ハーレムエンドを迎えましたが、ヒロインは誰を選ぶんでしょうね？

4話 ユリアスside

俺はずっと卒業後は宰相になるものだと思っていた。

だって、父上が宰相だ、というのもあるけど、俺自身が優秀だから、そう信じて疑わなかった。

それなのに、殿下が婚約者だったマリアンヌ様を勢いのまま国外追放なんて言ったせいで環境が全く変わってしまった。

正直、アリスを虐めた奴なんて、国外追放だろうと処刑だろうとどうでもいいけど、流石に相談くらいはして欲しかったよな。

まぁ、最近殿下との関係性が良くないから仕方のないことかもしれないが......。

｢なぜ殿下を止めなかったんだ！側近失格だ！｣

卒業パーティーの後、父上にそう言われて1週間、再教育が行われた。

それだけで終わるのかと思ったら次期宰相の座を剥奪された。

何故こんなことになったんだ......。

リディアと婚約破棄してから...いや、アリスと出会ってから俺の人生が崩れ始めてしまった。



俺とアリスの出会いは運命的な出会いが、という訳でもない。

アリスが殿下についてきたから、殿下の近くアリスがいたから、という理由だ。

最初の印象は、殿下もバカな女を好きになったなって思った。

頭も悪そうだし、マナーもなっていない女のどこがいいのか、そう思いながら過ごしていた。

それなのに、気が付いたらアリスの虜になっていた。

あの令嬢らしくない屈託のない笑顔も、何も考えていない発言も、全てが好ましいと思えた。

そんなある日、アリスが殿下がいない2人っきりの時に

｢実は......婚約者がいることはわかっているんです。でも、ユリアス様に惹かれている自分に気付いて......｣

と泣きそうな顔をしながら言ってきた時があった。

誰にでも言っているのはわかっている。

わかっているけど、その時の俺は

｢リディアと婚約破棄するから、俺と婚約して欲しい｣

と気が付いたら言っていた。

リディアとの仲は別に悪いわけでもなかったが、アリスにそう言われたら婚約破棄しなければ、という思いになった。

そして、そこから俺は転落の日々を送ることになる。



リディアに一方的に婚約破棄を告げて帰宅すると、すでに家にも伝わっていたらしく父上にこっぴどく叱られた。

リディアもあっさりと受け入れてくれたし、何故怒っているのかわからなかったが、卒業後に父上の仕事ぶりを見てすぐにわかった。

宰相の仕事をしていると、家のことが手につかない程の仕事量があるから、頭の切れる賢い人を嫁にしないといけない、ということでリディアが選ばれたんだと思った。

今思うと、リディアは俺とマリアンヌ様に続いて学年3位の学力の持ち主だった。

つまり、俺が宰相の仕事をしている間、リディアに領地のことを任せよう、という話だったのだ。

そこで初めて気が付いた。

俺は自分で次期宰相の座を捨ててしまったのではないか？と。

でも、違うように考えれば領地のことは俺がやるんだから、アリスと結婚しても何も問題がないということだ。

そう思ったから、いまだにアリスへのアプローチは続いている。




ある日、いつも通りアリスと話をしてから殿下のところに書類を届けに向かっていると

｢なぁ、噂聞いたか？｣

｢あぁ、あれだろ？国外追放された公爵令嬢は冤罪だったって話だろ？｣

｢そうなんだけどさ、それって去年の卒業パーティーで殿下が言ったんだろ？周りの貴族達はなんで止めなかったんだろうな｣

｢怖くて言えなかったんじゃねぇ？｣

｢ふーん......そういうものなのか？｣

｢俺ら一般兵士が、隊長に何を言っても取り合ってもらえないのと同じだろ｣

｢それもそうだな｣

という話をしている兵士達を見かけた。

マリアンヌ様が冤罪......？

でも、アリスはマリアンヌ様に虐められたと訴えてきたが......殿下も調べてから断罪したのではないのか？

いや、でも訴えてきたのは卒業パーティーの2日前。

調べる時間がなかったのか？

とりあえず改めて調べてみる必要がありそうだな......。

そう思いながらその場を後にした。