【完結】双子の伯爵令嬢とその許婚たちの物語

第三章 決意と変化

7:作戦開始！

三日後、スターリンは言った通りにリリカを訪ねて来た。

「まさか、これほど早く来て下さるとは思っておりませんでした」

「せっかくリリカが決心したのだから、早い方が良いと思ったのだ」

スターリンは真顔のままそう言うと、一枚の紙をリリカに手渡す。

「わぁ……!!!」

リリカは思わず感嘆の声をあげた。
一枚の紙ぎっしりに、箇条書きで具体的なエクササイズ方法が書かれているのだ。

「これほどたくさん考えて下さって、本当にありがとうございます！」

「ざっと目を通してみて、わからないことがあれば聞いてくれ」

キラキラと目を輝かせているリリカに、スターリンは変わらないポーカーフェイスで答える。

「あっ、この歩く姿勢というのは……」

「ああ、ただ歩くだけではなく、より効果的にする方法だ。背筋を伸ばして胸を張り、大きく腕を前後に振る。歩幅も大きく……このように」

「こうですか？」

スターリンがやって見せてくれたので、リリカも後に続いてやってみる。

「もっと背筋を伸ばして」

「はいっ!」

「ああ、良い感じだ。よりエネルギーを消費することが出来るから、心がけてみてくれ」

この他にもリリカは、ストレッチ方法や簡単に出来る筋肉トレーニング方法の指導を受けた。

「あのっ、スターリン様！　私なりに調べたことを聞いて下さいますか？」

リリカは、この数日間で自分なりに調べて考えたことを披露する。

「食事は、タンパク質を多く摂るようにします。あとは、最初にパンなどの炭水化物をとらずに野菜を先に食べるようにすると良いそうです。そして、血液中に糖が漂う食後20～30分後が散歩をするのに良いそうなので、その時間を狙って最低でも三十分は散歩をしようと思います」

リリカの発言に興味を抱いたスターリンは理由を聞いてきたので、リリカは勉強したことを説明した。

「……そうか。俺は食事については詳しくないからな。勉強になった。ありがとう」

相変わらずの真顔だが、スターリンに礼を言われたリリカは嬉しさを感じる。

（しっかりと私の話を聞き、認めて下さった……）

リリカは、少し自信となるのを感じた。

「キャサリンに会って行かれますよね？　すぐに声を掛けてきますね！」

「いや、今日はあまり時間がないのだ。このまま失礼する」

「えっ、わざわざ私のためだけに来て下さったのですか！？　ありがとうございます！！！」

リリカは驚いたが、ぶっきらぼうだが本当は優しいスターリンらしいと、すぐに思った。

こうしてリリカは、そのままスターリンを見送ったのだった。

キャサリンが、物陰からずっと二人の様子を見ていたことには気付かずに……