雪を溶かすように

第三章

4 side悠

　その夜は交代で見張りをして、寝ることにした。俺の番は凱の次の、一番最後だったが、不安で眠れなくなってしまった俺は少し早いが凱と交代しに行く。凱は、見晴らしのいい場所にポツンと座っており、俺はその肩をポンと叩く。

「お疲れ様。交代しようぜ」

「あれ？もうそんな時間か？」

「いや、俺が眠れなかったから早く来ただけ」

「そうか。じゃあ少し話さないか？俺もまだ眠れそうにないから」

「そうなのか。ちょうど良かった」

「あー、なんか気持ちが焦るなぁ。今日だって、本当は初めて獣化した葉のためにペースを落とすべきだったのに、ぐんぐん進んじゃって、申し訳なかったなぁ」

　いつも自信満々な凱が弱音を吐いている。俺は慰めるような口調で言う。

「でも、あいつは我慢はするが、無理はしないタイプだ。あいつは今日、止まろうとは言ってなかっただろ？たぶんあいつも薫のために急ぎたい凱の気持ちをわかっているし、自分自身も急ぎたいと思ってると思う」

「そう言ってもらえて良かった。でも、本当に三人には感謝している」

　三人？誰のことだろう？と考える俺に、凱は言う。