追撃の魔法が、氷ごと幹部を粉砕した。

セラは、巨大な体躯を持つ幹部と戦った。
「はあっ！」
拳を振るう。
だが、幹部の体は硬く、ダメージが通りにくい。
「効かないな」
幹部は笑った。
「お前の拳など、蚊に刺されたようなものだ」
「くっ……」
セラは苦戦していた。
だが──
「諦めない……！」
セラは叫んだ。
「あたしは……みんなを守るって約束したんだ……！」
セラの体が、野生の力で満たされていく。
獣人の本能が目覚める。
「はああああっ！」
セラの拳が、幹部の顔面に叩き込まれた。
ドゴォォォンッ！
幹部は吹き飛ばされ、壁に激突した。
「ぐ……お……」
幹部は倒れた。

健太は、剣聖を名乗る幹部と戦った。
「お前も剣聖か」
幹部は興味深そうに言った。
「面白い。どちらが真の剣聖か、決めようじゃないか」
「望むところだ」
健太は剣を構えた。
二人の剣聖が激突する。
剣技の応酬。
互角の戦い。
だが──
健太の剣が、徐々に幹部を圧倒していく。
「くっ……」
幹部は焦った。
「俺が……押されている……！？」
「お前は強い」
健太は認めた。
「だが、俺には仲間がいる」
健太は蓮を見た。
「仲間の支援があるから、俺はもっと強くなれる」
「だから──」
健太の剣が、幹部の首を刎ねた。
「俺の勝ちだ」

四人の幹部を全て倒した。
だが、四人は疲労困憊していた。
「はあ……はあ……」
「何とか……勝てた……」
そして、蓮は──
地面に倒れていた。
「神谷！」
四人が駆け寄った。
「大丈夫……？」
「うん……ちょっと……疲れただけ……」
蓮は弱々しく笑った。
「みんな……勝てた……？」
「ええ。あなたのおかげで」
アリシアは涙ぐんでいた。
「ありがとう……」

「ほう、やるじゃないか」
魔王が拍手した。
「俺の配下を全て倒すとは」
魔王は立ち上がった。
「では、次は俺の番だ」
「まだ……戦うのか……」
アリシアは絶望した。
疲労困憊の状態で、魔王と戦えるはずがない。
「どうする？」
魔王は冷笑した。
「降伏するか？」
「……」
四人は立ち上がった。
「降伏なんて……しません……」
アリシアは剣を構えた。
「私たちは……最後まで戦います……」
「そうか」
魔王は手を挙げた。
「では、死ね」

魔王が闇の魔法を放った。
巨大な闇の波が、四人に襲いかかる。
「くっ……」
四人は防御したが──
吹き飛ばされた。
「ぐはっ……！」
四人は地面に倒れた。
「弱すぎる」
魔王は冷笑した。
「お前たちでは、俺には勝てない」
「くそっ……」
アリシアは立ち上がろうとしたが──
体が動かない。
「もう……限界……」
リリアも同じだった。
「動けない……」
セラと健太も、同様だった。
「これで……終わりなのか……」

その時、蓮が立ち上がった。
「神谷さん……」
アリシアは驚いた。
「無理しないで……」
「大丈夫……」
蓮は笑顔で答えた。
「まだ……やれることがある……」
蓮は前に出た。
「お前か」
魔王は蓮を見た。
「支援術師のくせに、前に出るとは」
「俺には……守りたい人たちがいる……」
蓮は叫んだ。
「絶対に……守ってみせる……！」

その瞬間──
蓮の体が、激しく光り始めた。
「この光は……」
魔王は驚愕した。
視界にメッセージが浮かび上がる。
【真なる覚醒】
支援魔術の究極形態が覚醒しました
新スキル：ディバイン・ハーモニー
効果：味方全員の能力を無限に引き出し、完全回復させる
持続時間：永続（戦闘終了まで）
消費MP：全生命力の半分
リスク：使用後、生死の境を彷徨う
「これが……俺の力……」
蓮は叫んだ。
「ディバイン・ハーモニー！」
城全体が、神々しい光に包まれた。

四人の体が完全回復し、力が漲る。
「この力……！」
アリシアは驚愕した。
「信じられない……疲労が全て消えた……」
「それだけじゃない」
リリアは魔力の高まりを感じた。
「魔力が……無限に湧いてくる……」
「すげえ……」
健太も驚いていた。
「こんな力、初めてだ……」
「蓮……」
セラは蓮を見た。
蓮は膝をつき、息を切らしていた。
「蓮、大丈夫！？」
「うん……ちょっと……疲れたけど……」
蓮は笑顔で答えた。
「みんな……頼む……魔王を……倒して……」
「任せて」
四人は頷いた。

「行くぞ！」
健太が叫んだ。
四人は魔王に突撃した。
「ふん、いくら力を増しても……」
魔王が闇の魔法を放った。
だが──
アリシアの剣が、闇を切り裂いた。
「何……！？」
「はああっ！」
アリシアの剣が、魔王の胸に食い込む。
「ぐっ……」
「フレイムノヴァ！」
リリアの魔法が、魔王を直撃した。
「ガアアッ！」
「はあっ！」
セラの拳が、魔王の顔面に叩き込まれる。
「ぐはっ……」
「とどめだ！」
健太の剣が、魔王の首を刎ねた。

ドサッ。
魔王は倒れた。
「ば……馬鹿な……俺が……負ける……だと……」
魔王の体が、煙のように消えていった。
「覚えて……ろ……」
魔王は完全に消滅した。

「やった……！」
四人は喜びの声を上げた。
「勝った……！」
だが、次の瞬間──
「神谷！」
四人は蓮に駆け寄った。
蓮は地面に倒れ、意識を失っていた。
「神谷さん！」
アリシアが蓮を抱き起こした。
「大丈夫……ですか……」
「神谷、起きて……」
リリアも涙ぐんでいた。
「蓮！」
セラは泣き叫んだ。
「死なないで……」
「おい、神谷！」
健太も焦っていた。

だが、蓮は目を覚まさなかった。
「どうしよう……」
アリシアは泣いていた。
「神谷さん……」
「くっ……」
リリアは必死に回復魔法をかけたが──
効果がない。
「駄目……生命力が……ほとんど残ってない……」
「嘘……」
セラは泣き崩れた。
「蓮……嫌だよ……死なないで……」

その時──
城の奥から、光が差し込んできた。
「あれは……」
光の中から、一人の女性が現れた。
女神アルテミア。
「女神様……！」
アリシアは驚いた。
「彼を救いに来ました」
女神は蓮の前に跪いた。
「神谷蓮、よく頑張りました」
女神は手を蓮の胸に置いた。
温かい光が、蓮の体を包み込んだ。
「これで、彼は回復します」
「本当ですか……！？」
「ええ」
女神は微笑んだ。
「彼は、まだやるべきことが残っています」
「死なせるわけにはいきません」

光が消えると、蓮は目を開けた。
「あれ……？」
「神谷さん！」
アリシアが抱きついた。
「良かった……本当に良かった……」
「蓮！」
セラとリリアも抱きついた。
「死んだかと思ったよ……」
「ごめん、心配かけて……」
蓮は笑顔で答えた。

「さて」
女神が言った。
「魔王は倒されました」
「これで、世界は平和を取り戻すでしょう」
「ありがとうございます、女神様」
アリシアは頭を下げた。
「お礼を言うのは、私の方です」
女神は微笑んだ。
「あなたたちが、世界を救ってくれました」
女神は蓮を見た。
「神谷蓮、あなたは素晴らしい支援術師です」
「いえ……俺は……」
「あなたがいなければ、彼女たちは戦えなかった」
女神は言った。
「支援する力は、何よりも尊い力です」
「……ありがとうございます」

「では、私はこれで」
女神は消えようとした。
だが、その前に──
「神谷蓮」
「はい」
「一つだけ、忠告があります」
女神は真剣な目で言った。
「あなたには、三人の女性が想いを寄せています」
「……はい」
「その答えを、早く出しなさい」
女神は微笑んだ。
「彼女たちは、待っています」
「……わかりました」
蓮は頷いた。
「では」
女神は光の中に消えていった。

魔王城を出ると、朝日が昇っていた。
「終わった……」
蓮は呟いた。
「本当に、終わったんだ……」
「ええ」
アリシアは微笑んだ。
「私たち、世界を救いました」
「やったね！」
セラは嬉しそうに跳ねた。
「あたしたち、すごいよ！」
「まあ、当然の結果ね」
リリアは得意げに言った。
「おい、お前ら」
健太が笑った。
「祝杯を上げようぜ」
「賛成！」
五人は笑い合った。

だが、蓮の心の中には──
女神の言葉が残っていた。
「答えを出さないと……」
三人の顔が浮かぶ。
アリシア、リリア、セラ。
「誰を選べばいいんだ……」
蓮は悩んだ。
だが──
「いや、もう決めよう」
蓮は決意した。
「これ以上、みんなを待たせるわけにはいかない」
蓮の心は、固まっていた。
答えは、もう出ている。
ただ、それを口にする勇気が──
まだ、足りなかっただけだった。