銀の王子は金の王子の隣で輝く

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「なぜそんな悲しい顔をなさるのですか？」

 俺は左手で優しく銀髪を撫でる。
 フィル様は何度も目を瞬またたかせて涙をこらえると、前を向いて更に早く歩き始めた。

「フィル様…」
「僕のためにラズールが傷つくのが嫌なんだ。ラズールはどうしてそれがわからないの？」
「…申しわけありません」
「僕のためであっても、今度したら、ラズールとはもう会わないからっ」
「それは困ります」
「じゃあ約束して」
「……はい」

 フィル様が足を止めてこちらを向き、じっと見つめてくる。
 はいと言ったものの、俺はまた、フィル様のためなら無茶をするだろう。こんな怪我など些末さまつなことだ。フィル様のためになるなら、腕や足を失っても構わない。でも、俺が怪我をすることによってフィル様が悲しむのなら、善処ぜんしょする。フィル様を悲しませたくないのに、俺が悲しませてどうする。
 俺はフィル様の肩に回した右手で、滑らかな頬を撫でた。

「承知致しました。もう危険なことはしません。だからフィル様、俺のことで心を痛めたりしないでください。フィル様は、自身の幸せのみを考えて…」
「違うだろ。俺とフィーの幸せを考えてください、だろ？」
「リアム！」

 前方からバイロンの第二王子が現れた。俺の言葉をさえぎり、いらぬことを言う。第二王子の幸せなとどうでもいい。俺の最優先は、フィル様だけが幸せであることなのだ。
 第二王子がフィル様に向けて手を差し出す。

「おいでフィー。遅いから心配したよ」
「ラズールがいるから大丈夫だよ。それに待って。先にラズールが行きたい場所に連れて行くから」
「おまえが行かなくとも、ゼノが代わりに連れて行ってくれる」
「え？」

 第二王子の後方から、ゼノが顔を出した。俺の顔を見るなり、慌てて寄ってくる。

「ラズール殿っ、歩いて大丈夫なのか？」
「大丈夫だ。ゼノ殿が治癒をしてくれたのか？素晴らしい治癒魔法だな。もう痛くない」
「応急処置は俺とジルでしたけど、しっかりとした治癒は、ジルの祖父母が診てもらっている医師がした。かなり腕がいいという話だったが、本当だったのだな」
「そうか。後日、ジルの祖父母殿に礼状を送ろう」
「ジルは気にする必要はないと言ってたぞ。ところでどこに行きたい？」
「鉱石はどうした？」
「まあ気になるよな。フィル様、ラズール殿を連れて行きますがよろしいですか？」

「うん」と頷いて、フィル様が俺から離れ第二王子の傍に行く。第二王子にピタリと寄り添う姿を見て、もう慣れたはずなのに俺の胸がチクリと痛む。

「ゼノ、ラズールの具合が悪そうだったら、すぐに休ませてね」
「はい。よく注視しておきます。ではリアム様、フィル様、失礼します」
「夕餉ゆうげは皆で食べるぞ。ラズール、おまえの回復祝いだ」
「…ありがとうございます」

 微塵みじんもありがたく感じていない声音で礼を述べると、ゼノに支えてもらいながら、先ほどとは反対の方へと廊下を進んだ。