テンプレ最強勇者に転生したら魔女が妻になった

第2話 婚約届と風呂と闇の魔女

　ミレイア・ノクトルーナが「妻になります」と告げてから、数時間が経っていた。


　ノクトヘルムの大地には、もはや魔力の気配はない。かつて濃密な闇の魔力に包まれていたこの地は、いまやただの岩と草と、静かな風の吹く荒野となり果てている。


　魔核を失った魔女──いや、元・魔女のミレイアは、ひとつも後悔の色を見せていなかった。

　むしろ、晴れやかな表情で馬車に揺られながら、ルークの隣にちょこんと腰掛けている。


「なあ……ミレイア。ひとつだけ、聞いてもいいか」


「何でも聞いて、ルークさま」

　くすりと笑って、そんなふうに言うから、ルークの眉間はぎゅっと寄った。


「“ルークさま”って言うのをまずやめてくれ」


「え？　でも、私、あなたの妻になったのよ？」


「……なんで、そうなるんだよ」


　後部座席で足を投げ出していたジークが、大きな溜息をついた。


「おーい勇者、ちょっとそこんとこ詳しく聞かせてもらってもいいか。つーかこいつ、まだ“魔女”だろ？　だったら──」


　ガッ


　ジークが腰の短剣を引き抜き、ミレイアに向かって飛びかかった。


「はっ！」


　ルークが即座に剣を抜こうとした瞬間、ジークの刃はミレイアの肩口を切り裂いた──かに見えた。


　だが次の瞬間、刃はまるで“水面”を斬ったように沈み込み、手応えを失った。


「なっ……！」


「ふふ。私は不死身よ？　その程度の刃では死なないの」


　ミレイアはニッコリと微笑んで、自分の肩を軽く撫でる。そこには血ひとつ、傷ひとつなかった。


「でも安心して、勇者様に魔核を斬られた私は、もう魔力を使えない。いまの私は、ただの女の子よ？」


「いやいやいやいや、説得力ないんだけど！？　“ただの女の子”が不死身なのかよ！」


　ジークが大声で叫ぶ横で、ルークは頭を抱えていた。

　何もかもがテンプレ通りではあるのだが、それだけに逆に現実味がなかった。


＊　＊　＊


　屋敷──アルヴェイン家の本邸に戻ったとき、太陽はすでに傾き始めていた。


　敷地内には魔除けの結界が張られ、使用人たちが整然と動き回っている。

　その中心に立つのは、豪胆な風格を湛えた男、ルークの父・カイル・アルヴェインである。


「ほう。魔女を倒して帰ってきたと思ったら……嫁を連れて帰ったってか？」


　笑いながら腕を組み、玄関で出迎えたカイルに、ルークは目をそらした。


「いや、これはその、事情があって……」


「ふむ。責任は……取るんだろうな？」


「取るって、何を──」


　横からミレイアがぴたりと寄り添い、「婚姻の儀はいつになさいますか？」とさらりと言った。


　屋敷の空気が、数秒だけ固まった。


「……ったく、お前、いきなり親に“嫁連れてきました”ってのは驚くわ。まあ、いい。家のことは俺に任せておけ」


　あっさりすぎる父の了承に、逆に頭が混乱してくる。


「そういえば母さんは？」


「母か？　ちょうど今、実家に里帰り中だ。手紙で伝えておくさ。“ルーク、魔女と結婚する”ってな！」


「やめてえええええええっ！！」


　絶叫が屋敷に響き渡った。


＊　＊　＊


　その夜、屋敷のゲスト用浴場に湯気が立ち込めていた。


「ふぅ……この時代のお風呂って、思ったよりも気持ちいいのね」


　脱衣所から出てきたミレイアは、バスタオル一枚を体に巻きつけただけの姿で、まるで当然のようにルークの部屋の扉を開けた。


「ちょっ、待──お、おいっ！？　なに勝手に入ってきて──」


「だって、これからは一緒に寝るのでしょう？　妻ですもの」


　ルークは顔を真っ赤にしながら目を逸らした。

　タオルの隙間から覗く艶やかな肌、濡れた長髪から滴る湯のしずく。そのすべてが、理性を削っていく。


「いいやいや、そういうのはもっと順序ってものがだな……！」


「順序？　倒された魔女は、夫に尽くす。それが我が一族の文化。異論は？」


「ぐっ……ぐぅぅ……！」


　文化の違いって、こんなにも厄介なのか。


　ルークはついに観念し、隅の布団を引っ張り出して言い放った。


「わ、わかった。とりあえず今日は……！　その布団使え！　俺はソファで寝る！」


「ええ。構わないわ。でも……」


「……でも？」


　ミレイアは無邪気な笑みを浮かべ、布団の中から“あるもの”を取り出した。


「これ、提出先はどこかしら？　婚約届って、どの役所に出せばいいの？」


「……は？」


　差し出されたのは、見覚えのない書式。けれど、どう見ても正式な書類だった。ルークとミレイアの名前が、既に丁寧な筆跡で記入されている。


「いや、どこで入手した！？　誰が書いた！？　てか俺、記憶にないんだけど！？」


「私が書いたの。空欄だった部分も、さっきの会話をもとに、きちんと補完しておいたわ」


「補完って何だ！？」


　ベッドの上でふわふわと微笑むミレイアは、まるで子猫のような無邪気さで、それでもしっかりと牙を持っていた。


　ルークは再び頭を抱えた。

　魔女との戦いが終わっても、心の平穏はまるで訪れてこない。


「……始まったな」


　ジークが廊下の隅でぽつりと呟いた。

　そして、その隣ではフィオナがそっと手を合わせていた。


「勇者様……ご武運を……」


＊　＊　＊


こうして、討伐後の平穏など微塵もなく、“ラブコメ戦争”の幕が開いたのである──