銀の王子は金の王子の隣で輝く

27

 僕を呼ぶリアムの声が聞こえる。
 どうして？リアムは遠くにいるはずなのに。会いた過ぎて幻聴が聞こえるようになったのかな…。

「フィー起きて。着いたぞ」
「着いた…？」

 って、どこに？
 まだぼんやりとする頭で考える。ゆっくりと目を開けると、大好きな人の顔があった。

「えっ？リアム…」
「フィー寝ぼけてる？そうだ、俺だよ」
「本当に？あ、触っても消えない…夢じゃない」
「ふっ、フィーはかわいいな。何をしてもかわいい」

 リアムが僕の隣で横になり、強く抱きしめる。

「ほら、俺はここにいる」
「うん、いる。よかった…」
「ずっと一緒だ」
「うん…」

 ようやく頭がハッキリとしてきて、僕は馬車の中ではなくベッドに寝ていることに気づいた。二人が寝転んでも狭くない、大きなベッドだ。王城の僕の部屋の、半分もない広さの部屋の中には、あかりが灯っている。顔を動かして窓を見ると、外は真っ暗だ。
 僕はすぐ傍にある紫の目を見て首を傾げた。

「ここは…どこかの宿？」
「違う。ここは俺とフィーの家だ」
「…え？王都から半日しか進んでないよ？ゼノは丸一日かかるって言ってたのに…」
「フィー」

 リアムが僕を呼び、真剣な目で見てくる。
 声も顔も真剣だったから、僕はドキドキと緊張してきた。

「どうしたの？顔が怖いよ…」
「ごめん、怖がらせるつもりはないんだ。フィー、正直に言うんだぞ？」
「…うん」
「今の体調はどうだ？辛くはないか？」

 今度こそ僕の心臓が大きく跳ねた。
 なぜそんなことを聞くんだろう。身体の呪いが進んで、僕がもうすぐ消えてしまうことに気づいたの？

「フィー？」
「どうして…そんなこと、聞くの？」
「だっておまえは、丸一日眠ってたんだぞ。熱まで出てきて苦しそうだった。水は飲ませたけど何も食べていないし。腹は減ってないか？」
「そ…うなの？そうか…。たぶん、いろんなことがあり過ぎて、すごく疲れてたんだよ。でもリアムに会えて安心したから、ぐっすり眠ってたのかも」
「それならいいが…。でもまだ身体が熱い」

 リアムが僕の額に額をつける。
 リアムの額が冷たくて気持ちいい。ということは、やはり僕は熱があるのか。

「これくらいの熱、大丈夫だよ。それよりもお腹が減った。なにか食べたいな」
「食べれそうか？たくさん食べて体力をつけような。今ラズールが消化の良いものを作ってくれてる。もうすぐ持ってきてくれるよ」
「わかった」

 ラズールが作った料理は美味しいんだ。子どもの頃、僕が体調を崩すと、優しい味のスープを作ってくれた。久しぶりに、それを飲みたいな。
 僕は顔を上げてリアムと目を合わせる。

「ん？」
「ねぇ、リアムと僕の家、見てみたい。起きてもいい？」
「いいけど…本当に大丈夫か？」
「大丈夫」
「じゃあ、少しだけだぞ？」
「うん」

 リアムが僕の唇にキスをする。そしてベッドを降りると「おいで」と手を伸ばして、僕を軽々と抱き上げた。