君が僕を好きなことを知ってる

72 静かな夜(3)

　コードを3つほど練習して、歌を歌う。

　とはいえ、そんなにすんなり弾けるわけはないから、
「てぃんくるてぃんくる…………………………りーる…………………………すたー………………」
　という歌とも言えないような速さだ。
　それも、簡単に弾けるように移調したコードで。

　それでも二人は真剣に、教本に覆い被さるようにギターを弾いた。

　童謡を一曲なんとか歌い終えると、
「ははっ」
　と、礼央が満足げに笑う。
　それにつられて、亮太も笑った。

「こっちは？」
「CとFと……。え、この人差し指ってのはどこ抑えてんの」
「全部？」
「え、親指はどこ」
「え、親指？」

　ぽかんとした顔のまま弾いてみるけれど、ぼよん、とした音が出るばかりだ。
　礼央が真面目な顔で三度ほど弾いて、諦めたのか亮太にギターを渡してくる。
　無言のまま、亮太がFコードにチャレンジし、何度かボソボソとした音を出した挙句、「くすくす」と笑い出してしまう。

「みかみくん？」

「手、切れそ」

　言いながら、大の字になって寝転んだ。

　寝転んで、すぐに思う。

　床にゴロンも危ないのでは？
　横になるっていう行為自体が……。

　そんなことを考えながら、チラリと礼央の様子を見た。

　視線を上げると、座っている礼央と視線が合う。

　視線が合って、礼央が笑顔になったから。

　……そんな顔やめろ。

　なんて、思わず声に出そうになった。



「ベッドでいいよね」

　床には、布団を敷いておいた。

「ダメだよ。ベッドは、みかみくんが使って」

「…………うん」

　ここは素直に聞いておく。
　こんな事で、すったもんだして何か間違いがあったらまずい。

　ゴロリと二人で横になった。
　亮太はベッドに。礼央は床に敷いた布団に。

「ふぅ……」

　眠れるだろうか。
　あまり……眠りたい気分ではないけれど。

　とはいえ、礼央と二人の時間は、居心地が良かった。

　うるさくないし。気を遣わなくていいし。
　なんだか安心感、ある。

　明かりを消すと、ほんのりと部屋の輪郭だけが見える。

　暗い中で、どんな表情をしているのかわからない礼央くんが、ベッドのすぐ傍にある布団に寝転がっているのがわかる。

　礼央くんだって、こんな日に突然眠ったりはしないだろう。

「れおくん」

　声を掛けると、

「…………うん？」

　と、返事があった。
　返事をしようかどうか悩んだような返事だった。

「……明日、帰っちゃうの？」

「ああ………………うん」

　ずっとここに居てもいいのに。

　けど、一人で生きていけない以上、こんな事、悩む事でもなんでもなかった。
　帰らないわけにいかないのだ。
　このまま家出をして、学校を辞めて、……それで？

　その先が存在しない事は明白な事実だった。

　働いて学費を稼げるほど世の中は簡単ではなかった。
　一人ぼっちになった15歳が、気楽に生きていける程わかりやすい世界ではない。

　学校を辞める気はない。

　それなら、制服も鞄も何もない状況で、家出なんて出来るはずもなかった。

「朝、帰るよ」

　亮太には、その言葉を引き留める力はない。

　自分だって、礼央に何かを提供できる立場にはないのだから。



◇◇◇◇◇



まだもうちょっと夜が続きます。