魔王に転生したら、イケメンたちから溺愛されてます

32 聖女の正体

    「おい、まだ、怒ってるのか？ハジメ」
     街道を歩く俺の後ろをついてきながらイオルグが俺に話しかけてきた。
    「でも、俺たち、気も合うし、結婚するにはピッタリ、ングッ！」
   イオルグの頭上からなぜか、タライが落ちてきて、イオルグが頭を抱えてしゃがみ込む。
   俺は、それを横目で見て、そのまま歩き続けた。
   ざまあみろっつうの！
   だが、イオルグは、負けていない。
   すぐに立ち直ると、奴は、俺の肩を抱いて耳元で囁いた。
   「俺、基本、ネコなんだけど、お前のことは、攻められそうな気がするんだ」
   「なんの告白だよ！」
    俺は、イオルグを振り払った。
   街道には、昼間だというのに人気もなく、静まり返っている。
   俺たちだけが、わぁわぁ言っていた。
   その時、何か物音がきこえて、俺は、立ち止まった。
   「どうした？ハジメ」
    イオルグがきいた。俺は、素っ気なく答えた。
   「なんかの気配がする」
    「ああ？」
    イオルグが辺りを見回した。
    「何もいねぇぞ？」
    「どこからかは、わからないけど、嫌な感じがする」
    俺も辺りを見回した。
   ここは、奴等のダンジョンとは、目と鼻の先だ。そして、あの連中が誘拐とかすることの多いポイントでもあった。
    イオルグは、にやりと笑って大声で言った。
   「誰かは知らねぇが、俺の邪魔をする奴は、皆殺す！」
    「だめだよ、イオルグ」
    俺は、そっとイオルグに小声で言った。
   「俺たち、大人しく誘拐されに来たんじゃないか」
   「あ、そうか」
    イオルグが言ったとき、不意に頭上から網が降ってきた。
   「うわっ！」
    俺たちは、網にかかって身動きがとれなかった。
   遠くから女の甲高い笑い声がきこえてきた。
   「ほほほっ、ざまぁごらん。大人しく私たちの元に下らないからこういう目にあうのよ、ルファス」
      あ、あの人だ。
   俺は、イオルグと視線を交わした。
   「大人しくしなさい、欲望の魔王  ルファスとその手下！」
   「誰が、手下、だ！」
    怒るイオルグを俺は、止めた。
   「イオルグ！」
   イオルグがチッと舌打ちした。
   俺たちは、そのままダンジョンへと運ばれた。
    奴等は、俺たちを玉座の間の床に放り投げた。
    酷い扱いだな。
   俺は、とさにイオルグがかばってくれたから、たいした怪我もなかった。
   ちょっと、イオルグが体を撫で回してるのが気になったけど、この際、仕方ない。
   「ふふふっ、どう？力が入らなくなってるでしょ？」
    アイリが網に捕らわれている俺たちを見下ろして言った。
   「この網には、聖女である私が聖別した魔石を編み込んでいる。だから、お前たち、魔族の力を封じることができるのよ」
     アイリは、勝ち誇ったように笑った。
   「さあ、ルファスよ、我々の軍門へ下るがいいわ」
   「軍門って・・」
    俺が呟くと、アイリがイラついた様子でわめいた。
   「口答えするな！これから、お前たちは、我々の手下になって、死ぬまで我々に尽くすのよ！」
    「そんなの嫌だ。お、こ、と、わ、り」
    俺が言うと、アイリは、チッと舌打ちして、残忍な笑みを浮かべた。
   「仕方がないわね。こんなことしたくはなかったけど。カイル、テイラー！あれを」
   「マジでか？アイリ」
    カイルがアイリにきいた。
   「本気でこんなことするのか？」
    「止めとこうぜ、アイリ。こいつは、一応、俺たちの弟でもあるんだし」
   テイラーが言うと、アイリは、すごい形相で２人を睨み付けた。
   「私の命令に逆らうつもり？いいから、やるのよ！」
    カイルとテイラーが頷いて、手下どもに何やら命じると、そいつらが炎が燃ている中に差し込まれている赤く焼けた焼き印を取り出してアイリに渡した。
     「この焼き印は、奴隷紋よ。呪術がかけられているから、これを押されたものは、主人に逆らうことはできなくなるのよ」
    マジかよ。
   俺は、ごくりと息を飲んだ。
   なんて、悪どいことを。
   アイリは、邪悪な微笑みを浮かべた。
   「さあ、家畜のように焼き印を押されるがいいわ、欲望の魔王  ルファスよ」
   アイリが俺の額に奴隷の焼き印を押そうとしたとき、時間が止まった。
   「なんだ？どうしたんだ？」
    イオルグがきいたので、俺は、手に持った巨大なハサミで網を切り裂きながら答えた。
   「時間魔法が使えるようになったみたいだ。今のうちに脱出しよう」

    「これ、何よ！」
    時間が戻ったとたん、アイリが騒ぎだした。
   「なんのつもり？」
    アイリは、ぐるぐる巻きに縛られて床の上に転がされて喚いていた。隣には、魔石の編み込まれた網で縛られたカイルとテイラーがいて、俺たちに向かって言った。
    「これは・・いつの間に？」
    「まさか、時間魔法、か？」
     カイルがきいた。
    「こんな魔法をルファスが使える訳がない。お前は、何者だ？」
    「俺か？俺はな」
    俺は、不適な笑いを浮かべて、３人に向かって言った。
   「きいて驚け！欲望の魔王  ルファスこと、聖女  ハジメ、だ！」
    「聖女？」
    ３人がきょとんとする。
   「魔王が？というか、ルファスは、男の筈なのに？」
   「今は、女だ」
    イオルグが、なぜか、偉そうに言った。
   「そして、俺の婚約者、だ」
    「嘘ばっか、言うな！」
    俺は、イオルグに言うと、聖女アイリに向かってにんまり、と笑い掛けた。
   「奴隷紋、だっけ？」
    アイリがはっと顔をあげて俺たちを見た。
   「な、何をするつもり？」
    「何って」
    俺は、真っ赤に焼けた奴隷紋をアイリに向けた。
   「さっき、あんたがしようとしたことをするだけだよ」
    「やめて！」
    アイリが青ざめて叫んだ。
   「なんでもするから、それだけは、やめて！」
   「なら、聖女の力を放棄するか？」
    俺は、きいた。
   「力を封じられるのと、奴隷として生きるの、とっちを選ぶんだ？」
   「力を・・」
    アイリは、涙ぐんだ。
   「力を封じてください」
   「わかった」
    俺は、アイリの力を封じるための首輪を思い浮かべた。
   すると、アイリの首元に黒い鋼鉄の首輪が現れた。
   「ああ・・」
    アイリが小さく叫んだ。
       途端に、アイリの姿が揺らめいて変容していく。
   あれ？
   俺は、目を擦った。
   アイリが、縮んでいく？
   アイリは、１５才ぐらいの小柄なソバカスだらけの灰色の髪の少女に変化していった。
   「アイリ？」
    カイルとテイラーにまじまじと見つめられて、アイリが顔をそらした。
   「見ないで！」
    「それが、お前の正体、か」
    イオルグが言った。
    「こんな地味なガキんちょだったとは」
    「あ、あたし・・こんな醜い姿・・みんなに見られて・・」
    アイリがわっと泣き出した。
   カイルとテイラーが気まずそうにお互いを見ていた。
   力を封じられたアイリと戦意を喪失した億劫の魔王  テイラーと睡魔の魔王  カイルを解放すると俺たちは、ダンジョンコアの部屋へと向かった。
   このダンジョンは、なんと２０階層になっていた。
   すごいじゃないか。
  俺は、感心した。
  こんなダンジョンがあるなら、なんとでも生活を建て直せるな。
   ちなみにダンジョンの主は、億劫の魔王  テイラーだという。
   俺は、テイラーとカイルに言った。
   「しばらくは、俺がお前たちを支援してやるよ。もう、悪さはするな」
   「ああ」
    テイラーが頷いた。
   「もう、こんなことはしない」
   「ほんとに、どうかしてたんだ、俺たち」
    カイルも言った。
   「あんな子供に騙されて」
    子供のせい、ね。
   俺は、ふん、と鼻を鳴らした。
   こいつら、まだ、反省してないな。
   まあ、いい。
   俺は、思っていた。
   ゆっくりと改心させていけばいいか。
  俺たちが玉座の間に戻ると、アイリは、まだ泣いていてイオルグが持て余していた。
   「なんとかしてくれよ、ハジメ」
    俺は、溜め息をついた。
   「お前、これからどうするつもりだ？」
    俺が訊ねると、アイリは、しゃくりあげながら答えた。
   「うっくっ・・も、あたし・・何も、できない、し・・どうしたらいいか、わからない・・」
   しょうがないなぁ。
    俺は、アイリにきいた。
   「俺たちと『魔王の杜』ダンジョンに来るか？」
   「えっ？」
    アイリが涙と鼻水でベタベタになっている顔を上げて俺を見つめた。
   「あ、あたし、いっぱい、あなたたちに酷いことしたのに・・」
   「いいから」
    俺は、アイリに言った。
   「その代わり、悪さをしたら許さないぞ？」
   こうして俺とイオルグは、アイリを連れ帰ることにしたのだった。