【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

来栖れいな

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第10話・静かな決意

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終業時刻が近づく頃には、オフィスの空気が少し緩んでいた。
それでも私は、自分のデスクでずっと迷っていた。

（今、言おう。――いや、でも）

手は止まっているのに、仕事のふりをしてキーボードを叩いていた。

崇雅は、いつものように静かにデスクに向かっている。
でも、私にはわかっていた。

“何も変わらない”ように見せながら、あの人は確かに、私のために動いてくれていた。

それが業務上の配慮だったとしても――私は、その優しさに救われた。

（伝えなきゃ。ちゃんと、私の気持ちを）

深呼吸をしてから、意を決して立ち上がった。

部長席へ向かうと、崇雅はちょうど何かの資料に目を通していた。
視線を感じたのか、ふと顔を上げる。

「……少し、お時間いただけますか？」

「…ああ」

変わらない口調と無表情。
でも、歩調を私に合わせる足取りは、どこか優しかった。

誰もいない小さな会議室。
扉が閉まると、外のざわめきは一気に遠ざかる。

静かな空気の中で、私は真っすぐに彼の前に立った。

「以前、退職の意向をお伝えしましたが……」

声が少し震えた。
でも、目をそらさずに続ける。

「……やっぱり、もう少し、ここで頑張りたいです」

言い終わった瞬間、胸の奥で何かがほどけたような気がした。

崇雅は、一瞬だけ目を伏せてから、静かに頷いた。

「そうか」

たったそれだけ。
でも、その声には、確かに安堵が滲んでいた。

「人事には、何も伝えていない。君からの言葉を待つつもりだった」

驚きと、少しの呆れが混ざった息が漏れた。

「……そうだったんですね」

「簡単に辞められては困る。それだけの話だ」

言い方は素っ気ないのに、心に刺さる。
私の知らないところで、彼はずっと“引き留めて”いてくれた。

「……ありがとうございます」

小さく頭を下げると、崇雅はわずかに眉を寄せた。

「もう、辞めるなんて言うな」

低く、けれど確かな声だった。
その一言に、喉の奥が熱くなる。

「はい……」

それだけ返すのが精一杯だった。

外に出ると、オフィスの灯りが少しずつ消え始めていた。

世界は何も変わっていないのに、私の中だけが、静かに動いている。

“ここにいたい”と思えるようになったのは、
あの人が言葉ではなく行動で、私の気持ちに寄り添ってくれたから。

それをちゃんと伝えられたことが、何よりも大きな一歩だった。

——————

退職の意向を告げられたあの日から、
俺は――何も、していないように見せていた。

だが実際は、毎日が綱渡りだった。

人事には何も伝えていない。
退職届を出すようにも促さなかった。
今の彼女に“背中を押す言葉”など、俺は持ち合わせていない。

だから、黙って待った。

俺から無理に繋ぎ止めても意味がない。
彼女の意思で残ると決めなければ、いずれまた離れていくだけだとわかっていたから。

ただ、
“辞めないための環境”は、できる限り整えた。

無理のない業務配分。
精神的に負担となっていたクライアントの調整。
押し付けられそうな仕事は、気づいた段階で他に振った。

それを彼女が気づいていたかどうかは、わからない。

けれど、願わくば伝わっていてほしいと思った。

夕方、彼女がデスクから立ち上がったとき、俺はすぐに気づいた。

「……あの、少しお時間いただけますか」

その声音で、すべてを察した。

無理に装っているけれど、彼女の目はいつもより真っ直ぐで――
俺は、その勇気を受け止める準備をした。

会議室に入り、扉を閉める。
一拍の沈黙のあと、彼女の口から言葉が落ちた。

「……やっぱり、もう少し、ここで頑張りたいです」

その瞬間、胸の奥が静かに揺れた。

それがどれほどの決断だったか。
俺には、わかる。

自分の意思で「残りたい」と言ってくれたこと。
その言葉だけで、どれだけ報われたか――

「そうか」

それ以上、何も言葉が出てこなかった。

感情が先に動き、理性が追いつかない。
こんなにも不器用な自分を、恥ずかしいと思う余裕すらなかった。

「人事には、何も伝えていない。君からの言葉を待つつもりだった」

それだけは、どうしても伝えておきたかった。

彼女の選択を、誰よりも尊重したかった。
――ただの上司としての言い訳だったとしても。

「もう、辞めるなんて言うな」

言葉が零れたのは、気づいたときにはもう遅かった。
自分でも驚くほど、感情がこもっていた。

彼女は目を見開き、それから静かに頷いた。

「はい……」

その一言に、ようやく息ができた。

彼女はここに残る。

その事実だけで、世界が少しだけ柔らかく見えた。

けれど、
“ここに残った”という事実が、
俺の中の感情をさらに手放せなくしていくのだと――

このときは、まだ気づいていなかった。

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