編み物好き地味令嬢はお荷物として幼女化されましたが、えっ？これ魔法陣なんですか？

おまけ話 うっかり編んだら星空を作ってしまったようです

「ふんふんふ～♪」

婚約者となったアス様との生活は、相変わらず幸せいっぱいだ。
今日は新しく手に入れた「月光糸」という特殊な毛糸で、何か作ってみようと思う。

「ニニィアネ様～、今日は何を編んでるんですか？」

リリスが紅茶を運んできてくれた。

「えっとね、実は決まってないの。この糸がとても綺麗だから、思いつくまま編んでみようかなって」

キラキラと銀色に光る糸は、見ているだけでうっとりする。

「わぁ、楽しみです！」

編み始めると、不思議なことが起きた。糸が勝手に導いてくれるような感覚。手が自然に動いて、今まで編んだことのない模様が生まれていく。渦巻きと、波紋と、星の組み合わせ。中心から外側に向かって、段々と複雑になっていく模様。

「なんだか、夜空みたい……！」

るんるん、鼻歌をうたって編み続け、二時間ほどで、直径五十センチほどの円形の編み物が完成した。

「できた！　これも何かの魔法陣だったりするのかな？」

試しに、壁に掛けてみる。すると——

「きゃっ！」

編み物全体が、淡く光り始めた。そして、その表面に映像が浮かび上がる。満天の星空。本物と見まがうほど美しい夜空が、編み物の中に広がっていた。

「すごい……！」

思わず見とれていると、扉が勢いよく開いた。

「ニニィアネ！　今、強い魔力を感じたが——」
「アス様！　見て見て！　星空ができたの！」

興奮して、アス様の手を引っ張る。

「これは……」

アス様も息を呑む。すぐに城中の使用人たちが集まってきた。

「まあ！　なんて美しい！」
「本物の星空みたい！」
「いえ、本物より綺麗かも！」

皆、口々に感嘆の声を上げる。

「ニニィアネ様、天才！」
「さすが奥様！」

褒められて、照れてしまう。

「えへへ……たまたまできちゃっただけで……」

でも、ふとアス様の表情が真剣なことに気づいて首を傾げる。

「アス様？」
「ニニィアネ、これは星空を『映している』のか？　それとも『作っている』のか？」
「え？　うーん……」

じっと編み物を見つめる。すると、ある星の配置に見覚えがあった。

「あ！　これ、今の本物の星空だ！　昨日の夜に見た星の位置と同じ！」
「やはりか」

アス様が編み物に手をかざすと、映像が変わった。

星空から、突然、城の庭園の景色に。

「ええっ！？」
「これは……遠見の魔法の応用か。いや、それ以上だ」

アス様が興奮した様子で説明してくれる。

「通常の遠見の魔法は、術者が直接その場所を見る必要がある。だが、これは違う。任意の場所の映像を、この編み物に映し出せる」
「す、すごいの？」
「すごいどころではない！　世界が変わるぞ！」

アス様が私を抱き上げて、くるくると回した。

「きゃー！　また目が回る～！」
「天才だ！　我が妻は天才だ！」

その後、アス様は興奮しながら色々な実験を始めた。

「隣国の首都を映せるか？」

編み物に触れて、念じる。すると、見たこともない賑やかな街並みが映った。

「本当に映った……」
「次は、もっと遠く。人間界の王都なら、どうだ」

また念じると、今度は人間の王都が映し出される。

「これは革命的だ」

アス様が真剣な顔で言う。

「ニニィアネ、分かるか？　これがあれば、遠く離れた場所の情報を瞬時に得られる。戦争でも、商売でも、この優位性は図り知れない」
「え、えーと……」

難しい話になってきた。

「さらに言えば、これを各地に配置すれば、領地全体の監視網が作れる。いや、それどころか——」
「んんっ……アス様」

セバスが咳払いをした。

「奥様が困惑しておられます」
「あ……すまない。つい興奮してしまって」

アス様は苦笑すると、優しく頭を撫でてくれた。

「要するに、ニニィアネは世界を変える発明をしたということだ」
「そ、そんな大げさな……」
「情報の価値がひっくり返るような――」
「でもアス様、これ、もっと楽しいことに使えませんか？」

その言葉に、アス様は目を瞬かせた。

「楽しいこと？」
「例えば……」

私は編み物に触れて、想像してみた。

昔読んだ絵本の、美しい花畑のシーン。
すると、編み物の中に色とりどりの花が咲き乱れた。

「わあああ！」

使用人たちから歓声が上がる。

「絵本の世界！」
「夢みたいだねえ！」

次に、海の中を想像してみた。
色鮮やかな魚たちが、編み物の中を泳ぎ回る。

「人魚もいる！」
「あれってイルカ！？」

皆、子供のようにはしゃいでいる。にこ、と私は彼を見上げる。

「ほら、アス様。皆を楽しませることもできますっ」
「……そうだな」

アス様が優しく微笑んだ。

「さすが我が妻。私は実用性ばかり考えていたが、君は人の心を考える」
「だって、魔法は人を幸せにするためにあるんでしょう？」
「ニニィアネ……」

大きな手で持ち上げられ、ぎゅっと抱きしめられた。

「愛している。本当に、心から」
「きゃっ、皆の前で……」
「構わん。皆に見せつけたい。我が妻がどれほど素晴らしいか」

顔が真っ赤になる。でも、嬉しい。

「そうだ！」

リリスが手を叩いた。

「これで劇を見せることもできますね！　遠い国の演劇とか！」
「料理教室も！」
「音楽会も！」

使用人たちが次々とアイデアを出していく。その様子を見ながら、アス様が呟いた。

「やはり天才だな、ニニィアネは」
「もう、また大げさな……」
「いや、本当だ。技術を生み出すだけでなく、それを皆の幸せに繋げる。これこそ真の天才なのだ」

そして、いたずらっぽく笑った。

「ただし、この技術は当分秘密だな」
「え？」
「だって、また人間どもが狙ってくるだろう？」

確かに、父たちがまた来たら面倒だ……。

「それに……」

アス様が耳元で囁いた。

「君の才能をしばらく私だけのものにしておきたい」
「も、もう！　独占欲強すぎです！」
「当然だ。君は私の宝物だから」

またぎゅっと抱きしめられ、ああ、幸せだなあ、と思う。こんなに愛されて、必要とされている。

「あ、そうだ！」
「ん？」
「寝室にも一つ作ろうかな。毎晩、星空を見ながら眠れたら素敵かなって！」
「それは良いな。ぜひ作ってくれ」
「うん！　頑張りますっ！」
「ただし」

アス様がニヤリと笑った。

「二人きりの時は、別の映像を楽しもう」
「べ、別の映像？」
「例えば、君との思い出とか」
「……ロマンチックだけど恥ずかしい！」

賑やかな笑い声が、広間に響く。編み物が繋ぐ、幸せな時間。
これからも、きっとずっと続いていく。

私の編み物と、愛する人と共に――。