KAGUYA―月と時の交錯－

第7話：時空の影と使命― 服部章 ―

朝の光が街を染める中、瓦礫に立つ隊員たちを静かに見渡した。
翼竜の群れが迫る音が、遠くから地響きのように近づいてくる。

「カナタ……頼む」
小さな声で呟きながら、彼は無意識に拳を握った。

月神子の力は強大だ。しかし、街の人々を守れるかは服部の指揮も不可欠だった。

隊員を指揮しつつも、服部の目はカナタを追う。
手のひらに光を集め、瓦礫を押しのけ、怪我人を癒す少年の後ろ姿。
その強さと落ち着きに、服部は毎度ながら息を飲む。

その時、カナタが光を集める手元で、裂け目が閃いた。
服部は周囲が気に留めないその光に違和感を覚える。

「……なんだ、あの光は」

周囲は気にも留めない。
しかし服部の胸はざわめいた。
カナタの反応がおかしい。
……反応が、いつもと、違う。

避難が落ち着いた時、服部は思わず口を開く。

「君はさっき…」
カナタは微笑み、言葉を遮った。

カナタに言われ、服部は無意識に「お前」と呼んでいたことに気づき、心の中でその言葉を繰り返す。

「君でもお前でもなく……カナタ、か」
微かに温かい気持ちが胸を満たす。

だが同時に、ほんの僅かな壁のようなものが、あの笑みに透けて見えた気がした。
その違和感とともに、少年の背後にまだ語られぬ秘密があることを直感する。

「服部……これからも、共に戦うことになります」

「……ああ。お前の力は、心強い…」

服部は違和感を覚えつつも、その言葉に力を得る。
彼の胸には、観察対象としての使命と守りたいという気持ちが入り混じっていた。

夜が明け、街が朝の光に包まれる中、翼竜の脅威はひとまず退いた。
しかし、服部の胸には新たな疑問が静かに刻まれていた。