婚約者はやさぐれ王子でした

本編

12話 初めての料理

「私にデザートの作り方を教えてくれませんか」

　私がサラにそう頼むと、しぶしぶながらも教えてくれることになりました。
　サラは、散らばっているものを片付けながら声をかけて来る。

「一応聞きますけど、シルヴィア様は今まで料理を作ったことはありますか？」

「ないわ」

　私は、ドヤっと決め台詞のように自信たっぷりに言う。

「ど、どうしてそんなに自信たっぷりな顔して言うんですかっ！」

　サラは、困ったような表情をしながら言う。
　私に、料理の経験があるわけないじゃないですか。
　もしあるのだとしたら、教えてほしいなんて言いません。

「うーん......それなら、包丁も使ったことはないですよね......うーん」

　サラは、うーんと唸うなりながら独り言を言い始めました。
　何かを考えているみたいで、手を顎あごにつけながら部屋を行ったり来たりしています。

　少し経った時に、手を叩いてポンっと音を立てました。
　どうやら、考えごとがまとまったみたいです。

「よし、あれならシルヴィア様でも出来るかもしれませんね」

　サラは、「少し待っていてください」とだけ言い残して、厨房ちゅうぼうを出て行ってしまいました。

「お待たせしました、シルヴィア様」

「どこに行っていたの？」

「これを取りに行ってたんですよ」

　彼女はそう言うと、手に持っているものを見せて来た。
　牛乳に卵、それに後何かは分からないものも持っています。

「それは何ですの？」

「これは、シルヴィア様でも作れるデザートの材料です！」

　そう言うと、机の上を片付けて何やらいろいろと準備を始めました。

「さて、始めましょうか」

　準備が終わったのか、サラはそう言った。

「よし、やりましょう！」

　私は、早速机に置いてある包丁を握ろうと手を伸ばした。
　料理と言ったら、これを使うことくらいは、私でも知っています。

「わぁぁあ、ダメですよ！」

　サラは、突然大声をあげました。

「どうしたのサラ、そんなに大きな声を出して」

「ダメですよ、シルヴィア様！ そっちを持ったら手が切れちゃいますよ！」

　私は、自分の手元を見る。
　そこには、握ろうとしていた包丁があり、その部分は銀色に輝いている。

「あら、そうですの？」

　危ない危ない。
　どうやら持つ所が間違っていたみたいです。
　私は、今度こそ間違えないように気を付けて、包丁を手に取ろうとする。

「わぁっ！ ダメですよシルヴィア様！ シルヴィア様に包丁なんか握らせたら、私が怒られちゃいますよ」

　私が包丁を手に取ろうとすると、またしてもサラが邪魔をして来た。
　包丁を握らずして、一体どうやって料理をしろって言うんですか。
　全く。

「今回作るデザートは、包丁は使いません」

「それなら早く言ってください」

　私は、ぷんぷんと少し怒りながらそう言った。
　仕切りなおして、今度こそデザート作りが始まりました。

「まず、牛乳を少しだけ火で温めます」

「牛乳を温める......どうやったら温まるのかしら、焼いたら温まるかしら」

「わぁぁあ！ ダメですよ！ 牛さん焼いたらお肉になっちゃいます」

「あら、そうだったの。料理って難しいですわ」

　サラは、「使うのはこれです！」と鍋と搾りたての牛乳を取り出した。
　そして鍋を火元において、中に牛乳を入れる。


「こう、ですか」

「そうです、そんな感じです」

　私は、サラに言われた通りに鍋に入れた牛乳を火で温めた。

「そこで火から離してください」

「でも少ししか温めていませんわ。もっと温めないと、熱くなりませんわ」

「わわ、シルヴィア様、ダメですよ！ 少しだけで良いんですよ」

「そうなの？」

　私は、納得いかないですが鍋を火から離しました。
　これだと、温めるとは言わない気がするのですが、大丈夫なのでしょうか。

　そう思いながらも、ここはサラの指示に従うことにしました。

「次は、卵を割ってボウルに入れます」

「割ればいいのですか、それなら私でも出来ますわ」

　私は、「えいっ」と腕を振りかぶって卵を投げた。
　ボウルに向かって勢い良くぶつかった卵は、べちゃりと割れる。
　サラは、信じられないものを見たと言いたげな表情をしながら、こっちを見て来ました。

「し、シルヴィア様！？」

　彼女は驚きながらも、こうやってやるんですよ、と手本を見せてくる。
　卵を割るのにも、やり方があるのですね。
　やっぱり、料理はとても難しいです。

　私に出来るでしょうか。
　けど、やらなければレオン王子殿下と仲良くなることは出来ません。

「サラ、今度こそは任せてください。私だって出来ますわ」

「それでしたら、このボウルの卵を混ぜてください」

　私は、言われた通りに卵を混ぜました。

「そこにこれを入れるんです」

「なんですの、これは」

「シルヴィア様、舐なめてみてください」

「甘いですわ。これは砂糖ですね」

　サラは、「正解です」と言って混ぜている卵の中へと砂糖を入れる。

「そしたら、先程混ぜたものをこしながら、耐熱容器に入れます」

「任せてください。私は今度こそ出来ますわ」

　私は、今度こそサラの指示通りに、耐熱容器に砂糖と卵を混ぜたものを入れていく。
　耐熱容器は、何個か用意してあるので、複数回同じ作業を繰り返す。

「で、出来ましたわ」

　出来たという達成感から、おでこから流れる汗を手で拭ぬぐう。

「おめでとうございます、シルヴィア様」

　サラは、微笑ほほえましい顔をしながら私のことを見て来ます。

「まだまだ料理はこれからですよ」

「なんだか私、料理が出来る気がして来たわ」

「次は、耐熱容器に蓋をしてフライパンに乗せます」

　私は、言われた通りに手を動かす。
　これくらいなら、十分出来ます。

「そこに水を入れてください」

　水を入れ終わると、サラは火をつけながら言った。

「ここからは少し時間がかかるので、休憩にしましょう、シルヴィア様」

「そうね、そうしましょう。私、少しだけ疲れたわ」

　初めての料理で、少し疲れてしまいました。
　私は、厨房ちゅうぼうから離れて息抜きついでに、セバスチャンを探しに行きました——。