この世界は僕に甘すぎる 〜ちんまい僕(もふもふぬいぐるみ付き)が溺愛される物語〜

18. 『ふえた、おともだち……かな？』

その日、園に行くと──
朝から、みんなの“目”がちょっとだけコワかった。

　

「……今日も、ルカ様はお綺麗ですね」
「おはようルカ。おてて、にぎっていい？」
「ルカ、オレが今日一緒に遊ぶ」

　

ユリウスに手を引かれ、カインにだっこされ、レオンが僕の荷物を持つ。
ノアとアデルは、左右から“ミミルの毛並みチェック”を始めた。

　

「え、えっと……あの……ぼく……歩ける、から……！」

　

なぜか、みんながピリピリしていた。
ちょっとずつ、声のトーンも低いし、微妙に魔力もゆらいでる気がする。

　

──そして、午前のお絵かきタイム。

「ルカくん、となりいい？」

　

ふと、背後から声がした。

　

（あ……）

　

銀の髪。
夜みたいな瞳。

昨日、転入してきた子──ディノくん。

　

「うん、いいよ。こっち、おいで」

　

僕がにこっと笑うと、ディノくんはすごくびっくりした顔をした。

　

（……？）

　

でもすぐに、目を伏せて、小さな声で言った。

　

「ありがとう、ルカくん……」

　

◇

　

そのあとも、ディノくんはそばにいた。

お昼のときも、遊びのときも。
でも、他の子たちみたいに“さわったり”はしてこなかった。

　

（ちょっと、ふしぎな子……でも……やさしいのかも？）

　

僕はそう思ってた。

……けど、まわりの空気はちがった。

　

ユリウスが、静かにぴくぴくしてる。
カインが、ずっと“かるくうなってる”。
レオンが、「爆発しそう……」と遠くを見てる。

　

アデルは、笑ってるけど、冷気がじわじわ漏れてる。

ノアは、ディノをにらみながら、手に火球を……！！

　

「ノアくん！？ ダメだよ、園の中で魔法っ！」

　

僕がとっさに止めて、
ノアははっとして、手をひっこめた。

　

「……ご、ごめん……」

　

（……みんな……どうしたの？）

　

◇

　

お昼寝の時間。
僕は、ミミルをだっこして、そっと目をとじた。

　

──今日のカレンダーの言葉は、こう書いてあった。

　

『“しんせつ”のなかには、いろんな色がある。
　あたたかいのも、つめたいのも、
　でも、ぼくは──どっちもすき。』

　

目をあけると、
目の前に座っていたディノくんが、こっそり微笑んだ。

　

「……ありがとう。ルカくんは、やっぱり……ずるいよね」

　

　

──そのころ、園の裏で。
レオンがつぶやく。

「……あいつ、何か知ってる顔だったな。ルカの“過去”に……つながってる、かもな」

　

ユリウスは無言で魔導ノートを開き、
カインはいつの間にか、ルカの寝床の前で“見張り”をしていた。

　

　

──ルカのまわりで、
静かな戦争が、始まろうとしていた。