診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第13章 菜の花の新しい風

256話 見せた？見せてないよ

　その日の夜だった。大浴場のいい湯加減で、気分よく帰ってきた。

玄関のドアを開けると、夏が腕組みして俺を待ち伏せしていた。

「ただいま～。いいお湯だったよ。夏も入っておいでよ」

莉子はダイニングテーブルで両ひじをついて、微妙な表情でこっちを見ていた。
でも、夏は睨んだまま。なんだか怒ってるようだ。

「なに？ なんか怒ってるの？」

「お兄さん、なんで大浴場なんかに行くの？」

「え？ なんでって、気持ちいいからでしょう？ いけないの？」

「ダメに決まってるでしょう！」

「はあ？ なんでダメなの？」

「だって、お兄さんの……みんなが見たんだよ！」

莉子が声を出さずに、お腹を押さえて笑ってる。
俺もプーっと吹き出してしまって、なんというか……助けてくれえ～。
笑いが止まらない‥‥‥。

「誰も俺のなんか見てないよ」

まだまだお腹が揺れてる。

「見てるに決まってるでしょう！ だってお兄さんの‥‥‥なんだよ。みんな絶対、見たよ！」

あははは、笑ってもう喋れない。

「いや、見てないって。だってね、ぎりぎりまでタオルで隠してたもん。だから大丈夫だよ」


「本当？」＿＿笑ってしまってもうダメ。ククク……。


「大丈夫だよ。みんなだって必死で自分のを隠してたよ。夏も行ってみればわかるよ」

「……じゃあ、お兄さんは、俺が他の人に見せてもいいわけ？」

えっ？ 墓穴掘った？
クスクス笑いが止まらない。堪えろ、オレ。

「だってさ、減るもんじゃないし。どうってことないよ」

一瞬で夏の形相が変わった。

「もう！ お兄さん、嫌い！」

捨て台詞を残して、4階にだーっと駆け上がった。

「あ～あ……春ちゃんも大変だねえ～。夏って、私よりも繊細なんだねえ」

と言いながらも、莉子はまだクスクス笑っていた。

ああ～面倒くさい。ダイニングの椅子にドカッと座った。

「春ちゃん、いいの？ 夏を慰めてきたら？ こじれても知らないよ」

せっかく、いい気分で帰ってきたんだけどなあ＿＿。
夏は本当にマジでやきもち妬きだよ。

「だってさ、今までだって温泉大浴場に入ってたのにさ。菜の花で入っちゃダメなんだ」

「春ちゃんはモテるから悔しいんじゃないの？ 夏はきっと、宝にしたかったんだよ。かわいそうだから、慰めてきたら？」

「はいはい、分かりましたよ」

仕方なく上に行った
4階の俺の寝室にはいなかった。
夏の部屋をノックしたけど、返事がない。

しょうがないからドアを開けたら、ベッドで頭から布団をかぶって泣いていた。

もう～どうしよう。この乙女をねえ‥‥‥。

悲しそうに嗚咽している。
こんなに泣かせたかったわけじゃない。

やっぱりかわいそうになった。

布団をめくってベッドに入った。
うつぶせで泣いていたから、背中から抱きしめた。

「夏、ごめんね。もう行かないからさ。本当に誰にも見せてないって」

「もう、絶対に行かない？」

また笑いたくなったんだけど、堪えるのが苦しい。

「うん、行かないよ。俺は夏だけのものだよ」

そしたら、くるっと仰向けになって、俺の首に両手を回して抱きついてきた。

「絶対だよ」

「うん、わかったから。ねっ、ご飯食べようよ。お腹が空いて死にそうだよ」

「うん」と頷いた。

腕で涙目をこすりながら、トボトボ歩く夏の手を引いて下に降りた。

ああ～‥‥‥。