ワケあって、お見合い相手のイケメン社長と山で一夜を過ごすことになりました。

紫月あみり

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八

セカンドバージン

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　焼肉事件から一ヶ月半。

　その間起こったことを手短に言うと、まず二次面接には受からなかった。
　そして、私はまだ彼のマンションに身を置き、巧とも今まで通りの付き合いが続いている。
　巧は焼肉屋では対立したのにも関わらず、藤原晃成が取った態度に寛容だ。自分も元カノ達に私との関係を疑われたから、きっと藤原晃成に理解があるのだろう。

　変わったことと言えば、夏になってリクルートスーツが容赦なく暑苦しくなったこと、藤原晃成が仕事の合間を縫って、私を食事に誘ったり、週末にデートにも出かけるようになったことだ。
　高所恐怖症トレーニングと称した、屋上でのデートも続けていて――
　明日、お盆で帰省するという真夏の夜のことだった。

「高所恐怖症トレーニングをしよう」

　帰宅して、シャツとハーフパンツというラフな服に着替えた彼が、ワインとワイングラス二つを抱え、私を屋上に誘う。
　高所恐怖症トレーニング＝イチャつく、だ。
　つまり、「イチャつこう」と彼に堂々と誘われているわけで……
　意味深に、彼の口の端が上がる。
　自分でも分かるくらい顔が赤くなった。
　表情を見られないように、プイッと横を向く私に、彼が声を立てて笑う。
　私から読みかけの本を取り上げると、腕を引っ張ってソファーから立ち上らせた。

　フワッとタバコの匂いに混じって、彼の香りがする。
　妙な緊張感が身体に広がった。
　先日は、彼に胸を触られた。今夜は何をされるのだろう？

　回数を重ねるごとに、際どさを増している。
　胸に感じた彼の手を思い出す度に、胸の鼓動が早まって――
　この胸の鼓動は何だろう？　期待感？　それとも……
　私の手を引く、彼の手を見つめた。

「何を考えてる？」

　エレベーターの前で立ち止まる彼に、私は顔を上げる。

「別に何も？」

　白々しく答えたけれど、いやらしいことを考えていたことが、顔に漏れていたのかもしれない。
　彼が吟味するように、私をじっと見つめる。
　彼の指が私の顎を上に向け、彼の顔が近付いてきた、

「まだ屋上じゃな――」　

　黙らせるように、彼の唇が私の唇に触れたとき。

　そのタイミングで、チーンと音がしてエレベーターの扉が開き、私と彼は即座に離れた。
　ワンルームマンションなのに、どこから出てきたのか大学生の団体がゾロゾロと降りてくる。
　喋りながら、時間をかけてノロノロと。
　大学生の団体がようやく降りて、私と彼がエレベーターに乗り、彼が最上階のボタンを押すと、「乗りますっ」とこれまた大学生っぽいカップルが駆け込んでくる。

　キスを寸止めされ、まだその熱が疼く私は、延々とお預けにされるもどかしさにため息をついた。
　大学生のカップルが屋上の手前でようやく降りる。
　超スローモーションで扉が完全に閉まるのも待たず、彼が私を抱き寄せて唇を奪った。

「やっと続きができた」

　激しいキスの合間に、彼が悩ましげに囁く。
　ほどなくして、屋上についたことを知らせるチーンという音に、私の気が逸れた。

「まだだ」

　ドアが開いたのに、彼がさらにキスを深める。
　高さを感じさせる外の雑音が耳に入り、ギュッと目を閉じた時――
　瞼にそっとキスをすると、彼は目を閉じたままの私の腰に手を回して、エレベーターを出た。
　屋上のドアを開けると、夏の香りを運ぶ風に包まれる。
　うっすらと目を開けると、いつものベンチとテーブルは消えていて、代わりに座り心地の良さそうな茶色の屋外ソファーとコーヒーテーブルが置かれていた。

「買い換えたんだ」

　ワインとグラスをテーブルに置くと、固まって立ち尽くす私の手を引いて、彼の横に座らせる。

「そんな勝手なこと、許されるの？」

　布っぽいのに、冷んやりして気持ちいいソファーの素材を手で撫でた。
　リゾートホテルみたいで楽しめるけど、彼はまるで屋上を私物化している。
　赤ワインを注いで、彼が私にワインを渡す。

「言ってなかったか？　俺がこのマンションのオーナーなんだ」

「あ、それで……そうだったんだ」と　他の人間が入ってこない屋上に、今更ながら納得した。

　元彼が御曹司でなくて、親友が大企業の跡取りじゃなかったら、彼のハイスペックさに怖気付いているところだった、と冷静に思う。

「この屋上から見える夜景が気に入って、購入したんだ」

　彼はまるで高い買い物らしくない言い方をする。
　恐る恐る点々と光る夜景を見ると、思ったより動じない自分に気づいた。
　不純な動機で始めたトレーニングだけど、効果はあるらしい。
　彼にしがみつかずに、ワインも飲めるようになったし。

「そう言えば、ＳＦ小説を読んでいたな。ああいうのは、よく読むのか？」

　私の肩近くの背もたれに腕を回しながら、彼が聞いた。

「たまに、巧に勧められて」

　答えた途端、私は後悔した。
　巧の名前を出すのじゃなかった。
　彼の表情が固くなり、彼の腕が離れる。

「……へえ」

　間があった後、彼が返事をした。
　焼肉事件の後、暗黙了解のように、私と彼は巧のことを話さない。
　話すと、巧に会うなと言われそうなのが、怖い。
　巧の元カノとの経験から、彼の理解を得るのが容易ではないのは、十分分かっている。
　彼が考え事をするように、無言で遠くを眺めていた。
　落ち着かない私の胸が、さらにざわめいた。

「何を考えてるの？」

　おどけて聞いてみた。
　彼が読めない表情で、私を見つめる。

「……君を閉じ込められたら、どんなにいいかって」

　闇を秘める彼の目に、私の身体がゾクッとした。

「……なんてな」

　自嘲するような笑みで、彼が付け加える。
　真顔に戻ると、私の頰にそっと触れた。
　優しく始まったキスが、熱を帯びていく。
　彼の唇が貪欲に私の唇を貪った。
　それでも足りずに、彼が邪魔なワイングラスを私の手から取り上げる。
　テーブルに置くと、私の身体を彼の身体に押し付けた。

　Ｔシャツの中に入ってくる彼の手――
　一気に緊張感が高まり、私の意識が彼の手に集中する。
　この前は、胸を服の上から触られ、驚いてビクッと反応した私に、彼はそれ以上のことはしなかった。

　でも今夜は――ブラジャーに触れるギリギリのラインで、彼の手が止まる。
　唇が離れ、髪が少し乱れた彼が、私の瞳を見つめた。
　乞うように――

　ジワっと奥底が熱くなる。
　思いのまま触られ、彼に溺れたい衝動に駆られた。

　でも――何か胸のつかえのようなものが、その衝動を抑える。
　こんなに求められているのに、初めてでもないのに、拒む私はどこかおかしいのだろうか？

「もう……戻ろっか」

　押しのけるように、彼の胸に手を置いた。
　私の素の声が、その場を冷めさせる。
　彼が私から離れ、辛そうなため息を漏らした。

「ごめん……」

「いや……」

　彼が髪をかき上げる。
　立ち上がると、私に手を貸した。

「一服するから、先に戻ってくれないか」

　エレベーターまで私を送ると、彼がポケットからタバコを取り出す。
　ドアが閉まり始めると、私に背を向け、屋上に戻って行った。

　その夜、彼は遅くまで戻ってこなかった。

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