時間を止めて ～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした 【完結】

time.28

「…ここ？」

立っていられずにしゃがみこんだ私の後ろから、風を縫って優しい声が届いた。

近づく気配。迫る足音。差し出された手。

「…手、つないでやろうか」

涙の膜の向こうに千晃くんがいる。

時間が戻ったのかと思った。
千晃くんがそこにいて、私を呼んで、救いの手を差し伸べている。

「…千晃くん」

千晃くんの滑らかな手に触れて力強い腕に引き寄せられて、
ほのかな石鹸の匂いがする胸の中に包み込まれた。

「…大丈夫」

千晃くんの甘い声が頭上から降り注ぎ、身体を巡って落ち着きをもたらす。

どうか神様。
時間を止めて。

何万回願っただろう。

願いが叶って、時間が止まったのかと思った。
奇跡が起きて、千晃くんが戻ってきてくれたのかと思った。

目をつむる。

耳を鳴らす強い風もすくみ上る高さの外階段も、もう怖くない。

「…ここ」

千晃くんに抱えられながら、外階段から7階フロアに戻った。

「ここ、って言うんだね」

敷き詰められた絨毯。皮の匂い。
一面ガラス張りの窓から降り注ぐのどかな日差し。

（株）トイ・プードル本社7階。役員執務室階。

「あ、…はい」

現実に戻った。
願いは叶わないし、奇跡も起きない。
千晃くんが私の名前を認識しただけだった。

「高いところ、ダメなの？」

千晃くんは私が落ち着くのを待って、まだ手をつないでくれていた。

「…はい」
「そ、っか」

千晃くんが私の手の甲を親指でそっと撫でた。

「…ここ」

目を上げると、千晃くんの澄んだ瞳が揺れていた。

「俺、時々、どうしようもなく、…」

ゆらゆら揺れる瞳に、私が映っていた。
そのきれいな瞳は、私だけを映していた。

「…焦る」

焦る？

千晃くんがふっと自嘲するような声を漏らした。

「ごめん。変なこと言って」

千晃くんが私から瞳をそらして、寂しそうな笑みを浮かべた。

「もし、必要な時があったら連絡して」

千晃くんの手のぬくもりが離れて、代わりにメモを握らされた。

「くれぐれも、気を付けて」

何か言うよりも早く、フロアに可愛らしい高音が響いた。

「千晃くんっ。ここにいたんだ！　パパがお昼一緒に食べようって」

こっちをうかがうように見ている心菜さんの視線に射られて、心臓が不規則に脈打つ。

なんだか、いけないことをしていたような罪悪感に駆られた。

「ああ、うん、心菜ちゃん。今行く」

千晃くんは心菜さんに向き直り、私から離れていった。

…心菜、ちゃん。

2人寄り添って役員室に消えていく。
部屋に入る前に、一度、千晃くんと視線が交差した。

千晃くんの寂しそうな笑みが頭に焼き付いて離れない。

願いは叶わないし、奇跡も起きない。
幻かもしれない。だけど。

もしかして。
もしかしたら。

千晃くんの記憶の片隅に、ほんのほんの少しだけ。
私が残っているのかな。
そんなこと、あるわけない、かな。

握っていた手を開くと、メモに電話番号が記されていた。

変わってない。

そう思って、そんな自分が悲しかった。

千晃くんの番号を目と指が覚えている。
忘れたくて忘れたくて連絡先からは消したけど、
頭からも心からも消えていない。
全然、忘れられてない。

千晃くん。
必要な時、っていつ？
焦る、ってなに？

聞きたいけど、聞けない。

涙が出るほど懐かしい千晃くんの筆跡を握りしめた。