彼を傷つける者は許さない！私が皆叩き潰して差し上げましょう

第22話：お兄様たちと再会です

「う～ん」

ゆっくり目を覚ますと、見覚えのある天井が…あら？私、どうしたのだったかしら？

そうだわ、副隊長を断罪して、その後意識を飛ばしたのだった。

急いでテントを出ると、見覚えのない景色が。ここは一体…

「アリー、やっと目が覚めたんだな。よかった」

私の元に飛んできて、抱きしめてくれたのはルーカス様だ。

「隊長、ご心配をおかけして申し訳ございません。それで、副隊長は…」

「ああ、あいつなら先日裁きを受けるため、王都に戻って行ったよ。それよりもアリー、あまり無理をしないでくれ。中々目覚めないから、本当に心配したんだぞ」

「今回はどれくらい…」

「12日間だ」

そんなにも眠っていたなんて。という事は…

「隊長、もしかしてもう他の隊と合流を…」

「ああ、先日合流した。このまま一気に森の奥まで攻め込もうと思っている。そうだ、アリーにも各隊の隊長を紹介しないといけないな。さあ、こっちへ」

なぜか私を抱きかかえようとするルーカス様を軽くかわした。

「アリー、どうしてよけるんだい。君は病み上がりなんだよ」

耳元でルーカス様が囁く。もう、急にどうしたのよ。こんな風にされたら、恥ずかしいじゃない。

「あの、隊長。私は本当に…」

「アリー、やっと目が覚めたんだな。よかった。やっぱりお前の作る食事じゃないと、食べる気がしないんだよ。早速飯を作ってくれ」

やって来たのは、隊員たちだ。

「お前たち、アリーは今目覚めたばかりなんだぞ。それなのに、食事の事しか考えていないのか？」

すかさず怒るルーカス様。

「あの、私は大丈夫ですわ。長い間眠っていてごめんなさい。早速食事を作るわね」

皆に案内され、厨房へとやって来た。すると

「君がアリーだね。長い眠りから目覚めた様で。おはよう。俺はヴィーノだ」

「俺はバラン」

「僕はグラディオンだよ。よろしくね」

久しぶりに会うお兄様たちやグラディオンは、相変わらず元気そうでよかった。作戦通り、他人の振りをしてくれている3人。でもなぜだろう。グラディオンが若干笑いを堪えている様な…

「彼らは各隊の隊長たちだよ。まあ、君は誰よりもよく知っていると思うが…」

何やらルーカス様がブツブツと言っている。最後の方は聞こえなかった。とにかく、他人のフリをしないとね。

「各隊長様、アリーです。どうぞよろしくお願いします」

ペコリと頭を下げた。そしてすぐに厨房に向かい、料理を始めた。

「アリー、俺たちの隊の分も食事も頼む。君の料理は美味しくて魔力を引き出してくれると評判だからね。10日以上寝ていたんだ。魔力も有り余っているだろう」

そう声を掛けてきたのは、ヴィーノお兄様だ。もう、お兄様ったら。さっきから寝ていた寝ていたと、人聞きが悪んだから。

「はい、分かっていますわ。ヴィーノ隊長、ブツブツ文句ばかり垂れていないで、さっさと魔物を倒してきてくださいね」

そう笑顔で答えてやった。本当にお兄様は！

4つの隊が合わさったんだ。総勢約200名程度にもなる大所帯。一度にたくさんの料理が作れる様、いつもよりたくさんの材料と調味料を並べ、料理を作る。そして、出来たものから、どんどん出していく。

ただ…200人近くで一気に食べるため、作っても作っても足りないのだ。

「アリー、皆お替りはまだかとブーブー言っているぞ。早く作ってやれ」

文句を言いに来たのはヴィーノお兄様だ。

「ちょっとお兄様、文句ばっかり言っていないで、少しは手伝って…」

「ここでは兄妹と言うのは内緒にしておく約束だろう。本当にお前は！」

すかさずお兄様に怒られてしまった。

「ごめんなさい。気を付けますわ」

「謝罪はいいから、さっさと料理を作れよ。いいな、俺もまだ全然食べたりないんだ。あと、俺は牛タンシチューが好きだ。すぐに作れよ」

さらにリクエストまでしていくお兄様。本当にあの男は！それでもリクエストに応え、牛タンシチューも作った。

どうやら目覚めたのがお昼だった様で、なんとか全員お昼ご飯を食べさせた。でも、次は夜ご飯を作らないといけないのよね…

食後討伐に向かった皆を笑顔で見送ると、すぐに片づけ開始だ。既にお兄様たちとグラディオンから、夕食のリクエストまで頂いている。本当に、家の一族は我が儘なんだから！

後片付けが終わると、すぐに夕食の準備に取り掛かった。とにかく人数が多いため、あらかじめ準備をしておかないと、間に合わないのだ。案の定、晩御飯の時間になると、早く食べさせろとお兄様たちがギャーギャー騒ぎだした。

さすがの我が儘っぷりに、ダイたちもドン引きだ。

「アリー、あの隊長たち、マジで子供みたいだな…それにしても、ヴィーノ隊長とバラン隊長、お前に似ていないか？」

「俺も思った。特にバラン隊長とお前、そっくりだぞ」

ここに来て顔が似ている疑惑が持ち上がってしまった。そりゃ同じ両親から産まれた兄妹なのだから、似ていても当然と言えば当然なのだが…

「そう？髪や瞳の色が同じだから、似ている様に見えるのではなくって？」

「そうかな…よく似ていると思うが…」

「おい、アリー。俺がリクエストした野菜たっぷり海鮮リゾットはまだか？」

ダイの言葉を遮るように、バランお兄様のリクエストが飛ぶ。

「リゾットなら、既に出してますよ」

「それが無くなったから言っているんだ。早く追加を作れ！」

あぁ、もううるさいわね。

「すぐに作って持って行きますから、少しお待ちください！」

そう伝え、席に戻らせる。その後も、お兄様たちの我が儘っぷりに振り回されながら、なんとか晩御飯を乗り切ったのであった。