異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#110 頼もしき職人たち

　まず、陶製工房に向かう。

　ドアをノックすると、中から「はーい」と聞き慣れた女性の声。開けると、声の主が棚の整理をしていた。

「あらイチくん。こんにちは」

「こんにちは。あの、作って貰いたいものがあるんですが」

「はいはい、どんなの？」

「ボウル状なんですけども、内側にこんな溝を。櫛目って言うんですけど」

　壱は先程頑張って書いた図面を見せた。

「あー成る程ねー。面白いね。これ何に使うの？」

　女性が興味深げに図面を凝視する。

「食材を擂り潰したりするんですよ。うちの食堂の場合、バジルソースを作るのに使えると思って」

「あー成る程ね！　え、今までどうやって作ってたの？」

「包丁で叩いてました」

「そりゃ大変だー！」

　女性が驚いて仰のけ反ぞる。なかなか大袈裟おおげさな表現をする人だ。

「これ、俺たちの世界の調理器具なんです」

「じゃあやってみるよ。器そのものはいつもの作り方で良いとして、この溝、ええと、櫛目って言うんだっけ？　これの掘り方ねー。これは木製工房で、それこそ櫛みたいなのを作ってもらうのが良いかも。そしたら等間隔に綺麗に掘れるよ」

「あ、俺、これから木製工房に行く用事があるんで、一緒に行きますか？　説明もし易いかも」

「そうしようそうしよう！　新しい物を作るのはワクワクするなー」

　女性は快活に言うと、壱の背中を叩き、奥に「出掛けて来るー」と声を掛けるとドアを開けた。

　しかしその時、何かを思い出した様に振り返った。

「ところで私、多分イチくんに自己紹介出来て無かった。ごめんねー。シルルと言います。よろしくね！」

　そう言えばそうだった。幾度と顔を合わせているのに、名前を聞いていなかった。

「俺もうっかりしてました。改めてよろしくお願いします、シルルさん」

「うん、よろしく！」

　シルルは満面の笑みを浮かべた。

「シルルは相変わらず大雑把おおざっぱカピな」

　サユリが呆れた様に言うと、シルルはあははと笑う。

「ごめんごめん」

　あまり反省の感じられない軽い調子で言うと、ドアを抜けて行く。壱とサユリもそれに続いた。



　さて、木製工房に到着。シルルは先頭に立ち、ノックもせずドアを開け放った。

「こんにちはー！」

　すると中で作業していたロビンが呆れた様に立ち上がった。

「相変わらずだなぁシルルよ。今日は何だってんだ。お、坊主とサユリさんも一緒か」

「ロビンさんこんにちは」

「今日も頼むカピ」

「あいよ！　で、今日は揃って何だってんだ？」

　ロビンが尋くと、シルルは壱が書いた図面を出した。

「陶製のボウルの底に、こんな溝を掘りたいんだよね。これ、櫛みたいなのがあったら確実に綺麗に掘れると思ってさ。ロビンなら出来るよね？」

　畳み掛ける様に言い寄るシルルに、ロビンは苦笑い。しかし図面を見たロビンは、やや考え、大きく頷く。

「成る程な。おう、出来るぜ。これ間隔は何ミリだ？」

　あ。と、壱が声を上げる。

「ごめんなさい、間隔考えて無かった。多分そうだな、えーと、１.５か２ミリ単位とかでして貰えたら丁度良いと思うんですけど」

　壱が見た事のある擂り鉢を思い出しながら言う。

「よっしゃ、判った。直ぐに作ってやるよ」

　ロビンが材料を取りに行こうとするが、壱は呼び止める。

「実はロビンさん、もうひとつ相談したい事が」

　壱は箸と串の図面を見せ、説明する。

「あー成る程。おう、これらも出来るぜ。そうだな、確かに串は鉄だな」

　ロビンは考えながら頷く。

「おう、櫛もだが、箸ってやつも串も任せとけ。きっちり作ってやるからよ。明日にでも取りに来い」

　ロビンは言うと、口角を上げた。シルルも頼もしい笑顔を浮かべる。

「擂り鉢？もきっちり作るから！　任せといて！　明後日には出来てると思うよ」

　ふたりに言われ、壱は頭を下げた。

「ありがとうございます！」

　ここでこれ以上壱に出来る事は無い。ふたりに見送られながら、サユリとともに工房を辞した。

　さて、少し時間が余った。茂造が勧すすめてくれた製糸工房に行ってみようか。

　着いてみると、販売もしているからか、観音開きのドアは大きく開かれていた。

　覗くと、近くにいた女性が気付いてくれた。

「あ、いらっしゃいま、せ、あ……」

　狼狽ろうばいした様に両手で口を押さえる。だが次には深く頭を下げていた。

「い、イチさんですよね？　私、マリルと言います。あの、米農家でお世話になっている、リオンの妹です」

「ああ」

　壱は昨日のリオンの話を思い出し、小さく頷いた。