彼を追いかける事に疲れたので、諦める事にしました

第20話：心が折れそうです

その後お互い泣きながら別れを告げた。そして部屋に帰ってからも、ずっと泣き続けた。泣いて泣いて泣き続けたら、気が付くと朝になっていた。

さすがに極度の寝不足と酷い顔だったので、この日は貴族学院をお休みする事にした。人間、涙というものは無限大に出る様で、一晩中泣いたのに、また目が覚めると涙が溢れる。

何もやる気が起きないし、食欲もわかない。ただベッドの上で、窓の外を見て過ごす。そして思い出したかのように、涙を流すのだ。そうしているうちに、夕方になった。

「お嬢様、マッキーノ侯爵令息様がお見えですが…」

メイドが申し訳なさそうにやって来た。

「エディソン様が？寝間着姿だし酷い顔をしているから、申し訳ないのだけれどお帰り願えるかしら？」

そう伝えた時だった。

「アンリ、体調が優れないそうだね。大丈夫かい？」

メイドたちを押しのけてやって来たエディソン様。さすがに令嬢の部屋に勝手に入ってくるのは、いかがなものか…そう思ったが、そんな事は言えない。

「エディソン様、お見苦しい姿をお許しください。お陰様で、随分とよくなりましたわ」

と言っても、仮病みたいなものなのだが…

「そうだったんだね。でも、顔が随分とむくんでいるよ。目も赤いし。とにかく、今日はゆっくり休むといい。そうそう、3週間後には僕たちが婚約を結ぶことが決まったんだ。嬉しくてつい君の顔が見たくなってね。それで来たんだよ。一応後3週間はグレイズの婚約者だけれど、でも君たちの婚約破棄は決まっているのだから、あまりグレイズに近づいてはダメだよ。それにしても、2週間後の夜会は、グレイズの婚約者として出席するだなんて！君は僕の婚約者なのに！」

そう言って怒っているエディソン様。

「まあ、グレイズも君に未練があるみたいだし。グレイズからアンリを無理やり奪ってしまった節はあるからね。1日くらい、君をグレイズに貸してあげてもいいかなって思っているよ」

どうだい？僕って優しいだろう？そう言わんばかりに、ほほ笑んでいる。

「それじゃあ、僕はもう帰るよ。本当は口づけくらいはしたいけれど、一応まだ君はグレイズの婚約者だからね。我慢するよ。そうそう、母上がね、君が立派な次期侯爵夫人になれる様、母上自身の手で教育してくれると言っていたよ。母上が直々に教育してくれるなんて、よかったね」

あの気の強そうな夫人自ら、私を教育するですって…間違いなく虐められるわね…
昔の私なら、それでも喜んでエディソン様の元に嫁いだだろう。でも今は…

エディソン様が部屋から去って至った後、また涙が込みあげてきた。自分の今までの浅はかな行動を考えると、間違いなく私はマッキーノ侯爵夫人に嫌われているだろう。まあ、自業自得なのかもしれない…

あれだけ周りの状況も顧みず、エディソン様に付きまとっていたのだから。きっとはしたない令嬢と思われているだろう。

エディソン様の元に嫁ぐと決めたのに、逃げ出したい、グレイズと一緒にいたいという思いが溢れ出してきた。

ダメよ、そんな感情を抱いたら。グレイズの幸せの為に動くと決めたのだから。そう頭では分かっていても、心が付いて行かないのだ。

その時だった。

「お嬢様、グレイズ様がいらっしゃっておりますが…」

今度はグレイズが様子を見に来てくれた様だ。

「分かったわ、すぐに行くわね」

本当はこんな顔をグレイズに見せたら、心配されるだろう。でも、どうしてもグレイズに会いたかったのだ。

「グレイズ、いらっしゃい。よく来てくれたわね」

「アンリ、大丈夫か？お前、酷い顔をしているぞ。目も腫れているし、とにかく冷やせ」

近くにいた使用人にぬれタオルを持って来るように指示し、すぐに私の顔を冷やしてくれた。やっぱりグレイズは優しいわね。

「ありがとう、グレイズ。さっきエディソン様もお見舞いにいらしてくれたの…」

「そうか…貴族学院でも、俺とお前が婚約破棄をして、マッキーノ侯爵令息と再度婚約を結び直すという話題でもちきりだったよ。皆がお前の事を、すごく心配していたぞ」

「そう…皆にも心配かけちゃったみたいね。ごめんなさい、明日は学院に行くわ」

極力笑顔でそう伝えた。

その後は2人で他愛もない話しをして、足早に去っていたグレイズ。きっとエディソン様に気を使っているのだろう。グレイズの顔を見られただけで、心が少し軽くなった気がした。

グレイズもきっと辛いだろう。それなのに、私の様子を見に来てくれるだなんて…やっぱりグレイズは優しい。グレイズも頑張っているのだから、私もいつまでも泣いてばかりいられない。明日は学院に行かないと！


翌日、いつもの様に制服に身を通し、学院へと向かう。エディソン様が校門で待っていらっしゃると気まずいので、早めに登校する事にした。

やはり早めに登校したおかげか、学院内には人もまばら。ほとんど生徒はいなかった。このまま教室に行く気にはどうしてもなれず、人気の少ない校舎裏に腰を下ろす。

そういえばこの場所、私がエディソン様にあしらわれショックを受けていた時、定期的にここに来て、心を落ち着かせていたのよね。あの頃の私は、ここで一度心をリセットさせていた。自分で言うのも何だが、本当に図太い神経をしていたわ。

エディソン様を諦めてからは、この場所に来ることもなかったな…
それくらい、嫌な事もなく楽しく過ごしていたからだ。グレイズが私の為に、動いてくれていたから、私はこの場所に来ることもなかったのね。

考えたくないのに、ついグレイズの事を考えてしまい、涙が出てしまった。

その時だった。

「アンリ様、大丈夫ですか？」