雪を溶かすように

第一章

19 side悠

　ゴトゴトと音を立てて走る馬車の中で、俺と薫は向かい合って座っている。葉は王宮で待っていてもらうことにした。

「さっきの話の続き、聞きたい。」

薫がうずうずした様子で聞いてくる。それだけ人間と獣人の共存している場所というのは珍しいのだ。

「あぁ、もちろん。薫は、俺が小さい頃に幼い獣人の子供に命を助けてもらったことは葉から聞いたんだよな？」

「うん。初めて葉に会った日に教えてもらった。」

「結構早かったんだな。実はそのことがかなり関係しているんだ。その出来事が俺が九歳の頃のことで、その時に恩返しがしたい、と思ったが命の恩人についての情報をほとんど何も知らないということに気づいたんだ。知っていたのはその人が獣人ということだけだった」

馬車が道に落ちている小石にあたったのか、コツンと音がして少し揺れる。