神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第1章　世界の終焉

第3話　至高の二度寝

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◆至高の二度寝

　チッチッチ…カチ
　時計の針が6時を指す。

　ジリリリリリリリリリリ！！！

　ガンッ！！！

　目覚まし時計の無慈悲な警報音は、上段からの手刀によって沈黙させられた。

　だが、それは敗北ではない。

　5分後、彼女が再び襲いかかることを見越し、スヌーズはセットされる。
　これは、単に「一回では起きられない」からではない。

　安心して二度寝するためだ。

　二度目のチョップが放たれた後、彼女はようやく目を開いた。

　気分は爽快……とは言えないが、気怠さはない。

　妙に歪んだ時計に目をやると、針は6時06分。

　所々跳ねている黒髪を手櫛で直しながら、ベッドから起き上がる。
　肩に触れそうで触れない、その艶のある黒髪が、彼女の動きに合わせて揺れた。

◆朝の準備

　30分ほどで朝の支度を終え、食卓へ向かう。

　木製の円卓テーブルには、
　バタートーストと目玉焼き、コンビニのサラダ、野菜ジュース。

　彼女の髪は、櫛を通し、さらに艶を増していた。

　水色のワイシャツに紺色のスカート、黒タイツに包まれた足がすらりと伸びる。
　お気に入りの服のひとつだ。

　彼女は、背筋の伸びた、美しい姿勢で椅子に座る。
　ジャケットは椅子の背に掛けたまま。

　「いただきます。」

　小さく呟く。

　向かいの席には、誰もいない。

　両親は田舎の研究所で働いており、彼女は単身で上京していた。
　ここ数年、彼氏もいない。

　言い寄ってくる男はいたが、結婚を意識するとどうしても妥協できなかった。

　少し肌寒い空気の中、静まり返った部屋で黙々と食事を終え、皿を洗い、家を出た。

◆会社の朝

　時刻は8時半。

　オフィスの奥に目をやると、二つの人影があった。

　一番奥の席でふんぞり返りながら朝刊を広げているのは、矢部部長。
　前任の部長の代わりに親会社から来た男だ。

　前任と違って細かいことを言わず、仕事を任せてくれる。
　だが、そのバーコード頭で自虐ネタを披露してくるので、反応に困ることが多い。

　（……一度、風の強い日に一緒にランチへ行ったら、バーコードがファッサーと持ち上がった時は窒息しそうになったっけ……）

　そして、もう一人。

　フロアの端で、静かにパソコン画面を凝視する男。
　経理主任の神谷練――通称レン君。

　彼は私の3つ下の後輩だが、全く後輩らしくない。
　生意気で、図々しくて、自信満々。
　何でも知っているような顔をして仕事をする。

　しかも、悔しいことに、仕事ができる。

◆レンの異常な能力

　レン君が入社して半年後、経理部長が急遽辞めることになった。
　皆で引き止めたが、結局10月末には退職。

　その後、親会社から矢部部長が来たが、実務は全くできない。
　戦力外通告だった。

　仕方なく、社長がダメ元で「一人で決算をやってくれないか」とレン君に頼んだ。

　すると、彼はこう答えた。

　「そうですか、分かりました。大丈夫です。」

　――そして、本当に完璧にやってのけた。

　その裏には多大な努力があったことを、私は知っている。

　監査時には、前任者のミスや管理不足が次々と発覚し、それをレン君が一人で対応した。

　そのついでに、彼は業務システムまで改修し、効率化まで成し遂げた。

　結果、毎月の業務負担は3分の2に減り、経理部はほぼ定時帰りが可能になった。

　私も、契約管理のシステムを見直してもらったことがある。
　今では頭が上がらない。

◆社内でのレンの評判

　彼は誰よりも早く仕事を終わらせ、誰よりも正確に処理する。

　しかも、どんなに仕事を頼まれても、必ず定時で帰る。

　そのため、社内では男女問わず評判が良い。
　若くして昇進しても、不満を言う者は誰もいなかった。

　ただ、彼には浮いた話が一切ない。

　**「彼はホモなのでは？」**という噂すらあるくらいだ。

　レン君自身は「結婚するつもりはない」と公言しているが……。

　実際、彼はギャンブルもせず、女遊びもせず、ただ仕事と酒だけを楽しんでいる。

　本当に20代なのだろうか？

◆朝の違和感

　私は席につき、挨拶をする。

　すると、レン君が妙に視線を低くしているのが気になった。

　（……タイツ、伝線してないよね？）

　そんな不安を抱いていると――。

　「おはようございます！！！！」

　耳をつんざく大声が響いた。

　経理部の新人、小川大樹。

　典型的な体育会系で、声が大きく、派手好きで、頭を使わない。
　目覚まし時計と同じようにチョップをお見舞いしてやりたい。

◆“さおりん”の恋愛相談

　しかし、私にはもっと大きな悩みがあった。

　――さおりんだ。

　先週の土曜日、同じ部署の**吉田早織（さおりん）**に飲みに誘われた。

　そして、驚くべきことに、恋愛相談を持ちかけられたのだ。

　相談の相手は――レン君。

　私は胸の奥がもやもやするのを感じながら、彼女の話を聞いた。

　結局、「オシャレをしてレン君の気を引こう！」という作戦に落ち着いた。

　次の日、一緒に服を選びに行き、彼女が選んだのは――

　私とまったく同じコーディネートだった。

◆今日の朝の出来事

　そして今日。

　さおりんは、私と同じ服を着て出社してきた。

　私は気を取り直し、彼女を褒める。

　さおりんは、照れながらレン君をチラ見。

　しかし、レン君の反応は――。

　「……逆方向に気を引いた。」

　私は嬉しいような、嬉しくないような、もやもやした気持ちを抱えたまま、仕事を始めた。

　時計の針は9時を指していた。

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