【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

第81話・正式に、ふたりで

車が自宅マンションの駐車場に滑り込む。
帰宅の足取りも、もう慣れたものだった。
けれど、澪はやはり心のどこかで思う。

（……今日から本当に、ここが“私の家”になるんだ）

玄関をくぐると、崇雅がジャケットを脱ぎながら言った。

「今日から、正式に同棲だな」

「……実感、あるような……ないような、です」

「“ないような”の方だろ。生活自体は、前から何も変わってない」

「……たしかに」

くすっと笑いながらも、澪はどこか気恥ずかしそうにスリッパへと足を入れる。
それは、これからも毎日ここに帰ってくることを、無言で受け入れる仕草のようだった。

「会社の住所変更届も出さなきゃだし……定期もどうしようかな。崇雅さんと一緒に通勤してるから、使ってないんですけど……」

「定期、更新してないなら交通費精算だけでも出せる。俺が確認しておく」

「あ、はい……ありがとうございます」

「……それと、役所の手続きもいるだろ」

「……あ、そうですね……！ 住民票とか、いろいろ……」

「有給、取っておけ。一日で済ませたいなら、手続きの順も確認しておこう」

「……そんな、私のことなのに、そこまで……」

「“一緒に住む”って、そういうことだ。澪が困らないようにするのは当然だろ」

その口調は淡々としていたけれど、決して揺るがない。
澪はふっと頬を緩め、静かに礼を告げた。

「……崇雅さん…ありがとうございます」

気恥ずかしさと、それ以上の温かさが胸に広がる。

（……崇雅さんといる限り、私は多分、大丈夫）

そんな思いを胸に、澪は荷解きを始めた。
運び込まれていた段ボールは小さなものが数個だけ。

「それ、俺の方で収納しておく。澪は先にシャワー浴びてこい」

「……はい、ありがとうございます」

それもまた、もう何度も交わされたやりとりだった。


澪は一人でバスルームへ向かった。
シャワーの音がやわらかく浴室に響く。

汗と埃を流しながら、ふと気づく。

（……あれ？　引越し業者の費用……）

部屋の解約も、荷物の運び出しも、すべて段取りよく進んでいた。
澪自身は、言われるままにサインをして、必要なものを指示しただけ。

——でも、お金の話は、していない。

（……私、何も払ってない……）

シャワーを止めて、タオルで髪を押さえながら、胸の奥がざわついていく。

正式に同棲を始めた今、崇雅と“ちゃんと”向き合わなければいけない。
今までは体調不良やケガで甘える形になっていたけれど、もう違う。

（同棲って、生活のこと全部を共有することだから……ちゃんと、話さなきゃ）

そう思いながらバスルームを出ると、リビングでは崇雅がノートパソコンを閉じて澪を見上げた。

「おかえり。ドライヤー、使うか？」

「……はい、お願いします」

髪を乾かしてもらいながら、澪は少しだけ迷ってから、切り出した。

「……あの、引越しの費用……全部、崇雅さんが？」

「ああ」

あまりにもあっさりとした返事に、澪は肩をすくめる。

「……やっぱり。私が出します。私の荷物を運んでもらっているので——」

「今日の引越し費用は俺が出す。澪が“ここで暮らす”と決めてくれた日だから、俺にとってはお祝いみたいなもんだ」

「……っ」

顔がかぁっと熱くなる。

（お祝いって……）

その言葉に、澪は反論しようとして言葉を飲み込む。恥ずかしさが胸の奥で熱になって、うまく言葉にならなかった。

「……う……」

その様子を見て、崇雅がくすりと笑い、そっと澪の頭をぽんぽんと撫でる。

「無理に何かを返そうとしなくていい。澪がここにいてくれさえすれば、それで十分だ」

（……どうして、そんなふうに言えるんですか……）

澪は心の中で呟いたけれど、顔に出す余裕はなかった。

髪を乾かし終えた崇雅がドライヤーのスイッチを切る。
澪はタオルを握りしめたまま、少しだけ姿勢を正して向き直った。

「……あの、わかりました。引越し費用は……ありがとうございます」

「ああ」

「でも、その……生活費は、ちゃんと分担したいんです。これまでは甘えてましたけど、もう右手も完治したし……“一緒に暮らす”なら、ちゃんとしたいです」

澪の声には譲らないとする芯があった。
崇雅がそれを無視できないことを、彼女もわかっていた。

崇雅はふっと息を吐いて、澪を見つめる。

「……今さらだな。全部俺が出しても、何の問題もない。俺の稼ぎなら、澪が5人いても養える」

「そんなにいないです……一人です……！」

恥ずかしさと呆れと、少しの笑いが混ざった澪の反応に、崇雅も静かに笑った。

「…………わかった、妥協案だ。家賃や固定費は俺が出す。澪は、食費と日用品、それと自分のものだけでいい」

「……それだけでいいんですか？」

「……それ以上出そうとするなら、俺は——全部、俺が出すと言い出すだろうな」

崇雅の声は淡々としていたけれど、その目は澪をまっすぐにとらえて離さない。

「そうしたくなるくらい、澪のこと、大事に思ってる」

「……っ」

言い返せなくて、澪はまた黙った。

それでも、顔には少し安心したような、けれど照れくさいような、曖昧な笑みが浮かんでいた。