迷子の僕の異世界生活

迷子になりました

31

２日ぶりの『とまりぎ』に戻ったのはお昼の営業が始まる少し前だった。

「おかえりトーヤ。」

忙しい中みんなが手を止めて、マートは「すまなかった」と。ヘレナは「ごめんね」と。ビートは「ばかトーヤ」と言いながら順にハグして俺を迎え入れてくれた。

「勝手な事をしてすみませんでした。迷惑かけてごめんなさい。」

「違うだろ、トーヤがそう言うならそもそも俺が手癖の悪い客を放っておいたのが原因だった。すまなかった。」

「そうよ私達を守ろうとしてポトレの所へいってくれたんでしょう。ありがとう。」

マートとヘレナがそう言うのにクラウスが付け加える。

「お前がかけたのは『迷惑』じゃなくて『心配』だ。」

そうなのかなそうだといいな。今までの周りの大人達はいつだってあからさまに迷惑そうな顔をしていたからそれにどう返していいのかわからないけど…

「心配かけてごめんなさい。」

そう頭を下げてみた。足元にジェリーが寄ってきて折り紙で折ったお花をくれた。俺が教えた朝顔の花。おかげでずっと我慢していた涙がでた。

そんな俺に「にいちゃいたいたい？」と下げたままのお頭をそっと撫でてくれる。
膝を折ってしゃがみ込んでジェリーを抱き込んだ。

「違うよ、嬉しくて。ありがとうジェリー、僕の宝物にするね。」

この世界に来てからたくさんの優しさに触れて僕の涙腺はずいぶん緩んでしまったみたいだ。

「じゃあトーヤも帰ったことだし昼の営業始めるか。ビート、看板だしてくれ。トーヤはジェリーをよろしくな、そのマントも脱いでクラウスも一緒に飯くえよ。」

マートに言われもうそんな時間かと慌ててマントを脱いでクラウスに返す。

｢まあまあまあトーヤ隠してたのかい？可愛い格好して。よく似合ってるじゃないか、ちょっとくるっと回って見せておくれよ。」

ヘレナのテンション高めな声にもらったスーツを着ていたことを思い出した。
照れくさいけど褒められてるのは嬉しくて言われた通り回ってみた。

「にいちゃかあいいねぇ。」

ジェリーまでにこぉって可愛い顔で笑って褒めてくれる。ホントは格好いいって言われたいんだけどな。みんなから見たら見た目が中学生みたいなもんだから仕方ないのかな？

「本当よく似合ってるよ。どうだいビートも学校の入学式にこうゆうの着るかい？」

「やだよそんな貴族の坊っちゃんみたいなやつ、おれは普通のでいいからな、絶対やめろよ！」

話を振られたビートは逃げるように表に看板を出しに行ってしまった。

……これ、貴族の坊っちゃんみたいなんだ。クラウスの病院での態度にようやく納得できた。お詫びと言いつつソフィアに遊ばれた感じもした。王都で頑張って普通のスーツを手に入れよう。



部屋でいつもの服に着替えてからお客さんが引く時間までジェリーと遊びながらクラウスと王都へ移動するための準備にかかる日数や俺が用意するものなどの話をして食堂に降りていき、客が俺達だけになってお店の看板を下げたところでマート達に王都行きの話を切り出した。

「クラウスのバカ！なんでトーヤを王都に連れってっちゃうんだよ。クラウスだけ王都に帰って騎士団にでもなんでも復帰すればいいじゃんかよ！」

いつもはお兄ちゃんなビートがクラウスを背後から叩いている。俺がやられたら大きなダメーを食らいそうなそれはクラウスにとっては『ポコポコ』って感じに受け流している。

「ごめんねビート、この町に僕の働ける場所がないんだ。孤児院の仕事は住む所も用意して貰えてそれに僕の一番やりたい事なんだ。でも王都にしかないって聞いて……だから行きたいと思うんだ。」

「そうだな、ここは小さな町だからウチみたいな家族経営が多いしスキルがなけりゃ家賃を払えるような収入は得られないもんな。トーヤにとってすごくいい話なんだ気持ちよく送り出してやらなきゃな。」

マートがなだめるように言い聞かせてくれる。

「だけど３日後なんて早すぎるよ。まだマデリンの事知らないだろ。案内したい所いっぱいあるのに全然足りないじゃんか！」

そう、この町は『マデリン』と言う事も知らなかった。３日後に王都へ向かう事になったのは俺のわがままも入っている。いつまでも必要ないのに働かせてもらう上に感謝まで口にされるのに耐えられないからだ。

「確かにそうだけど……そうだ、どうせ色々買い物もあるんだろ？明日はビートが一日案内してトーヤの買い物に付き合ったらいいじゃないか。この町を案内できるだろ？あとはそうだね…トーヤはどこか行きたい所とかあるかい？」

ヘレナのありがたい提案だ。

「え、僕ですか？行きたい所と言っても……そうですね学校か……あ、クラウスさんが連れてってくれた丘の公園？」

屋根しか見えなかった学校にあの丘の公園くらいしか知ってる所もなかった。そういえば公園は昼間にも来てみたいと思ったんだった。

「あらいいわね。ジェリーもあそこなら走り回る事も出来るし。じゃあ明後日は食堂を休みにしてお弁当持って遊びに行くことにしようか。」

「そんな、お仕事休んでまでなんて…」

「トーヤにろくにお礼もしないうちにポトレなんかに盗まれた挙げ句３日後には王都へ行ってしまうんだろ？こんなに懐いてるウチの子供達にも納得できるようにちゃんとお別れさせてやってよ。」

本当にヘレナさんの気遣いには心を救われてばかりだ。

「クラウスはどうせギルドにいるんだろ？昼ご飯食べに来たらいいじゃないか、３年も顔見てたあんたがいなくなるのだって寂しいんだよ。ね、決まりだ。」

明日と明後日の予定が決まった所でマート達は仕事に戻り俺はクラウスについていってもらってギルドでお金を下ろして戻ってきた。
移動費用は全部ギルド持ち、王都に着いたらすぐ仕事に就けると言うので白銅貨４０枚を銀貨３枚と白銅貨１０枚にしてもらい入れるものがなくてまごついてるとソフィアがキレイな飾り紐の付いた巾着袋に入れてくれた。お使いした時の感覚だと白銅貨１枚が千円くらいだった。これでまず服と下着を買おう。後はかばんが欲しいな、あとタオルとかハンカチとか……

食堂のテーブルに座ってジェリーと２人、折り紙やお絵かきの相手をしながら必要な物を書き出してみたものの身一つでこの世界に来たくせに宿屋という便利な所にお世話になっっていたお陰で全く不自由してなかった。つまり必要なものがありすぎて優先順位がわからない。

「ゔ～～」と唸ってると俺の握っていたメモ用紙を誰かがひょいと取り上げた。

「これは文字なのか？」

クラウスだった。メモを見てきれいな眉をひそめている。だよね、俺もこの世界の文字はそんな感じになるよ。

「僕の使える文字ですよ。必要なものを書き出しているんですけどありすぎてわかんなくなってきちゃって。値段も行ってみないとわからないし…。」

「なんて書いてあるんだ？」

クラウスがメモを指差すので俺は文字を指でなぞりながら『普段着３組、下着３枚、タオル、歯ブラシ、かばん』と読み上げる。なぞる文字をじっとみながら少し考えてから二階へあがるとクラウスのかばんを持って降りてきて、中から大きめの肩掛けかばんをだしてくれた。

「前から思ってたんですけどそれも魔法のかばんなんですか？」

気になってたことを聞いてみた。

「そうだ。結構なんでも入るもんだから適当に放り込んでたら自分でも何が入ってるか忘れてるくらいだ。イメージして探せはあるときは手に触る。そのかばんも使ってないからお前にやる。だからまあ服だけ買ってこれば後はなんとかなるさ。」

「ほら」とタオルに歯ブラシも出してくれた。手品みたいだ。

「すごいホントだ。でもそんなに甘えれません。」

「なんだよ。甘やかしていいんじゃないのか？それにこれはどっちかと言えばこのかばんの不用品整理だ。だから気にするな。」

そう言ってにやっと笑って俺の頭を撫でてくれた。

「……じゃあ甘えちゃいます。」

自分でも驚く程素直に頷いた。

「そういえばお前は名前書けるか？仕事の契約書とかこの先必要なんだが……」

そう言われてメモ用紙に書いてみた。

『桜木冬夜』

なんだか久しぶりに見た気がした。

「これは？」

尋ねられさっきと同じ様に指でなぞる。

「『さくらぎ　とうや』です。家名？も必要ですか？」

「いや、ギルドに登録してあるのでいい。」

「じゃあこの下に書いてもらっていいですか？トウヤって。」

みんなは『トーヤ』と呼ぶけれどソフィアとクラウスだけは『トウヤ』と呼ぶ。律儀なんだよな二人とも。

スラスラとクラウスが書いてくれた文字は未だ記号みたいな認識だ。

「これが『ト』これが『ウ』これが『ヤ』」

書いてもらったものに今度はカタカナで読みがなをふった。

「王都につくまでに覚えます。」

そう意気込む俺をよそにメモを見てまた眉を寄せている。

「俺にはこっちの『トウヤ』とこっちの『トウヤ』は違って見えるんだが……」

「そうですね同じだけど違います。こっちがただの文字でこっちは意味のある文字です。寒い季節の『ふゆ』と朝昼夜の『よる』そう書いて『トウヤ』それが僕の名前です。」

それが俺に最初に与えられたモノ。

「じゃあこっちは？」

今度は名字を指して言う。

「それはそのまま『さくら』の『き』ですよ。」

この世界にも桜があるのをマートに聞いた。もっと心が大人になったらまた咲き誇る様を美しいと思える日が来るだろうか。

俺の説明をクラウスはただ「そうか、不思議なもんだな」と言って食堂を後にした。