私が聖女でした。〜侍女扱いされた本物の聖女がハッピーエンドを迎える話〜

第８話

　最悪だ。

　本当に、最悪。

「リリアーナ様の治癒では治らなかった」
「でも、貧民街を回っていた銀髪の娘が、本当に治してくれた」

　そんな噂が、宮廷中に広まっている。

　ありえない。
　私こそが聖女なのに。
　なぜ、あんな平民の侍女が称賛されるの？

「リリアーナ様」

　侍女が青ざめた顔で部屋に入ってきた。

「エドガー研究員が、聖力について詳しく調査しているそうです」

　心臓が、早鐘を打った。

「何ですって？」

　エドガー・クロイツ。
　あの皮肉屋の研究者。高位貴族の子息だと言うのに、大変な変わり者。
　彼が私の魔道具について調べているという情報は、以前から入っていた。

　でもまさか——本当に証拠を掴んでいるの？

「それと……ルーカス騎士団長が、セレスティアを庇う発言を……」
「黙りなさい！」

　思わず叫んでしまった。

　侍女が怯えて、部屋を出ていく。

　落ち着いて。
　落ち着くのよ、リリアーナ。

　鏡の前に座る。
　完璧に整えた髪、美しいドレス、宝石の輝き。

　でも——

　鏡に映る私の目は、怯えていた。

　私の立場が、揺らぎ始めている。

　アレクシス様の信頼を失うわけにはいかない。
　このままでは、あの娘に全てを奪われてしまう。

　私の地位。

　私の名声。

　私のアレクシス様。

　全部。


「絶対に、許さない」

　胸元のペンダント——古代の魔道具——を握りしめる。

　これは私の力。
　私の武器。

　セレスティアさえいなくなれば、私は安泰。
　誰も私を疑わない。
　何としてでも——

　あの娘を、貶める必要がある。

　窓の外から、民衆の声が聞こえる。

「銀髪の娘、優しい方だった」
「本当に癒してくれた」

　憎い。

　妬ましい。

　許せない。

　私は完璧な聖女のはずなのに。
　なぜ、なぜあんな娘が——

「待ってなさい」

　鏡の中の私は、もう聖女の顔をしていなかった。