ヒロインは始まる前に退場していました

サクラ　マチコ

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閑話

〈閑話〉サマニアンズ　２

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〔サマニアンズ〕トンガ視点

王都を出てから四週間、天候にも恵まれたおかげで予定通りにメネクセス王国に到着することが出来た。
時期によっては嵐のせいで何週間も船が出せなくなることもあるらしい。
冒険者なら陸路を選ぶことになるだろうが、港町で待つことになる人の方が多いらしい。

僕たちが到着したのはニライハートという港町だった。
この町に来るまでに驚いたのは噂で聞いていただけの神国の島が直ぐ近くにあった事だろう。
島の一部は突き出していて大陸との間が非常に狭くなっている。
とはいえ橋を架けたり泳げるような距離ではないけど大型の魔魚が入り込むには狭いというレベル。
なのでその場所からニライハートに船で行き来が出来るんだって。

それもあって港町には神国の住民っぽい人がチラホラいたんだよね。
みんな真っ白な袋みたいなのを被ってるから直ぐに神国の人だって分かるんだって。
まだ土の季節とはいえここは南側だからか結構温かい。
今はまだいいかもしれないけど水の季節にあんな格好だったら暑くて死にそうだけど大丈夫なのかな。
ヴィオが見たらなんて言うかな。

「あれだ、前に魔道具ダンジョンで出た “つめたくなーる” あれをぶら下げてたら大丈夫とか言うんじゃね？」

ルンガの答えに皆が笑う。
確かに言いそうだね。ヴィオは元気にしてるかな？
真っすぐ帰っていたらもう到着しているかもしれないけど、あの二人の事だから寄り道しているかもしれないね。

「とりあえずギルドに寄って到着の手紙を出す。今日はこのまま町に泊まって明日から移動するぞ。ここは余所者も多くいる町だから、このあとニレイアという町で武器の補修などで数日間滞在する予定だ」

テリューの言葉に皆が頷く。
そうだね、ここまでの船旅で見かけた色々をクルトが絵に描いてくれているし、僕たちも伝えたいことが沢山ある。父さんからは儂にはないんか？とか言われるかもしれないけど、きっと二人で楽しんでくれるだろう。
随分分厚い封筒にギルド職員の人から「宛先は用紙ごとに書いてますか？」と確認された。

転送代はひとつにつき１０ナイルかかるから同じ場所に数名分の手紙を送る時にはひとつの封筒に数人分纏めて入れることが殆どだ。
その場合は中に入れた手紙に其々の宛先を書いていないとその相手に届かないからその心配をされているのだろう。

「大丈夫です」

封筒の中身は妹宛の手紙しかないから表書きの宛先だけで大丈夫だ。ああ、ギルマスたちへの手紙もあるけど、それは中身の確認で必ずチェックされるはずだからいいかな。
次の滞在先となるニレイアの情報だけ書き足して提出した。
銀貨１枚を支払ってギルドを出る。

ニレイアという町をテリューが選んだのはこの港町から川船で直行できるからだった。
ヴィオの親父さんが育った町と大きな湖の二カ所から流れる川は僕たちがいた港町とヘイランという小さな国に流れている。
ニレイアという町はその川が交差する場所だそうだ。

「ヘイランってところに船は停泊しなかったよね？」

「あ～、ヘイランはメネクセス王国で大流行した流行病の発生源だった国でな、他国からも嫌がられてっからあの大型船は停泊しないんだよ。
小せえ船なら行き来はあると思うけど、色んな国に出入りするような船は流行病を乗せられても困るってんであの場所は風魔法でスピード上げて進んでるらしいぞ」

そういえばこの港町に入る前は随分スピードが上がったと思ってたけどそういう理由があったんだね。地図で見たヘイランはメネクセス王国の一部といえるくらいの小さな国で、他国からの荷物が入ってこなくなればやっていけないのではないかと思うけど、まあたかが冒険者の僕がそんな事を心配する理由も無いか。
一応ヘイランという国の情報は集めておいた方が良さそうだけど、関わるのは止めておこう。

リズモーニで乗った川船より小さな船でニレイアという町まで向かった。

「うわ～！凄いな！！！」

「これは圧巻だね！」

ニレイアという町は想像以上に凄い町だった。
川が交差するという事はそれだけ人も荷物も多く運び入れることができる場所という事でもある。
川が十文字に交差している中央には大きな浮島があり一定方向に船は進むよう先導されていた。
川岸はかなり広く石畳の道が整備されており荷車を運ぶ人たちがせわしなく動き回っている。

「あのあたりに立ち並んでいる建物は商会の倉庫が多いぞ。建物の色で分けてるらしくてな、前に聞いたけど忘れた」

茶色、黄色、橙色、緑色、青色、水色と色とりどりの建物が並ぶ様は雑貨屋のようで生活感はないけど見ている分には面白い。

「これ、ヴィオが見たら興奮すっだろうな」

確かに、普段は勇ましいけど可愛い物は結構好きだからきっとこの街並みを見れば興奮するだろう。
ギルドに行けば僕たちと〔土竜の盾〕に手紙が届いていた。
ギルドの会議室を借りて全員で手紙を確認する。

「あ～、まじか……」

まずは〔土竜の盾〕に届いた手紙をテリューが確認しているのを見届けているんだけど、読み始めて直ぐに頭を抱えているのはどうしたのだろうか。

「俺らがウミユで例の奴らのアジトに乗り込んだのは言っただろ？」

それは聞いた。毒薬で自害したんだったよな。
ヴィオはその後の遺体の処理などが大変だったんじゃないかと心配していたけど、宿に乗り込む時点で気配隠蔽をかけていたオトマンたちだ。
自害された後遺体はマジックバックに入れられダンジョンの途中で廃棄したと聞いた。
宿からすれば残っていた一人は夜逃げしたと思っただろうけど、荷物の中にあった現金をテーブルの上に置いてきたというからまあ損はしていないだろう。

「残りの二人は雇い主の侯爵んところに戻ったと思ってたけどどうやら違ったらしい」

「というと？」

どうやらテリューたちは消えた二人から残っていた一人に向け手紙が来る可能性を考えていたらしい。商業ギルドのカードをヘイジョーに送ったのもそれが理由のひとつだったみたい。

「ヘイジョーからウミユの商業ギルドに連絡してもらってな、あの偽造カードの奴宛の手紙が来たらヘイジョーに送るように依頼してたんだ。
通常ならそんな事出来ないけどそこはギルマスからフィルに働きかけたんだろうな。
国王の印ありで逃亡犯の足取りを捕まえるためって手紙を送ったらしい」

それはウミユのギルドも驚いただろうね。
けど、そうなってくると国の問題になったりはしないのだろうか。

「どうだろうな……。
ウミユのギルドが報告してるかもしれねえし、手紙さえ渡せば国と関わらないですむならそれでいいと思って報告してねえかもしれねえ。
けど手紙は届いてヘイジョーに送られてっから後のことはフィルがどうにかすんだろ」

まあ確かに僕たちが今どうこう出来るような問題ではないね。
ヘイジョーに届いた手紙は居なくなった二人からのものだったらしく、その内容はちょっと看過できないものだった。

「プレーサマ辺境伯領地に行くって事は残りの二人はまだヴィオの事を狙ってるって事？」

「だろうな、まさか俺もそっちに向かうとは思ってなかった」

〈プレーサマ辺境伯領地で落とし物を見つけた相手と合流できそうだからあなたも早くこちらに来て欲しい。商品を待っているお客様にも時間が掛かることは伝えてあるから大丈夫〉

「これってそのままの意味じゃないよね？」

「ええ、検閲が入っても問題ないように隠語だと思うわ。ヘイジョーに届いた時点で開封されてたらしいからウミユのギルドで確認はされてるんでしょうね。
きっとこの内容だったから問題ないって判断されて送られた可能性は高そうよね」

辺境伯領地に行くことは間違いないんだろうけど、この落とし物を見つけた相手ってのは気になるな。
多分商品っていうのは腹が立つけどヴィオの事だろう。

「とりあえずサマニア村には注意喚起をするように連絡をしておこう」

「そうだね、あ！そういえば僕らにも手紙が来てるんだよね。ちょっと見てみる」

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