婚約破棄された竜好き令嬢は黒竜様に溺愛される。残念ですが、守護竜を捨てたこの国は滅亡するようですよ

水無瀬

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第６話　推しの黒竜に認知されていた件

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　私はこの光景を、生涯忘れることはないでしょう。

　夢にまで見た竜の姿を、人生で初めて目にしたのですから。

　──でも、なんでこんなところに竜がいるの？

　何年も探したのに、いっこうに生きている姿が見つからなかった。
　そのせいで竜はこの世にはいないと思われてしまい、守護竜信仰は衰退したのに……。

　それが、なぜ私が処刑されるっていう時に、現れたの！？

　
　突然の竜の出現に、広場は大パニックになっていました。
　私の処刑を見物に来ていた民衆たちは、蜘蛛の子を散らすようにどこかへと逃げていきます。

　そんななか、竜は私がいる断頭台めがけて一直線に飛んできます。

「ルシル、助けに来たぞ！」

　黒色の巨大な竜が私の名前を呼びながら、こちらに突っ込んできました。
　竜が言葉を喋ったことも、私の名を呼んだことにも驚いたけど、さらに驚愕する事態が続きます。

　ギロチン周辺の衛兵を尻尾でなぎ倒しながら、大きな顎《あご》で断頭台を噛み砕きました。

「良かった、無事みたいだな」

「……まさか、黒竜様ですか？」

「いかにも。我が名は黒竜アインザインティグルム！」

　それは、我が国の守護竜の名前でした。
　
　なぜ黒竜様が私を助けてくれるのか。
　気になるけど、いまはそれどころではありません。

　──ほ、本物の竜だぁああああ！！

　生まれて初めて目にする竜の姿に、私は目を奪われてしまいます。
　処刑されかけていたことがどうでも良くなるくらい、見入ってしまった。

　だってずっと夢見てきた存在ですよ？

　推しの竜なんですよ？

　ああ、幸せ。冥途の土産に良いものが見られました。
　なんだったら、もう今度こそ悔いはないです。

　でも、一つだけ気になることがあるんですよね。

「助けてくださりありがとうございます。でも、なぜ黒竜様が私の名前をご存知なのですか？」

「ルシルのことは小さい頃からずっと見てきた。だから知っているのは当たり前だ」

　え、私、推しに認知されてる！？

　幸せなんですけど！！　

　やっぱり私が竜研究をしているから、黒竜様もそれで知ったのかな。
　私の竜研究も無駄ではなかったのね！

「さてと、人間ども。この娘、我がもらい受ける！」

　竜の襲来というアクシデントが起きましたが、それでも私の処刑は止まってはいませんでした。

　私を殺そうと、衛兵たちが私の元へと群がってきます。
　けれどもそれを阻止するように、黒竜様の尻尾によって衛兵たちが吹き飛ばされました。

「人間よ、ルシルは殺させない。なにがあっても俺が守ると決めたからな」

「お前たちなにをしている！　早くこの邪竜を退治しろ！」

　クラウス殿下の怒号が響きます。
　広場に、王都に駐留している魔法兵団が集結していました。

　王国最強の部隊です。
　彼らは各々、黒竜様へ魔法を放ちました。

「フンッ、痛くも痒くもない。人間の魔法が我らドラゴンに通じるものか」

　黒竜様の硬い鱗うろこによって、すべての魔法が弾かれてしまいます。
　それどころか攻撃魔法が鱗に反射されて、魔法を放った本人たちに襲い掛かったのです。
　瞬く間に、我が国最強であるはずの魔法兵団が壊滅してしまいました。　
　
　こうなったらもう黒竜様を恐れて、誰一人として近寄ることはしません。

「さあルシル、こんな物騒なところからは早く出てしまおう」

　黒竜様は私を手の上に乗せると、空に飛び上がります。

　王太子が下の方で何か叫んでいる。
　でも、それもすぐに聞こえなくなってしまいました。

　どうやら私、助かったみたい。

「君が幼い頃、一人で竜の山に来たことがあっただろう。人間が俺の住処すみかに来たのは80年ぶりだった。しかも子供がひとりで来たのは初めてだ」

　黒竜様は、隠れて私のことを見ていたんだ。
　私の行動はずっと昔から黒竜様に知られていた。
　
　そのことが、たまらなく嬉しかった。

「だから俺は人の姿になって、君を見守ろうと決めた」

「人の、姿に……？」

　王都の外れの崖の上に、黒竜様は私をそっと下ろします。
　そして黒竜様の姿が、小さく縮んでいきました。

「え、アイザック……？」

　
　黒竜様が立っていた場所にいたのは、私の助手のアイザックでした。

　何が起きたのかは理解できる。
　だけどこんなこと、信じられない。

「驚かせてすまない……実は俺は、人間ではないんだ」

　さっきから、不思議に思っていました。

　なぜ私の推しである黒竜様が、私の名前を呼んだのか？
　なぜ黒竜様が、私を助けたのか？

　それらすべての答えを、私はこの瞬間に悟りました。

「アイザックは、黒竜様だったんだね……」

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