【完結】可愛い妹に全てを奪われましたので ～あなた達への未練は捨てたのでお構いなく～

32. 魔力を取り返せるなら

　残念ながら私はあんな形で私を要らないとあっさり見放した人たちや国を笑って許せるほど、寛大な心は持っていないもの。
　だから、“ざまぁみろ”よ！

（つ、使い方……これで合っている、わよね？）

　そう思った私がおそるおそるトラヴィス様の顔を見る。
　トラヴィス様は目をパチパチさせて少しの間だけ固まっていたけれど、すぐに盛大に笑い出した。

「は、ははは！  あはははは！  か、可愛い！」
「え？  可愛い？」

（……“ざまぁみろ”って、そんな可愛い言葉ではなかったはず……？  おかしいわ？）

　私が不思議に思っているとトラヴィス様は更に笑いながら言った。

「こんなにも可愛い“ざまぁみろ”は生まれて初めて聞いた！  ははっ……」
「お、おかしかったですか？  でも、クロムウェル王国にはそ、そう言ってやりたくて」
「うん。あは……マルヴィナのその言葉は間違っていない。ははは」

　そう言ってひたすら笑っているトラヴィス様は、ギュウギュウと苦しくなるくらいに私を抱きしめてきた。
　そして、独り言のように呟いた。

「君は……マルヴィナは、本当に可愛いな」
「!?」

（また！）

　そんなに、可愛いを連呼されるとさすがに恥ずかしい。

「トラヴィス様……私のことをからかっていますか？」
「からかう？ 　まさか！」

　トラヴィス様が必死に首を振る。そして私の頬に両手を添えると顔を上に向かせた。

「───俺は素直に思っていることを口にしただけだ」
「っ！」
「マルヴィナ。君は可愛い。誰よりも可愛い」

（……可愛いという言葉はいつだってサヴァナへ向けられる言葉だったのに）

　トラヴィス様はサヴァナとも会ったのに、その言葉を私にくれるんだわ。

「あ、ありがとう、ございます……」

　私が照れながらお礼を伝えたら、トラヴィス様も嬉しそうに笑ってくれた。

「しかし…………クロムウェルの王子は後悔するだろうな」
「え？」
「いや、後悔するべきなのは、王子だけじゃない。全員だ」
「全員!?  ト、トラヴィス様!?」

　驚く私に向かってトラヴィス様はニンマリ笑うと耳元に口を寄せてそっと囁いた。

「そうだよ全員…………彼らは……クロムウェル王国の者たちは皆、思い知るべきなんだ」
「え？」
「自分たちが、本当に大事にしなくちゃいけないものがなんだったのか」
「……え？」
「誰だってマルヴィナと妹をちゃんと比べて見ていれば、そんなことは一目瞭然だったはず。それがあんなのにあっさり騙されて……」

　トラヴィス様は、サヴァナは性格の悪さも、小狡さも、あざとさも全て顔に出ていたじゃないか！
　と言った。

「───まぁ、それに……もしかしたら……そろそろ化けの皮も剥がれ始めているかもしれないけどね」
「！」

　トラヴィス様のその言葉と声は少し黒くて、なんだか胸がいつもよりドキドキした。
　そこで私はふと思った。

（奪われた魔力って取り返せないのかしら？）

　トラヴィス様は、サヴァナに奪われた私の魔力は、呪いとやらによって封印されていて使えなくなっていた分の魔力ではないかと言った。
　“呪い”を解いてサヴァナからも全てを取り返す……
　そうすれば、私の中にあるらしい“力”が使えるようになるかもしれない。

（もし、そんな時が来たなら───）

　クロムウェル王国なんかではなく、“私”を受け入れてくれたトラヴィス様やリリーベル様のいるこの国を護るために使いたい────


　私は強く強くそう思った。



❋❋❋



　────サヴァナが覚醒したはずの守護の力は偽物の可能性がある。

　その事実にクリフォードは打ちのめされていた。
　皆が出て行ったあとの部屋でクリフォードは一人頭を抱える。

「もしこれが事実なら……なんということだ」

　父上の手紙によると、サヴァナや僕たちがこっそり国から出たことを知っている者たち……主に魔術師たちの中では、もうすでにサヴァナの力は偽物説がどんどん広がっているという。
　そして、父上も含め彼らはこう言っているそうだ。

　───何らかの理由でなかなか発現しなかっただけで、本物は長子のマルヴィナだったんじゃないか、と。

「くそっ……父上も無茶を言う……」

　先程はみんなの前では読まなかったが、実は手紙にはこうも書いてあった。

　───マルヴィナ・ローウェル伯爵令嬢を探して一刻も早く国に連れ戻せ。

　父上曰く、マルヴィナは国外追放となっていて国を出ているが、ルウェルン国に滞在している可能性が高い。
　だから、滞在中になんとしても彼女を見つけてクロムウェルに戻るよう説得しろ。ということらしい。

「……戻り次第、もう一度儀式を行い真偽を確かめる。もしもマルヴィナ・ローウェルが本物だと認定されたら……王子の……僕の妃として手厚く迎える…………はぁ」

　つまり、サヴァナとの婚約は破棄して新たにマルヴィナと婚約を結ばせると父上は言っている。

「……」

　クリフォードは手紙を机に置くと大きなため息を吐いた。
　本当にサヴァナの力は偽物で、本物は……マルヴィナだというのか？

「だが、僕はずっとマルヴィナが水晶に触れてはダメだった姿を見て来た。何度試してもいつも無駄足だったぞ……！」

　マルヴィナは性格が酷いから選ばれなくて当然な女だ。
　だから、クロムウェル王国には必要ない……追放処分を決めた時、誰もがそれで納得していたじゃないか！
　マルヴィナ・ローウェルは清純ぶって裏では王子である僕を騙し続けて来た性悪女だと────

　だが、もしそれが誤解だとしたら？

「誤解……いや、そんなはず……」

　そんなはずないと思いたいが、サヴァナへの疑惑も消えてくれない。

「まさか、マルヴィナが本物だったら───……」

　クリフォードは再び頭を抱える。

「仕方ない……このモヤモヤした気持ちをすっきりさせるためにも……父上の言う通り、この国に滞在中らしいマルヴィナを探すしかない、か」

　どうせ、きっとすぐに見つかるはず。
　そして、マルヴィナは僕にベタ惚れだった！
　無事に見つけたら耳元で愛の言葉の一つでも囁いてやれば、きっと僕に従ってノコノコ帰ってくるはずだ。
　そうして、また水晶に触れさせればきっと答えは出る────