異世界で王城生活～陛下の隣で～

44聖女じゃありませんから！②

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　なにも事情を知らないドミニクに後始末を押し付けたシリウスは、マントに包んだ友梨香を抱いたまま彼女の私室に向かっていた。
　その姿に廊下ですれ違う者たちが何事かと驚き、道を開け頭を下げるも、シリウスの無言の圧に押され声を掛ける事も出来ず、彼が通り過ぎた後を呆然として見送っていた。

「見られたよね……」

　おくるみのような状態の中からぼそり友梨香が呟く様に言う。

「ああ、注目を浴びている最中の出来事だったからあの場にいた者は全員が見たな」
「あー、恥ずかしい。こんなツートンカラーを見られちゃうなんて」

「……ユリカ？」

「あんな長々とキスなんてしてないで、戻って来てれば。陛下のせいよ！」
　マントから顔を出し涙目で訴えてくる友梨香を見てシリウスは「えっ？」と口を半開きのまま足を止めた。

「ユリカが嘆いているのは聖女と言われた事ではないのか？」

　黒髪が見られたことにより聖女ではないかという声が上がった事よりもツートンの髪を見られたことに友梨香がショックを受けているのだと知り、シリウスは一瞬呆けてしまう。

「当たり前よ。元々聖女じゃないんだもん。そんなことどうでもいいわ！」
　腕の中でプイっと頬を膨らませ眉を顰める友梨香を見てシリウスは声をあげて笑う。

「あはは、そうなのか。お前は本当に……ククッ」

「何が可笑しいのよ！あー、もうどうでもいいから早く部屋に連れ行って」

「ククッ、分かっておる」


　まだ祝賀会が始まったばかりだというのに突然戻って来たシリウスに、部屋の中にいた侍女ズは腰を抜かさんばかりに驚いた。
　しかもシリウスの腕の中にマントに包まれた友梨香と思われる存在が。

「ユリカさまどうかされたのですか！」
「まさか倒れられたのですか！」

　メアリーアンとクローディアの姉妹が駆け寄って来る。

「大丈夫だ」
「で、でも陛下」
　心配そうにマントの中を覗き込むメアリーアンを無視してシリウスは部屋の中を進み友梨香をソファに下ろした。
　はらりとマントが落ち涙目の友梨香の姿が露わになると、侍女ズはその容姿に思わず息を呑んだ。

「魔法が解けちゃった……ぐすっ」
「あー、何て事に」
「持たなかったんですね……」

　背中を摩るメアリーアンとハンカチを差し出すクローディア。
　鼻を啜りながらコクコクと頷く友梨香。

「お前たちは知っていたのか？」
「はい、ここ数日魔石の魔力の持ちが悪いと言っておられましたので。でもそれが今日に当たるなんて」
　シリウスに聞かれメアリーアンが答える。
「もしや会場に来ていた皆さまの前で？」
「ああ、ユリカから事前に聞いて一曲終えた時点で下がるつもりでいたのが、ダンスが終わった直後に魔力が切れたのだ」
「それは……何とも」

「あー、もう恥かしくて死んじゃう！」

「ユリカさまぁ―」

　ソファの上で蹲る友梨香にクローディアが抱き付き一緒に泣き始めてしまったのを見て、シリウスとメアリーアンが溜息を吐く。

「で、皆様の反応はどうだったのですか？」
「うむ、やはり黒髪を見て聖女ではないかとの声があがった」
「そうでございますよね。それだけ大勢の方に見られてしまってはもう隠すのは無理かと」
「だな」

　すすり泣く二人をよそにシリウスとメアリーアン、そして後から駆けつけて来たキャステルは今後の方針を話し始めるのだった。

　結局ジュノアールが隣国から帰国するまで　どうすることもできない。
　後日友梨香が黒髪であることは正式に発表せざるを終えないという事になり、それについては宰相とも詳細を話し合わなければならない。

　友梨香の方はジュノワールが戻って来るまでの五日間をキャンちゃんに引き籠ることになった。

「良かった、五日間キャンちゃんにいて良いのね」
　周りの目が気にならない場所で過ごせることに安堵する友梨香であるが、シリウスはというとその間綿密に打ち合わせをしなくてはならなくなる。またしても友梨香との時間が取れなくなると思うと面白くない。

「ジュノのやつ、魔石の効果について把握していたであろうに。帰国したらとっちめてやる！」
　と、怒りを露わにした途端室内の温度が下がり従者たちは身震いをした。

「陛下、後の事は宰相ドミニク様に任せられたのであれば取敢えずお茶にいたしましょう」

　メアリーアンが空気を読んで機転を利かせお茶の用意を始めると、やっと部屋の温度が戻り皆一様にほっと胸を撫で下したのだった。