江ノ島の小さな人形師

いつか静寂だった島

岩本楼

　江ノ島島内で暮らしているのだから、仲見世通りにいくつかある旅館に泊まる機会はないだろうとふたりは思っていたのだが。

「岩本楼のローマ風呂と洞窟風呂は有名だから、一度でいいから入って見てみたいなぁ……」

　ふたりの店にも置かせてもらっている、観光協会発行の江ノ島のパンフレットを眺めていた羽香奈がぽつりと呟く。

「もうじき羽香奈の誕生日だから、一泊で泊まってみようか」

　彼女の誕生日は七月三十一日……
ふたりが初めて出会った日、ということになった。

　羽香奈自身の希望によって。

　本当の誕生日がいつなのかはふたりとも未だに調べていない。

　今となっては良い意味で、「使いどころ」がなくなったから。

　歩いて十分もしない場所にお金を払って泊まるのもなんだか申し訳ないなぁと羽香奈は言うが、せっかくの葉織からの贈り物だし、たまの贅沢が許されないほど困窮もしていないので実行することにした。


　チェックインは午後三時。二〇六号室に案内される。座卓にはお着き菓子と急須、ポッドが置かれている。

「普通はここまでの旅の疲れを癒すためのお茶とお菓子って感じなんだろうけど……」

「俺達、まだぜんっぜん疲れてないもんね～」

　ふたりだけの部屋で、揃ってくすくす笑ってしまった。

　せっかくなのですぐにいただくことにする。

「西浦漁港も下道からいつも見てるけど、旅館の窓から見るとなんだか雰囲気違う気がするね」

　西浦漁港とは仲見世通りから、岩本楼真横の小道を抜けて行く、とても小さな港だ。

　防波堤は釣りスポットで、いつ見ても誰かしら釣り人の姿がそこにある。

「なんだかんだ、泊まってみないと全く同じ角度からは見られないだろうからね」

　今日は晴れているが夏場らしい入道雲が邪魔をして、富士山が見えなかった。

　見えていたら文句なし、満点の景色だったのだろうが、自宅の庭からだって見える時には見ているのだからそこまで求める気はしない。

　小一時間ほど寛いでから、ふたりは併設のプールで泳ぐことにした。

　子供の頃から一緒に暮らしていたせいか、旅行はおろか、若者がするようなありふれた楽しげなデートをした記憶もない。

　童心に返るというか、何とも言い難い楽しさがあった。

　プールの淵にふたりで肘をついて、生暖かい水の中を漂いながら、目前の西浦漁港と相模湾を眺めるだけの贅沢な時間を過ごす。

　もっと若い頃にちゃんと遊んでおけば良かったね、なんて話し合うのもまさに至福のひとときだった。