偽王を演じた侯爵令嬢は、名もなき人生を選ぶ」

第31話 名もなき朝の選択

第31話　名もなき朝の選択

朝は、
いつもより少し早く来た。

理由はない。
目覚めただけだ。

ライアーは、
窓を開け、
空気を吸い込む。

夏の匂いが、
確かにした。

（……今日も、
　何も起きない）

それは、
安堵であり、
確認だった。


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台所で、
パンを切る。

刃の音が、
静かに響く。

「……切りすぎましたわね」

少し不格好な断面を見て、
思わず笑う。

失敗しても、
誰にも叱られない。
誰にも報告しなくていい。

（……自由とは、
　こういうこと）


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昼前、
庭の隅で、
小さな修繕をする。

古い椅子の脚が、
少し緩んでいた。

釘を打ち直し、
布を張り替える。

王宮では、
決してやらなかったこと。

だが、
今は、それが楽しい。


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午後、
街へ出る。

目的は、
決めていない。

本屋の前で立ち止まり、
背表紙を眺める。

「どれか、
　お探しで？」

店主が声をかける。

「いいえ。
　探してはいませんの」

「……珍しいですね」

「ええ。
　だから、
　楽しいのです」

店主は、
首を傾げながら笑った。


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一冊、
薄い詩集を手に取る。

英雄も、
王も出てこない。

ただ、
朝と、
風と、
人の心。

（……今の私に、
　ちょうどいい）


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夕方。

橋の上で、
足を止める。

川は、
今日も流れている。

王の時代も、
偽王の時代も、
影の助言者の時代も。

（……全部、
　過去）

そう、
自然に思えた。


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夜。

詩集を読み、
途中で閉じる。

眠くなったから。

栞を挟む。

続きを、
いつ読むかは、
決めない。

決めないことが、
選択になる。


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布団に入り、
目を閉じる。

今日は、
誰も救っていない。
誰も裁いていない。

だが、
それでいい。

名もなき朝に、
名もなき選択をする。

それだけで、
人生は、
確かに前へ進む。

ライアー・ユースティティアは、
この日を、
ただの一日として終えた。

そして――
その積み重ねこそが、
彼女が最後に選んだ、
本当の未来だった。