記憶喪失となった転生少女は神から貰った『料理道』で異世界ライフを満喫したい

23話 ユイのおねだり

アリステア様とお友達になったこともあり、私は改めてセリーナ様の生活状況を聞いてみた。彼女は生身でいられる時間は、スキルレベルが向上したこともあり、現在は3～4時間程度。残りは幽体離脱して、生き霊でいる。彼女はかなり前向きな性格のようで、アリステア様やエミリアさんと協力することで、生き霊と生身どちらの状態でも常に魔力を消費させ、魔力量をMAXの1/3を維持させている。13歳になった今、幽体離脱だけでは病気の進行を抑えきれないので、スキルや魔法を使い、3つ程度同時発動させている。その影響で、体内の魔力量が少しずつ向上しているみたい。

「セリーナ、聖女様への取り次ぎに関しては、私に任せて。同じ学園の先輩後輩の間柄で、偶にだけど話し合ったこともあるから、早い段階でここへ来れると思う」

2人は幼馴染の関係で親友でもあると聞いているから、こういった私的の場では言葉遣いもタメで話せるけど、公の場だと身分の関係上、どうしても敬語を使わないといけないから面倒だと2人して言ってた。それだけ、仲が良い証拠だよ。

「そうね。陛下や上層部を経由したら、もっと時間がかかるもの。アリステア、お願いするわね」

「任せて。話が教皇様や枢機卿様たちに伝わっても、私から仮説として提唱すれば、ある程度納得してくれると思う。荒唐無稽と笑われるかもだけど、あの人たちに馬鹿にされても、どうってことないわ」

聖女様はわかるけど、教皇と枢機卿って何？　知らない言葉だけど、なんだか偉い人のような気がする。私の直感で言った内容が大事になっているけど、ここからは私の手の離れたところで進行することだから、私から口を挟まない方がいいよね。

「こうして完治に向けて1歩進めたのは、ユイのおかげ、何か御礼をしたいのだけど、今の時点で望みはある？」

「え、望みですか？　突然言われても…う～ん、リオンは何かある？」

急に言われて、何も浮かばないから、ついリオンに振ってしまう。

「え、俺に振るの!？　俺の望みを言っても、意味ないだろ？　せっかくだし、自分の望む何かを遠慮なく言えばいい。冒険者になって間もないんだから、生活のためにお金を言っても問題ないと思う」

お金……現実的な考えだけど、なんだかがめつく思われて嫌だな。それに20万ゴルドの貯金もあって、今は余裕もある。う～ん…あ、そういえば冒険者の人たちと冒険者ギルドで話し合っていた時に、何かの話で色々と盛り上がっていたような……。

「戦闘の神童だ!!」

私が突然叫ぶものだから、みんなが驚く。

「ユイ…何故【戦闘の神童】が…出てくるんだ？」

ロイドさんが何故か、少し狼狽えている。なんで？

「あのね、この間の新人教育訓練で知り合ったランクFの人たちと話し合っている時、戦闘の神童の話題になったんです。私と同じ11歳で冒険者ランクBの女の子、しかも気品ある貴族!! 貴族という身分で、どうやってそこまでの強さを得られたのか、みんながすっごく興味を持って、いっぱい話し合ったの」

新人教育訓練で知り合った仲間の中でも、獣人のリリー、ハーフエルフのアルトリウスとエルーザの3人も私に興味を持ってくれて、年齢が近いこともあって、お互い仲良くなれた。あの子たちと冒険者ギルドで色々と話し合っている時に、戦闘の神童の話題になったんだ。今の今まで、完全にその話題を忘れてたよ。

「特に、獣人のリリーとリオンが興味を持っていて、もし戦闘の神童がここに来る機会があれば、模擬戦を申し込みたいと言ってました。私やアルトリウス、エルーザは戦いたいというより、どうやってそんな強さを身に付けたのかが気になりました」

あれ？　どうして、ロイドさん、エミリアさん、アリステア様、セリーナ様も複雑な笑みを浮かべているの？

「まさか、知らされていない？　いや…そうか…気遣って、子供たちには言ってないのか」

言ってない？　何を言ってないの、ロイドさん？　
なんか、突っ込んではいけないような雰囲気だ。

「セリーナ様、私の望みは、『戦闘の神童をここへ招待して、その強さの秘訣を教えて欲しい』…かな」

あれ？　ロイドさんが何故か、心底嫌そうな表情を浮かべているけど、なんで？　そこまで露骨に嫌そうな顔をするのも珍しい。戦闘の神童って、性格が悪い子なのかな？

「ユイ、私とアリステアは戦闘の神童と呼ばれている［ウィステリット・ヴァンカース］伯爵令嬢と友人関係よ。彼女は…その…色々と問題児なのよ。王都でも、頻繁に問題を起こしているの」

問題児？　貴族なのに？

「問題児でも構いません。戦っても絶対に勝てないのは、百も承知です。単に、どうやってそこまでの強さを手に入れたのか、その秘訣を知りたいだけです」

リリーやリオンだって、格上とどこまでやり合えるのかを知りたいだろうけど、まずはウィステリット様という人間が、どんな闘い方をするのか、どんな実績を持っているのかが気になるはずだ。戦闘の神童と呼ばれる由縁をきちんと認識してから、模擬戦を申し込めば良いんだよ。

「彼女をここへ招待することは可能だけど…その…ロイド様はいいんですか？　あの子のことだから…多分…」

ロイドさんの眉間に、めっちゃ皺が寄ってる！
彼女って、そこまでの問題児なの？
私と同じ11歳なのに？

「それがユイの望んでいることなら、私たちも覚悟を決めましょう」

私たち？　11歳の貴族の子供を招待するだけで、どうしてそこまで力が入っているの？

「わかりました。今日中にヴァンカース家に通信を入れ、招待を受けるかの有無を確認しておきます」

やった！　どんな子かわからないけど、せっかくだからお友達になりたいな。

「戦闘の神童…単独で下位竜種のワイバーンを討伐した強者だ。その子が、ここへ来るのか？　あはは、なんか楽しくなってきた」

リオンがこれだけ楽しい表情を浮かべているところを、初めて見る。そのせいか、私もワクワクしてきた。

「だよね！　正式に決まったら、リリーたちにも教えてあげようよ」
「ああ」

ロイドさんとセリーナ様は、何かを隠しているかのような印象を受けるけど、アリステア様だけはそんな2人を見て、何か面白そうな笑みを浮かべている。

「ユイ、私からは何も言わないでおくわね」
「アリステア様？」
「今回、ユイという不確定要素がいるから、どんな展開になるのか、私でも読めない。面白い…面白いわ。どんな結末になるのかが判明するまで、滞在期間を延長させないとね」

やっぱり、3人は戦闘の神童のことで、何かを隠している。
一体、何を隠しているの？