異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#34 大きな味噌への１歩

　１３時半になるまでに、全ての村人が訪れた。店内を軽く掃除し、休憩に入る。

　従業員が全員一時帰宅して、２階のダイニングでサユリと茂造だけになった時に、壱は聞いてみた。

「俺、そろそろ味噌を作りたいんだ。時間貰えるかな」

「それは勿論だカピ。言っていたものカピな。まず材料を揃えなければならないカピ。大豆以外に何がいるカピ？」

　あまりにもあっさり言われたものだから、壱は若干じゃっかん拍子ひょうし抜けする。が、作れるのならそれは嬉しい。壱は食い入る様に口を開く。

「後は塩と、米麹こめこうじか麦麹むぎこうじ、それか両方。ただ、麹こうじを作るのには麹菌きくきんがいるんだ。その作り方をスマホで調べてたんだけど、全然出て来なくて」

「ふむ……」

　サユリは眼を伏せ、逡巡しゅんじゅんする。が、やがて口を開いた。

「その麹菌とやら、壱の世界から持って来る事が出来るカピよ」

「本当に？」

「けども」

　サユリはやや興奮した壱を落ち着かせる様に言う。

「物質の移動は魔力を多く使うカピ。実体の無いWi-Fiらしきものをここに繋げるのとは訳が違うカピ。次、お前たちの世界に渡れる様になれる程の魔力を、今、我は貯めているいるカピが、麹菌を持って来るのに使うと、その分削られるカピ。壱がそれで良いなら」

「勿論良いよ」

　壱があっさり言うものだから、サユリは言葉を詰まらせた。

　帰れるまで何年掛かるか判らない。だがしかし、それ以前に壱はここでの生活が嫌いでは無い。祖父が、茂造が願うのであれば、それを叶えてやりたいとも思っている。

　向こうにいる家族は悲しんでくれるだろう。だが現状どうにも出来ない。それなら多少期間が延びても、まずは味噌である。自分の安定を確保する。

「壱よ、本当に良いのかの？」

「大丈夫だって」

　気遣ってくれる茂造を安心させる為に、壱は笑みを浮かべた。

「では、麹菌とやらを取るカピ。何かお好みのやつはあるカピ？」

「うちの蔵から取って来て貰えたら嬉しいかな。白い粉で、麹菌て書いてある大きめな紙袋に入ってて、蔵のーー」

　記憶を頼りに置いてある場所を言う。多分変わっていない筈だ。

「解ったカピ。と言っても今の魔力だとほんの少ししか持っては来れないカピ。持って来た後に、足りなければ我の魔法で増やすカピ」

「それで全然問題無いよ。むしろ好都合。あんまりたくさん持ち出して、泥棒だ何だって事になったら大変だから」

「ああ、それはそうカピな。あまり向こうの世界に騒ぎを起こすのを良しとはしないカピよ」

　あんた人ひとり、いやふたり行方不明にさせといて。そうは思うが、今更なので突っ込まない。

「紙袋を用意するカピ。小さいので良いカピよ。それと、壱の部屋を借りるカピ」

「それは良いけど何で？」

　壱は立ち上がると、棚から未使用の紙袋を出す。

「物質移動の魔法はかなりの集中力を要するカピ。それにあまり見られたく無いカピ」

　サユリは言い残すと、空の紙袋を加えて壱の部屋に向かった。

　そして数分後、サユリが戻って来た。加えている紙袋が膨らんでいる。それを壱の前に置いた。

「これで間違い無いカピか？」

　開けて見ると、中には白い粉。匂いを嗅かいでみる。

「うん、これだ。ありがとう」

　蔵の中に白い粉は、この麹菌と塩しか無い。サユリなら間違える事は無いと思っていた。

「では早速試作してみるカピか？　我の時間魔法を使うカピ」

「楽しみじゃなぁ。久々に味噌汁が飲めるのかのう。ほう、これが麹菌とやらか」

　茂造が覗のぞき込んで来る。

「出汁だしを何で取るか、考えなきゃだけどな。よし、じゃあ早速！」

　壱は意気込んで立ち上がった。