私が聖女でした。〜侍女扱いされた本物の聖女がハッピーエンドを迎える話〜

第６話

　リリアーナは完璧な聖女だ。

　美しく、優雅で、民衆から慕われている。
　彼女が隣にいれば、王国の未来は安泰だと、俺はずっと信じていた。
　父王も、宰相も、皆がリリアーナを称賛している。
　俺の判断は正しかったはずだ。

　だが——

「殿下、ルーカス騎士団長が最近、あの侍女の娘を……」

　側近の報告に、俺は眉をひそめた。

「セレスティアを？」
「はい。妙に気にかけているようです」

　ルーカスは忠実な騎士だったはずだ。
　それが最近、俺の命令に疑問を挟むようになった。

　あの侍女——セレスティアを、庇うような態度を取る。

「それと、エドガー研究員が聖力について調査を……」
「何を調べている？」
「詳細は不明ですが、聖女に関する研究だと」

　不安が胸に広がる。
　もしリリアーナに何か問題があれば——

　いや、そんなはずはない。
　彼女の奇跡は本物だ。この目で何度も見てきた。

　でも、もし万が一——

「殿下？」
「……何でもない」

　セレスティアを軽んじたことが、間違いだったとしたら？

　いや、考えたくない。

　俺は王子だ。国の将来を背負う立場だ。
　一度下した判断を、簡単に覆すわけにはいかない。

　リリアーナは聖女だ。
　それ以外の可能性は、認めるわけにはいかない。
　認めてしまったら——

　俺の立場が、俺の判断が、全て間違いだったことになってしまう。

　窓の外では、夜の王都が静かに眠っていた。

　でも、俺の心は休まらなかった。