この世界は僕に甘すぎる 〜ちんまい僕(もふもふぬいぐるみ付き)が溺愛される物語〜

第144話 敵の刃と、守る手

アスの刻印が赤黒く輝き、空気が震えた。
　その瞬間、彼の動きが一変する。
　──もう、さっきまでの迷いは感じられない。

　鋭い鎖の刃が一直線にボクを狙ってくる。
　ユリウスが前に飛び出し障壁を展開するが、鎖はそれを砕くようにねじ込み、さらに迫る。
　カインが横から殴りつけても、鎖は形を変えてすり抜けた。

「ルカ、離れろ！」
　レオンが叫ぶが、アスはもう目の前まで来ていた。
　鎖が伸び、頸元へ迫る──はずだった。

　……けれど、刃先はほんの数センチ手前で止まった。
　代わりに、アスの手がボクの肩を強く引き寄せる。
「……怪我は、させない」
　低く押し殺した声。その一瞬だけ、瞳が以前のアスに戻っていた。

　だが次の瞬間、刻印の光がさらに強く輝き、アスは顔を歪めた。
「ルカ……逃げろ……っ！」
　その言葉と同時に、自ら鎖を振り払って距離を取る。

「……今の、見たか？」
　ノアが低く呟く。
　ボクは頷いた。
「うん……やっぱり、あの契約、完全じゃない」

　アスは数歩先で息を荒げ、額を押さえていた。
　鎖が暴れるように地面を裂き、石畳が粉々になる。
「……これ以上、俺に近づくな……次は、本当に殺す」

　その声が震えているのは、恐怖か、苦しみか。
　──でも、ボクにはわかった。
　本気で殺すつもりなんて、アスにはない。

　だから、逃げない。
　この鎖を断ち切る方法を、必ず見つける。